Saluran minyak strategik Arab Saudi ditutup sementara susulan serangan dron dari Iraq

Arab Saudi menutup sementara saluran minyak Timur-Baratnya selepas beberapa dron yang dikatakan dilancarkan dari wilayah Iraq menyerang infrastruktur itu. Kementerian Luar Arab Saudi berkata serangan di wilayah Riyadh dan Madinah menyebabkan kecederaan manusia serta kerosakan material. Penutupan itu dibuat sebagai langkah berjaga-jaga. 1217

Apa yang berlaku?

Menurut pihak berkuasa Arab Saudi, beberapa dron dari Iraq menyasarkan saluran minyak Timur-Barat pada Khamis. Sumber di Kementerian Tenaga berkata operasi saluran tersebut dihentikan sementara bagi tujuan keselamatan. 1217

Saluran Timur-Barat mempunyai nilai strategik kerana ia membawa minyak merentasi Arab Saudi ke pantai Laut Merah. Laluan ini memberi pilihan eksport selain perairan Selat Hormuz, sebuah laluan perkapalan utama yang boleh menjadi titik sempit perdagangan minyak ketika keselamatan serantau terganggu. Reuters melaporkan saluran itu sebelum ini membantu mengurangkan kesesakan di selat tersebut. 17

Pelancaran dikesan dari wilayah Maysan

Kerajaan Iraq mengesahkan serangan itu dilancarkan dari dalam wilayahnya, iaitu dari satu lokasi di wilayah Maysan berhampiran sempadan Iran. Perdana Menteri Ali al-Zaidi mengarahkan siasatan terhadap Komando Operasi Maysan dan memecat komandernya. 48

Namun, pengesahan lokasi pelancaran tidak sama dengan pengesahan pihak yang melancarkan serangan. Arab Saudi hanya menyatakan dron itu datang dari Iraq, negara yang mempunyai kumpulan militia disokong Iran. Walaupun Riyadh pernah menuduh kumpulan sedemikian menyasarkan kemudahan minyaknya, tiada militia dikenal pasti secara terbuka oleh Arab Saudi atau Iraq dalam laporan yang dirujuk, dan tiada kumpulan mengaku bertanggungjawab. 1712

Mengapa Riyadh menangguhkan tindak balas?

Arab Saudi menyatakan ia tidak akan bertindak balas pada peringkat awal selepas menerima permintaan daripada Perdana Menteri Iraq Ali al-Zaidi. Langkah itu memberi ruang kepada Baghdad untuk menyiasat dan mengambil tindakan terhadap pihak yang terlibat.

Pada masa yang sama, Riyadh menegaskan bahawa ia tetap berhak mengambil langkah yang perlu untuk melindungi keselamatan, wilayah, infrastruktur dan rakyatnya. 141

Iraq pula mengecam serangan berkenaan dan menegaskan ia tidak menerima penggunaan wilayah atau ruang udaranya sebagai tapak pelancaran serangan ke atas negara lain.

Kecaman dari rantau Arab dan Islam

Serangan itu mendapat kecaman daripada beberapa kerajaan serta organisasi serantau. Majlis Kerjasama Teluk (GCC), Pertubuhan Kerjasama Islam (OIC) dan Liga Muslim Sedunia menyatakan solidariti dengan Arab Saudi. GCC menyifatkannya sebagai peningkatan yang berbahaya terhadap keselamatan, wilayah dan kemudahan penting Arab Saudi.

Pakistan, Mesir, Iraq, Jordan, Syria, Oman, Emiriah Arab Bersatu, Qatar, Kuwait, Bahrain dan Palestin antara negara yang dilaporkan mengecam serangan tersebut. Liga Arab pula menyifatkan penyasaran infrastruktur Arab Saudi sebagai pelanggaran kedaulatan negara itu dan prinsip undang-undang antarabangsa. 18

Mengapa penutupan sementara ini penting?

Gangguan sementara tidak semestinya bermakna kapasiti eksport minyak Arab Saudi mengalami kehilangan yang berpanjangan. Namun, kejadian ini menekankan kelemahan infrastruktur yang dibina sebagai laluan alternatif apabila laluan laut berada di bawah tekanan.

Nilai utama saluran Timur-Barat terletak pada keupayaannya mengalihkan penghantaran minyak merentasi daratan Arab Saudi ke arah Laut Merah, tanpa perlu bergantung sepenuhnya pada Selat Hormuz. 17

Setakat fakta yang disahkan, serangan itu mengakibatkan kecederaan, kerosakan dan penutupan sementara, manakala Iraq telah memulakan siasatan. Identiti pelaku masih belum diumumkan secara rasmi dan kaitan langsung dengan perkembangan keselamatan atau diplomatik serantau lain belum dapat dibuktikan melalui laporan yang tersedia.