Mengapa Final WRC 2026 di Arab Saudi Kini Diragui

Rally Arab Saudi masih disenaraikan sebagai pusingan ke-14 dan penutup Kejuaraan Rali Dunia (WRC) 2026, dengan jadual di Jeddah pada 11 hingga 14 November. Namun, statusnya kini tidak pasti selepas Toyota Gazoo Racing dan Hyundai memaklumkan kepada FIA serta Promoter WRC bahawa dasar perjalanan korporat mereka ketika ini tidak membenarkan kakitangan ke lokasi berkenaan. 116

Ini bukan sekadar isu satu pasukan tidak hadir. Toyota dan Hyundai ialah dua operasi Rally1 yang disokong penuh oleh pengeluar dalam WRC. Ketiadaan kedua-duanya boleh menjejaskan nilai persaingan dan kredibiliti sesebuah perlumbaan yang berpotensi menentukan kejuaraan.

Isu utama: kelulusan perjalanan syarikat

Menurut laporan, Toyota dan Hyundai menyampaikan pendirian itu menerusi surat bersama kepada FIA dan Promoter WRC. Sekatan tersebut bukan semata-mata penilaian terhadap sama ada laluan rali di Jeddah boleh beroperasi, sebaliknya berkait dengan dasar seluruh syarikat mengenai perjalanan ke bahagian tertentu di Asia Barat ketika situasi keselamatan serantau tidak menentu. 110

Secara praktikal, sesebuah rali mungkin boleh dianjurkan di lokasi, tetapi pasukan pengeluar tetap tidak boleh bertanding jika majikan tidak meluluskan perjalanan pemandu, jurutera, mekanik dan kakitangan sokongan mereka.

Mengapa pendirian M-Sport berbeza?

M-Sport Ford dilaporkan masih terbuka untuk ke Jeddah kerana ia menggunakan nasihat perjalanan Pejabat Luar, Komanwel dan Pembangunan United Kingdom (FCDO), berbanding sekatan dalaman Toyota dan Hyundai yang lebih meluas. 11

Nasihat FCDO bersifat khusus mengikut kawasan: ia menasihatkan supaya tidak melakukan sebarang perjalanan dalam lingkungan 10 km dari sempadan Arab Saudi-Yaman, serta mengelakkan semua perjalanan kecuali yang penting di kawasan antara 10 km hingga 80 km dari sempadan itu.

Namun, itu tidak serta-merta menyelesaikan isu bagi acara WRC di Jeddah. Keputusan perjalanan pasukan turut melibatkan tanggungjawab keselamatan terhadap pekerja, perlindungan insurans, kebolehpercayaan penerbangan dan penghantaran kargo, pelan pemindahan kecemasan serta tahap toleransi risiko syarikat. Sebab itulah M-Sport mungkin mempertimbangkan penyertaan, manakala Toyota dan Hyundai tidak boleh berbuat demikian di bawah dasar semasa mereka.

FIA perlu menilai lebih daripada nasihat perjalanan

FIA dan Promoter WRC perlu menentukan sama ada sebuah final kejuaraan dunia benar-benar berdaya maju, bukan hanya sama ada rali boleh dijalankan di peringkat tempatan. Antara perkara yang perlu dinilai ialah:

• Keselamatan: sama ada keadaan serantau membolehkan pasukan, pegawai, pembekal dan media bergerak serta bekerja dengan selamat.
• Penyertaan: sama ada pasukan pengeluar utama boleh hadir mengikut peraturan korporat masing-masing.
• Logistik: sama ada kereta, peralatan, kakitangan dan operasi penyiaran boleh dihantar atau dialihkan dalam tempoh yang mencukupi.
• Integriti kejuaraan: sama ada final tanpa Toyota dan Hyundai masih boleh dianggap pusingan WRC yang meyakinkan.
• Komitmen kalendar: sama ada acara di Arab Saudi dapat dikekalkan tanpa menjejaskan keselamatan, penyertaan dan keperluan logistik.

FIA menyatakan bahawa ia sedang memantau perkembangan dan bekerjasama dengan promoter untuk mencari jalan terbaik. Pengarah sukan jalan raya FIA, Emilia Abel, berkata keputusan dijangka dibuat sekitar pertengahan September kerana keperluan logistik kejuaraan. 13

Apakah pilihan seterusnya?

Laporan yang ada menunjukkan tiga kemungkinan besar:

1. Mengekalkan Rally Arab Saudi jika keadaan keselamatan dan kelulusan perjalanan pengeluar bertambah baik.
2. Mencari acara pengganti dalam masa singkat.
3. Menamatkan musim dengan 13 pusingan, tanpa menggantikan final di Arab Saudi. 9

Tarikh keputusan yang dilaporkan pada 7 September perlu dilihat dengan berhati-hati. Pendirian awam FIA yang dirujuk dalam laporan ialah keputusan menjelang pertengahan September, bukannya tarikh akhir 7 September yang telah disahkan. 13

Adakah Rally Italia Sardegna boleh menjadi pengganti?

Lanjutan tarikh tutup penyertaan Rally Italia Sardegna dilihat sebagai petunjuk bahawa FIA dan promoter mungkin mahu mengekalkan pilihan terbuka jika kalendar hujung musim perlu diubah.

Bagaimanapun, ia bukan pengesahan bahawa Sardinia telah dipilih untuk menggantikan Arab Saudi. Di bawah peraturan WRC FIA, tarikh tutup penyertaan standard ialah empat minggu sebelum tinjauan laluan (reconnaissance). Maka, perubahan jadual penyertaan boleh membantu persediaan operasi tanpa bermaksud pusingan pengganti sudah diumumkan.

Kesimpulannya

Rally Arab Saudi diragui bukan kerana penganjuran tempatan semata-mata, tetapi kerana Toyota dan Hyundai kini tidak mendapat kelulusan korporat untuk menghantar pasukan ke Jeddah. Pendekatan M-Sport yang bergantung pada nasihat perjalanan UK meletakkannya dalam kedudukan berbeza, tetapi FIA tetap perlu menilai keselamatan dan kredibiliti keseluruhan final WRC.

Buat masa ini, Arab Saudi masih berada dalam kalendar rasmi bagi 11 hingga 14 November. Tempoh keputusan FIA sekitar pertengahan September akan menentukan sama ada WRC berakhir di Jeddah, berpindah ke lokasi lain, atau ditamatkan dengan satu pusingan lebih sedikit. 1316