Terumbu Karang Dunia Semakin Kerap Dilanda Pelunturan, Tiada Masa Untuk Pulih

Penemuan utama laporan Status of Coral Reefs of the World: 2025 bukan sekadar bahawa terumbu karang dunia kehilangan karang. Amaran yang lebih besar ialah gelombang haba laut kini kembali sebelum banyak terumbu sempat pulih sepenuhnya.

Keadaan ini mengecilkan tempoh untuk karang membesar, matang dan membiak. Jika kerosakan berulang sebelum proses itu selesai, kemerosotan yang pada mulanya boleh dipulihkan berisiko berubah menjadi kemerosotan jangka panjang yang mungkin tidak dapat dipulihkan. 15

Penilaian terumbu karang paling menyeluruh setakat ini

Laporan oleh Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN), iaitu rangkaian pemantauan antarabangsa yang menyediakan data saintifik untuk pemuliharaan terumbu, meneliti perubahan dari 1980 hingga 2024.

Analisis itu menggabungkan lebih 21 juta pemerhatian daripada lebih 87,000 tinjauan dan 36,886 tapak di 124 negara, wilayah serta ekonomi. Skala data ini membolehkan saintis membandingkan trend jangka panjang antara rantau, bukannya melihat setiap kejadian pelunturan sebagai krisis yang berasingan. 813

Ukuran utama laporan ialah litupan karang keras — bahagian permukaan terumbu yang diliputi karang hidup yang membina struktur terumbu. Pada 2020–2024, litupan karang keras global adalah 9.5% lebih rendah berbanding purata rujukan 1980–2009. Angka ini membandingkan dua tempoh tersebut; ia tidak bermaksud keseluruhan 9.5 mata peratusan itu hilang hanya dalam tempoh 2020–2024. 3411

Mengapa tempoh pemulihan sangat penting

Karang boleh pulih selepas pelunturan apabila koloni yang terselamat kembali sihat dan karang baharu tumbuh. Namun, masalah yang dikenal pasti dalam penilaian ini ialah kejutan haba berlaku semakin kerap.

Kejadian pelunturan global kini berulang pada jarak kira-kira lima hingga enam tahun, berbanding sela masa yang jauh lebih panjang pada masa lalu. 5

Bukti menunjukkan terumbu masih mampu bangkit semula jika diberi masa yang mencukupi. Litupan karang keras global meningkat kira-kira 6% antara 2017 dan 2019 selepas kejadian pelunturan global ketiga. Tetapi tempoh pemulihan seperti itu semakin sukar dicapai kerana gelombang haba yang teruk boleh melanda sebelum karang mencapai saiz dan kematangan untuk membiak serta membina semula struktur terumbu. 1

Corak ini menghasilkan apa yang digambarkan oleh saintis sebagai kemerosotan bertahap: setiap kejadian menghapuskan sebahagian karang, kemudian kejadian seterusnya tiba sebelum ekosistem sempat menggantikan kehilangan itu.

Kejadian pelunturan 2023–2025 mencatat skala baharu

Kejadian pelunturan karang global keempat bermula pada 2023 dan berkemungkinan berakhir pada 2025, menurut Coral Reef Watch kendalian Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan Amerika Syarikat (NOAA).

Antara Januari 2023 hingga September 2025, tekanan haba pada tahap yang boleh menyebabkan pelunturan menjejaskan kira-kira 84.4% kawasan terumbu karang dunia. Pelunturan besar-besaran pula direkodkan di sekurang-kurangnya 83 negara dan wilayah. 17

Analisis akademik berasingan menganggarkan tekanan haba menjejaskan kira-kira 87% kawasan terumbu global, manakala tekanan haba terkumpul median hampir 50% lebih tinggi berbanding rekod kejadian global sebelumnya. Perbezaan antara angka 84.4% dan 87% berpunca daripada kaedah serta ukuran yang berbeza. Namun, kedua-dua sumber mengenal pasti kejadian ini sebagai luar biasa dari segi keluasan dan keamatan. 18

Peristiwa ini menunjukkan mengapa suhu laut yang mencatat rekod begitu berbahaya kepada terumbu: pelunturan bukan lagi gangguan jarang yang berlaku dengan jarak masa yang panjang. Ia semakin menjadi sebahagian daripada kitaran berulang tekanan haba dan pemulihan yang tidak lengkap.

Risiko seterusnya: gelombang haba sebelum terumbu sempat pulih

Amaran laporan itu muncul ketika saintis memantau kesan lautan yang terus panas serta kemungkinan berlakunya El Niño yang kuat. Fenomena El Niño boleh menambah pemanasan jangka pendek di atas lautan yang sememangnya sudah lebih panas, sekali gus meningkatkan risiko gelombang haba laut dan pelunturan baharu. 18

Sesetengah laporan mengenai rekod karang turut merujuk kepada bukti bahawa El Niño mungkin menjadi lebih kuat dalam beberapa dekad kebelakangan ini. Namun, kemungkinan itu masih dikaji dan belum boleh dianggap sebagai penjelasan muktamad bagi setiap perubahan tingkah laku El Niño.

Kebimbangan paling segera sebenarnya lebih mudah difahami: tanpa perlu menyelesaikan persoalan jangka panjang itu, suhu asas laut yang lebih tinggi sudah menyebabkan terumbu lebih terdedah apabila turun naik semula jadi iklim membawa tambahan haba.

Mengapa lokasi Pasifik laporan ini penting

Penilaian tersebut dibentangkan di Palau bersama-sama Forum Kepulauan Pasifik, meletakkan data terumbu global di hadapan para pemimpin rantau yang masyarakat, ekonomi dan persekitaran pantainya sangat bergantung pada laut. Masa pembentangan itu juga memberi kepentingan politik kepada penemuan berkenaan menjelang COP31, ketika pemimpin Pasifik menggesa tindakan iklim yang lebih kukuh.

Konteks ini menguatkan mesej dasar utama laporan: pemuliharaan terumbu tidak boleh dipisahkan daripada dasar iklim.

Perlindungan tempatan boleh meningkatkan peluang terumbu bertahan ketika tekanan haba berlaku. Namun, pengurusan tempatan sahaja tidak mampu menghalang laut daripada terus panas jika pelepasan gas rumah hijau global kekal tinggi.

Dua tindakan yang diperlukan

Tindak balas yang disarankan mempunyai dua bahagian yang saling berkait:

• Kurangkan pelepasan gas rumah hijau dengan pantas dan mendalam. Mengehadkan pemanasan lautan ialah satu-satunya cara untuk mengurangkan kekerapan serta keparahan gelombang haba yang mencetuskan pelunturan besar-besaran. GCRMN menyifatkan usaha mengekalkan pemanasan jauh di bawah 2°C dan mengejar sasaran 1.5°C sebagai asas kepada kelangsungan terumbu. 1
• Kurangkan tekanan tempatan. Perlindungan marin, pengurangan pencemaran dan aliran kelodak, pengurusan perikanan secara mampan, pengurusan adaptif serta pemantauan jangka panjang boleh meningkatkan daya tahan dan peluang pemulihan terumbu. 1

Kesimpulannya, keadaan terumbu karang dunia memang serius, tetapi laporan ini tidak bermaksud semua terumbu sudah pasti musnah. Terumbu masih menunjukkan keupayaan untuk pulih apabila tekanan haba reda dan keadaan tempatan menyokong.

Persoalan yang lebih sukar ialah sama ada tempoh pemulihan pada masa hadapan akan cukup panjang — dan sama ada pengurangan pelepasan akan berlaku dengan cukup pantas — supaya daya tahan itu masih mampu menyelamatkan terumbu pada skala global.