Mengapa Putin Meningkatkan Perang Ukraine dan Apa yang Mungkin Berlaku Seterusnya

Penjelasan paling kukuh berdasarkan laporan yang dirujuk adalah bersifat politik, bukan semata-mata ketenteraan: Vladimir Putin nampaknya menilai bahawa menamatkan perang tanpa kemenangan yang boleh ditonjolkan—terutamanya penguasaan Donbas—lebih berbahaya kepada kedudukannya berbanding menerima korban tambahan, tekanan ekonomi dan keresahan rakyat. Bukti yang tersedia menunjukkan kecenderungan ke arah peningkatan konflik, tetapi beberapa dakwaan mengenai operasi Rusia pada masa depan masih berupa penilaian risikan dan belum disahkan secara bebas.

Mengapa keresahan dalam negeri belum mengubah pengiraan Putin

Masyarakat Rusia menunjukkan semakin banyak tanda tekanan. Laporan menyebut keresahan tentang kekurangan petrol, serangan dron Ukraine, gangguan internet dan kemungkinan mobilisasi baharu. Tinjauan yang dipetik oleh The Economist mendapati 55% responden berkata rakan sekerja dan saudara-mara mereka berasa cemas, meningkat daripada 40% pada tahun sebelumnya. 2

Namun, tekanan itu belum mendorong keputusan untuk menamatkan perang. Logik yang dikaitkan dengan Putin ialah kos politik peribadi untuk meneruskan perang masih lebih rendah daripada kos menerima hasil yang tidak boleh dipersembahkan sebagai kemenangan. The Economist menggambarkan perang itu sebagai perangkap yang dicipta Putin sendiri: peluang untuk mencapai keputusan yang boleh dianggap sebagai kejayaan semakin mengecil, manakala jalan keluar yang munasabah semakin sukar dibina. 9

Rancangan tenaga manusia yang dilaporkan: 300,000 anggota tambahan

Presiden Ukraine, Volodymyr Zelensky, berkata Kyiv percaya Rusia mungkin mengerahkan tambahan 300,000 anggota selepas pilihan raya parlimen Rusia pada September. Reuters menyampaikan perkara ini sebagai penilaian Ukraine, bukannya arahan mobilisasi Rusia yang telah disahkan. 17

Menurut laporan itu, pertambahan tersebut boleh dilakukan melalui pengambilan baharu atau mobilisasi. Ia tidak boleh dianggap sebagai bukti bahawa mobilisasi itu pasti berlaku, atau sebagai ramalan tepat tentang jumlah anggota yang akhirnya akan tiba di medan perang. Namun, dakwaan itu menunjukkan skala tenaga manusia yang menurut Kyiv mungkin diperlukan Moscow untuk mengekalkan serangan dan menggantikan kehilangan besar di medan pertempuran.

Mengapa Donbas kekal sebagai teras rundingan

Putin menolak cadangan Ukraine untuk menghentikan serangan jarak jauh dan berkata Rusia berhasrat menawan sepenuhnya Donetsk, Luhansk, Kherson dan Zaporizhzhia. Pendirian ini mengehadkan ruang untuk penyelesaian yang sekadar membekukan garisan kawalan semasa. 22

Matlamat yang sama turut kelihatan dalam laporan dari medan perang. Tentera Rusia dilaporkan cuba menyusup masuk dan mengepung Kostyantynivka, sebuah pintu strategik menuju Kramatorsk dan Sloviansk serta kawasan penting bagi Donbas yang masih dikuasai Ukraine. Jika bandar itu ditawan, laluan ke kubu utama Ukraine yang terakhir di rantau tersebut mungkin terbuka.

Reuters, dengan memetik individu yang dekat dengan Kremlin, melaporkan bahawa Putin melihat kawalan penuh terhadap Donbas sebagai kemenangan yang penting. Serangan Ukraine ke atas kilang penapisan minyak dan pelabuhan Rusia pula dikatakan menguatkan tekadnya untuk terus berperang. Sumber-sumber itu bercakap secara anonim, maka laporan tersebut menggambarkan penilaian tentang pemikiran Kremlin, bukannya dokumen dasar yang disahkan secara terbuka. 21

Bagaimana serangan Ukraine dan kekurangan Rusia membentuk strategi Moscow

Kempen jarak jauh Ukraine menyasarkan kemudahan minyak Rusia, pelabuhan dan aset lain yang berkaitan dengan ketenteraan. The Economist melaporkan bahawa serangan ke atas kilang penapisan menyumbang kepada catuan petrol di lebih sedozen wilayah Rusia. 3 Putin juga mengakui berlaku kekurangan bahan api dan menggesa pengeluaran sistem pertahanan udara Rusia dipercepatkan bagi menghadapi dron Ukraine. 22

Tekanan ini membantu menjelaskan mengapa pendekatan Moscow menggabungkan beberapa bentuk paksaan, dan tidak bergantung kepada penembusan darat yang pantas. Rusia terus mengejar keuntungan wilayah secara beransur-ansur sambil menggunakan peluru berpandu dan dron untuk merosakkan bandar serta infrastruktur Ukraine. Laporan terdahulu menggambarkan strategi yang bukan sahaja bertujuan merampas wilayah, tetapi juga melemahkan keupayaan Ukraine untuk terus berfungsi dan melawan. 10

Hasilnya ialah strategi yang mahal: tenaga manusia digunakan untuk mengekalkan tekanan di sepanjang barisan hadapan, manakala serangan jarak jauh berusaha mengenakan kos jauh di belakang barisan tersebut. Walau bagaimanapun, kedua-dua pendekatan itu tidak membuktikan bahawa Rusia mampu mencapai matlamat wilayahnya dengan cepat.

Risiko peningkatan yang lebih luas: tekanan perang hibrid terhadap Eropah

Kebimbangan Eropah yang paling segera dalam laporan yang diberikan berkaitan aktiviti di bawah tahap perang terbuka dengan NATO. Pegawai Amerika Syarikat dan Eropah mengaitkan Rusia, atau memberi amaran tentang, tindakan sabotaj, cubaan pembunuhan, pencerobohan ruang udara, gangguan GPS, serangan siber, gangguan terhadap infrastruktur bawah laut yang kritikal, penggunaan migrasi sebagai alat tekanan dan campur tangan politik.

Poland dan negara-negara Baltik meningkatkan keselamatan di sekitar infrastruktur penting susulan amaran tentang kemungkinan sabotaj atau insiden bendera palsu yang bertujuan menguji tindak balas NATO. Laporan lain turut menyebut kebimbangan bahawa operasi Rusia boleh menyasarkan pengeluaran pertahanan Eropah serta laluan bekalan yang menyokong Ukraine. Namun, dakwaan tentang rancangan tertentu perlu dibezakan daripada insiden yang telah disahkan.

Taktik ini memberi Moscow ruang untuk menekan penyokong Ukraine tanpa serta-merta melancarkan serangan konvensional. Pada masa yang sama, ia meningkatkan risiko salah perhitungan: operasi yang dirancang supaya boleh dinafikan mungkin mencederakan orang awam, merosakkan infrastruktur kritikal atau mencetuskan tindak balas yang tidak dijangka Rusia.

Adakah serangan terus Rusia terhadap NATO akan berlaku tidak lama lagi?

Amaran tersebut tidak wajar dibesar-besarkan. Seorang pegawai NATO berkata pada 30 Ogos bahawa Rusia meningkatkan aktiviti perang hibrid, tetapi perikatan itu melihat tiada ancaman serangan yang akan berlaku dalam masa terdekat. Presiden Finland, Alexander Stubb, turut berkata beliau tidak percaya Rusia sanggup mengambil risiko menyerang negara anggota NATO.

Perbezaan ini penting. Pegawai Barat boleh melihat peningkatan risiko sabotaj, serangan siber atau tindakan paksaan lain tanpa menyimpulkan bahawa Moscow telah membuat keputusan untuk menyerang wilayah NATO secara konvensional. Laporan yang tersedia menyokong kebimbangan tentang peningkatan konflik dan usaha menguji perikatan tersebut, bukan dakwaan bahawa serangan yang akan berlaku telah disahkan.

Apa yang ditunjukkan oleh laporan berkaitan nuklear—dan apa yang tidak

Retorik nuklear Rusia secara sejarahnya digunakan sebagai amaran untuk menghalang penglibatan Barat yang lebih mendalam. Namun, sumber yang diberikan tidak mengesahkan secara bebas ujian peluru berpandu berkeupayaan nuklear yang disebut dalam soalan. Sumber tersebut juga tidak membuktikan bahawa Rusia telah membuat keputusan untuk menggunakan senjata nuklear dalam masa terdekat.

Kesimpulan yang lebih wajar adalah lebih terbatas: ancaman nuklear dan sistem berkeupayaan nuklear meningkatkan pertaruhan konflik serta boleh digunakan sebagai isyarat paksaan. Namun, ia tidak sepatutnya dibentangkan sebagai bukti penggunaan senjata nuklear yang hampir berlaku tanpa laporan yang lebih kukuh dan disahkan oleh beberapa sumber bebas.

Kesimpulannya

Strategi Putin yang kelihatan ialah terus meningkatkan tekanan sehingga Rusia memperoleh hasil yang boleh dipersembahkan sebagai kemenangan—terutamanya di Donbas—atau sehingga kos meneruskan perang jelas menjadi lebih tinggi daripada kos menghentikannya. Keresahan domestik, kekurangan bahan api dan serangan Ukraine menjadikan perang itu semakin membebankan, tetapi laporan yang tersedia menunjukkan bahawa semua tekanan tersebut setakat ini mendorong penyesuaian dan peningkatan konflik, bukannya kompromi. 1221

Risiko utama dalam jangka terdekat bersifat terkumpul: mobilisasi Rusia yang lebih besar, serangan lebih berat ke atas Ukraine dan operasi perang hibrid yang semakin agresif terhadap infrastruktur serta rangkaian bekalan Eropah. Pada masa yang sama, amaran pegawai perlu dibezakan daripada niat yang telah disahkan: NATO kini berkata tiada serangan konvensional yang akan berlaku dalam masa terdekat, manakala bukti yang diberikan tidak mengesahkan ujian nuklear baharu atau keputusan Rusia untuk menggunakan senjata nuklear.