Amaran Storm Shadow Rusia kepada Britain dan Perancis: Sejauh Mana Risiko Konflik dengan NATO?

Rusia memberi amaran bahawa kemudahan dan peralatan ketenteraan Britain boleh diserang susulan rancangan pemindahan teknologi sulit peluru berpandu Storm Shadow/SCALP kepada Ukraine. Kremlin menyifatkan keputusan itu sebagai “menambah minyak ke dalam api”, manakala jurucakap Kementerian Luar Rusia, Maria Zakharova, berkata Britain dan Perancis sedang “bermain dengan api”. 36

Isu utama ialah persetujuan Britain untuk membenarkan maklumat teknikal sulit berkaitan komponen buatan Britain dikongsi dengan Ukraine. Langkah itu bertujuan membantu Kyiv membangunkan pengeluaran domestik peluru berpandu kruis jarak jauh. 316

Apakah ancaman Moscow?

Amaran tindakan balas yang paling jelas ditujukan kepada sasaran ketenteraan Britain. Pegawai Rusia berkata kemudahan dan peralatan tentera Britain, sama ada di dalam atau di luar Ukraine, boleh diserang jika tentera Ukraine menggunakan senjata Britain dalam serangan ke atas wilayah Rusia. 16

Moscow turut mendakwa Britain dan Perancis cuba mengelak tanggungjawab terhadap serangan jarak jauh ke dalam Rusia dengan memindahkan kerja pemasangan peluru berpandu kepada Ukraine. Pada pandangan Moscow, Zakharova berkata London hanya “selangkah” daripada menjadi bersubahat secara sah dalam serangan yang didakwa menyasarkan orang awam Rusia. Beliau juga memberi amaran tentang “akibat yang membawa bencana” jika Britain tidak mengubah haluan. 159

Namun, kenyataan tersebut ialah ancaman dan dakwaan undang-undang oleh pegawai Rusia, bukannya dapatan yang disahkan secara bebas. Laporan yang tersedia mendokumentasikan retorik Moscow serta dasar tindakan balas yang dinyatakan, tetapi tidak membuktikan bahawa Rusia telah memutuskan untuk menyerang wilayah Britain atau Perancis.

Mengapa amaran ini menimbulkan kebimbangan tentang Rusia dan NATO?

Kenyataan itu muncul ketika kerajaan-kerajaan Barat sedang menilai kemungkinan Rusia menguji keteguhan NATO. Satu penilaian risikan Amerika Syarikat yang dilaporkan CBS menyebut bahawa tindakan masa depan mungkin merangkumi operasi hibrid, serangan siber dan langkah lain yang boleh dinafikan—iaitu tindakan di bawah tahap kempen ketenteraan konvensional—untuk menguji perpaduan pakatan serta kesediaannya bertindak balas.

Pegawai Barat yang dipetik BBC berkata Presiden Rusia Vladimir Putin kelihatan mahu mengelakkan pertembungan ketenteraan secara langsung dengan NATO, walaupun retorik Moscow terhadap Britain dan penyokong Ukraine lain semakin agresif. Menurut mereka, ancaman terhadap tentera Barat atau kemudahan pengeluaran senjata lebih selari dengan taktik tekanan berbanding bukti bahawa Rusia sedang merancang perang terbuka.

Perbezaan ini penting. Mengelakkan perang konvensional Rusia-NATO tidak bermakna risikonya rendah. Penilaian Eropah dan Amerika Syarikat menggambarkan kempen “zon kelabu” yang boleh merangkumi sabotaj, serangan siber, campur tangan politik, pencerobohan ruang udara dan aktiviti dron.

Bahaya yang lebih mungkin ialah tekanan berulang di bawah ambang serangan bersenjata yang jelas. Dalam keadaan sedemikian, pihak yang bertanggungjawab dan tindak balas yang wajar mungkin kekal dipertikaikan.

Apa kaitan lawatan John Ratcliffe ke Moscow?

Pengarah CIA John Ratcliffe melakukan lawatan mengejut dan tidak diumumkan ke Moscow pada 25 Ogos—lawatan pertamanya yang diketahui umum ke Rusia sejak memegang jawatan tersebut. Tujuan serta kandungan pertemuan itu pada awalnya tidak jelas. 1718

Laporan susulan menyatakan Ratcliffe memberi amaran kepada pegawai Rusia supaya tidak menyerang negara NATO, termasuk negara-negara Baltik, dan turut membincangkan sokongan Rusia kepada Iran. Memandangkan maklumat itu datang daripada pegawai yang mengetahui tentang pertemuan berkenaan, sementara CIA tidak mendedahkan kandungannya secara terbuka, laporan tersebut wajar dianggap sebagai maklumat daripada sumber yang dinamakan, bukan rekod rasmi yang lengkap.

Walaupun begitu, masa lawatan itu menunjukkan kebimbangan lebih besar yang sedang dihadapi Barat: kerajaan-kerajaan Barat cuba menghalang sebarang tindakan terhadap NATO sambil mengurus konflik yang semakin meluas melibatkan serangan jarak jauh, pemindahan senjata dan operasi hibrid.

Kekurangan petrol menambah tekanan dalam negara

Rusia juga berdepan tekanan ekonomi dan logistik berkaitan perang. Reuters melaporkan barisan panjang di stesen minyak Moscow pada Ogos selepas serangan Ukraine ke atas kilang penapisan minyak Rusia serta pengurangan lanjut pengeluaran petrol.

Dalam laporan berasingan, Reuters berkata kekurangan bahan api kembali berlaku di beberapa wilayah Rusia, menyebabkan pihak berkuasa di sekurang-kurangnya 10 wilayah mengetatkan kawalan jualan. Laporan lain menyebut langkah catuan dan had pembelian di beberapa wilayah selepas serangan ke atas infrastruktur tenaga.

Kekurangan ini tidak membuktikan bahawa tekanan bahan api menjadi punca ancaman Moscow. Namun, ia menunjukkan kempen serangan jarak jauh Ukraine menimbulkan masalah yang dapat dilihat di dalam Rusia, sekali gus menambah tekanan domestik ketika konflik turut menyasarkan infrastruktur dan aset ketenteraan.

Apa yang boleh—dan tidak boleh—disimpulkan daripada angka kehilangan tentera?

Pegawai Barat yang dipetik Guardian menganggarkan Rusia kehilangan kira-kira 6,000 lebih anggota setiap bulan berbanding jumlah yang mampu direkrutnya. Angka itu merujuk kepada korban dan pengambilan anggota, serta dikemukakan sebagai penilaian, bukannya jumlah yang boleh disahkan dengan tepat.

Angka tersebut tidak wajar dianggap sebagai ukuran muktamad. Jumlah korban dalam perang sukar disahkan secara bebas, manakala sumber yang berbeza menggunakan takrif dan kaedah pengiraan yang berbeza. Gambaran lebih luasnya ialah keperluan tenaga manusia Rusia mula dibincangkan sebagai kekangan strategik, walaupun Moscow masih merekrut anggota baharu pada kadar yang tinggi.

Gambaran lebih besar

Amaran Rusia berkaitan Storm Shadow membawa tiga mesej utama: ancaman tindakan balas terhadap aset ketenteraan Britain, tuduhan bahawa Britain dan Perancis semakin terlibat secara langsung dalam serangan ke atas Rusia, serta tuntutan supaya London mengubah pendiriannya. 15

Penilaian Barat menunjukkan risiko terdekat yang paling munasabah mungkin bukan serangan konvensional yang disengajakan terhadap NATO, sebaliknya tekanan berterusan melalui tindakan yang sukar dikesan atau bersifat samar. Lawatan Ratcliffe ke Moscow mencerminkan usaha menegaskan sempadan yang tidak sepatutnya dilanggar Rusia, sementara pemindahan peluru berpandu, serangan ke atas kilang penapisan dan tekanan terhadap tenaga manusia menjadikan sempadan itu semakin sukar diurus.

Kesannya, konfrontasi ini mempunyai retorik yang terang-terangan, tetapi tindakan paling besar akibatnya mungkin terus berlaku di bawah ambang perang yang diisytiharkan.