Hujan peluru berpandu Korea Utara dedahkan batasan usaha Trump mendekati Kim

Pelancaran terbaru Korea Utara bukan sekadar pertunjukan kekuatan tentera. Ia juga merupakan isyarat diplomatik yang jelas bahawa usaha Presiden Amerika Syarikat Donald Trump untuk membuka semula hubungan dengan Kim Jong Un belum mengubah pendirian Pyongyang.

Tentera Korea Selatan mengesan lebih 10 peluru berpandu balistik jarak dekat dilancarkan dari kawasan Pyongyang ke arah Laut Timur pada kira-kira jam 5 petang, Khamis, 20 Ogos. Pelancaran itu berlaku ketika Amerika Syarikat dan Korea Selatan sedang menjalankan versi yang dipendekkan bagi latihan ketenteraan tahunan Ulchi Freedom Shield—dan hanya beberapa jam selepas Trump berkata beliau menjangka bertemu Kim pada penghujung 2026.

Walaupun Korea Utara tidak menyatakan secara rasmi satu sebab khusus, masa pelancaran itu menunjukkan gabungan tiga tujuan: membantah latihan berkenaan, menguji keupayaan senjata dan menekan pakatan keselamatan Amerika Syarikat-Korea Selatan.

Apa yang berlaku dalam pelancaran terbaru?

Ketua Turus Bersama Korea Selatan berkata kira-kira sedozen peluru berpandu balistik jarak dekat dikesan berlepas dari kawasan ibu negara Korea Utara. Peluru berpandu itu terbang sekitar 300 hingga 320 kilometer sebelum menuju ke perairan di sebelah timur Semenanjung Korea, menurut penilaian Korea Selatan dan Jepun.

Pelancaran itu berlaku ketika latihan Ulchi Freedom Shield masih berlangsung. Seoul menyifatkannya sebagai ancaman serius terhadap keselamatan dan mengadakan mesyuarat tergempar yang melibatkan pegawai pejabat presiden, pertahanan serta ketenteraan. Angkatan bersenjata Korea Selatan turut diarahkan mengekalkan kesiapsiagaan penuh dan meningkatkan pemantauan bagi mengesan kemungkinan pelancaran susulan.

Kementerian Pertahanan Jepun juga mengesan beberapa pelancaran dan menilai data penerbangan bersama Korea Selatan serta Amerika Syarikat. Memandangkan peluru berpandu itu menuju ke Laut Timur—yang turut dikenali sebagai Laut Jepun—insiden berkenaan segera menjadi kebimbangan keselamatan serantau, meskipun kesemuanya jatuh ke laut.

Mengapa latihan Ulchi Freedom Shield menjadi sasaran?

Korea Utara lazimnya menggambarkan latihan ketenteraan Amerika Syarikat-Korea Selatan sebagai persiapan untuk menyerang negara itu. Rangkaian peristiwa kali ini menguatkan kaitan tersebut: ujian pada 6 Ogos, satu lagi pelancaran balistik pada 12 Ogos, permulaan latihan Ulchi Freedom Shield pada 17 Ogos dan serangan bertubi-tubi pada 20 Ogos. Penganalisis menyifatkan pelancaran 12 Ogos sebagai kemungkinan bantahan terhadap latihan yang bakal berlangsung, selain usaha meningkatkan kemampuan peluru berpandu Korea Utara.

Latihan itu sendiri telah dikurangkan selepas Trump mengarahkan Pentagon supaya “mengurangkan dengan ketara” latihan bersama Korea Selatan. Trump berkata latihan tersebut menelan kos tinggi dan menghantar isyarat yang “tidak wajar serta bermusuhan” kepada Korea Utara.

Susulan itu, sekutu berkenaan memendekkan Ulchi Freedom Shield daripada 11 hari kepada lima hari—17 hingga 21 Ogos—serta mengurangkan sebahagian latihan lapangan. Namun, langkah berkenaan tidak menghasilkan pengurangan ketara dalam aktiviti ketenteraan Korea Utara. Sebaliknya, pelancaran terbesar itu berlaku ketika latihan yang telah dikecilkan tersebut hampir berakhir.

Usaha Trump mendekati Kim dipertikaikan

Trump membentangkan pengurangan latihan sebagai sebahagian daripada usaha lebih luas untuk membuka semula saluran komunikasi dengan Kim Jong Un. Beliau merujuk kepada “hubungan yang sangat baik” dengan pemimpin Korea Utara itu dan berkata latihan bersama berkenaan merupakan isyarat yang tidak perlu serta bermusuhan.

Pada 17 Ogos, Trump berkata Kim telah membalas pendekatannya dan menyifatkan pertukaran itu sebagai positif. Namun, beliau tidak memberikan butiran, manakala Korea Utara tidak segera mengesahkan dakwaan tersebut. Dua hari kemudian, Trump berkata beliau merancang bertemu Kim pada penghujung 2026.

Dakwaan itu kemudiannya dipersoalkan oleh Kim Yo Jong, adik Kim Jong Un dan seorang pegawai kanan Korea Utara. Beliau berkata tidak mengetahui sebarang komunikasi terbaru antara kedua-dua pemimpin serta menegaskan bahawa Washington masih mengamalkan dasar bermusuhan terhadap Pyongyang.

Dalam konteks itu, pelancaran peluru berpandu tersebut membawa mesej diplomatik selain mesej ketenteraan: mengurangkan latihan dan menyatakan kesediaan bertemu Kim tidak cukup untuk meyakinkan Korea Utara menghentikan aktiviti senjatanya atau mengakui wujudnya pembukaan diplomatik baharu.

Kim Yo Jong menolak konsesi latihan

Kim Yo Jong turut menolak anggapan bahawa latihan yang dipendekkan itu telah berubah secara asas. Pendirian Korea Utara ialah latihan tersebut kekal “provokatif dan agresif”, walaupun tempoh serta skopnya dikurangkan.

Kenyataan itu mencerminkan pertikaian lebih besar tentang perkara yang patut menjadi asas diplomasi. Pendekatan Washington masih berteraskan pelucutan senjata nuklear Korea Utara, sedangkan Pyongyang semakin mahu statusnya sebagai kuasa nuklear diterima sebagai realiti sebelum rundingan substantif dimulakan. Penganalisis yang dipetik dalam laporan berkenaan melihat Kim tidak mempunyai banyak sebab untuk menerima tawaran Trump selagi Amerika Syarikat tidak mengubah premis asas tersebut.

Bagi Korea Utara, program nuklearnya bukan sekadar aset rundingan yang boleh diserahkan sebagai pertukaran untuk pertemuan awal. Program itu menjadi teras keselamatan rejim dan kedudukan tawar-menawarnya. Ini bermakna sidang kemuncak masih mungkin berlaku secara teori, tetapi isu utama yang menghalang rundingan bermakna masih belum diselesaikan.

Ujian terdahulu beri petunjuk tentang keupayaan baharu

Pelancaran terbaru itu didahului dua ujian pada 6 dan 12 Ogos yang tidak diumumkan kepada umum oleh Korea Utara. Sikap berdiam diri itu luar biasa kerana Pyongyang lazimnya menerbitkan butiran ujian senjata sehari selepas pelancaran. Keadaan tersebut mendorong spekulasi bahawa Korea Utara sedang menguji kemampuan yang belum mahu diterangkan atau dipamerkan secara terbuka.

Peluru berpandu pada 12 Ogos dilancarkan dari kawasan Wonsan dan terbang lebih 700 kilometer. Laporan Jepun meletakkan altitud maksimumnya sekitar 90 kilometer, manakala Korea Selatan menganggarkan jaraknya melebihi 700 kilometer.

Jarak penerbangan yang jauh, digabungkan dengan altitud puncak yang agak rendah, menyebabkan penganalisis mempertimbangkan beberapa kemungkinan. Antaranya ialah peluru berpandu balistik jarak dekat jenis boleh bergerak atau hipersonik, ataupun senjata jarak lebih jauh yang diterbangkan pada trajektori rendah. Jenis sebenar peluru berpandu itu masih belum disahkan dan pihak berkuasa Korea Selatan serta Amerika Syarikat terus menganalisis spesifikasinya.

Justeru, siri ujian Ogos itu berkemungkinan bukan sekadar aksi politik. Korea Utara mungkin menggunakan tempoh sebelum dan semasa Ulchi Freedom Shield untuk mengesahkan prestasi peluru berpandunya serta meningkatkan daya tahan sistem yang direka bagi menyukarkan pertahanan serantau.

Mengapa kebuntuan diplomatik berkemungkinan berterusan?

Urutan peristiwa kali ini cukup penting: Washington mengurangkan skala latihan ketenteraan utama, Trump menyifatkan Korea Utara sebagai agak tidak mengancam, dan beliau mempromosikan hubungan semula di peringkat pemimpin. Namun Pyongyang menolak konsesi latihan, mempertikaikan dakwaan komunikasi terbaru dan melancarkan salvo besar peluru berpandu jarak dekat.

Keadaan itu tidak membuktikan bahawa diplomasi mustahil. Tetapi ia menunjukkan kedua-dua pihak masih bermula daripada andaian yang bercanggah. Amerika Syarikat terus membingkaikan rundingan berdasarkan pelucutan senjata nuklear, manakala Korea Utara mahu statusnya sebagai negara bersenjata nuklear dianggap sebagai realiti—bukan isu utama yang perlu ditukar dengan konsesi.

Dalam jangka terdekat, corak yang paling mungkin ialah gabungan isyarat diplomatik terhad dan provokasi yang dikawal: ujian peluru berpandu untuk menunjukkan kemampuan baharu, kenyataan yang bertujuan menekan Washington dan Seoul, serta pembukaan terpilih yang meningkatkan pengaruh Korea Utara tanpa memaksanya meninggalkan program nuklear.

Pelancaran terbaru itu bukan hanya tindak balas terhadap latihan ketenteraan. Ia juga amaran bahawa formula pilihan Trump—pendekatan peribadi digabungkan dengan pengurangan latihan sekutu—belum mengubah perhitungan strategik Pyongyang.