Selat Hormuz tertutup: Eropah berdepan perlumbaan mengisi simpanan gas sebelum musim sejuk

Eropah memerlukan lebih banyak kargo, tetapi Asia turut membida

Sebelum gangguan semakin buruk, anggaran menunjukkan Eropah memerlukan kira-kira 180 kargo LNG tambahan berbanding tahun sebelumnya untuk mengisi semula simpanannya.

Namun, pengiraan itu menjadi lebih sukar apabila harga dan permintaan Asia meningkat. Bekalan LNG Amerika Syarikat yang sebelum ini boleh dialihkan ke Eropah kini semakin banyak menuju ke pasaran Asia dan pembeli lain.

Bahagian eksport LNG AS yang dihantar ke Eropah jatuh kepada kurang 42% pada Jun. Mesir mengimport rekod 1.06 juta tan metrik LNG AS, manakala harga yang lebih menarik di Asia turut mendorong pengalihan kargo.

Keadaan ini mewujudkan persaingan langsung antara pembeli Eropah dan Asia untuk mendapatkan bekalan yang sama. Setiap kargo yang dibeli oleh satu rantau bermakna kurang satu kargo tersedia untuk rantau lain—terutamanya apabila laluan utama dari Teluk masih terganggu.

Adakah Eropah akan kehabisan gas?

Belum tentu. Infrastruktur import yang pelbagai, bekalan gas saluran paip dari Norway, pengurangan permintaan serta pertumbuhan tenaga angin dan solar masih menjadi penampan penting. Analisis Reuters menyatakan persoalan utama semakin beralih daripada sama ada Eropah boleh mendapatkan molekul gas yang mencukupi kepada berapa mahal dan tidak stabilnya harga gas tersebut.

Tetapi faktor-faktor ini tidak mengembalikan simpanan yang hilang atau menghapuskan risiko jika kekurangan LNG berlarutan. Eropah mungkin dapat mengelakkan kecemasan bekalan hanya jika bekalan LNG dari luar laluan Hormuz kekal tersedia, cuaca sederhana, pengguna mengurangkan permintaan dan tiada gangguan besar baharu.

Apa maknanya kepada pengguna dan industri?

Dalam tempoh terdekat, pengguna rumah tangga dan sektor industri berkemungkinan berdepan bil tenaga yang lebih tinggi. Jika pasaran terus ketat, kerajaan dan syarikat utiliti mungkin menggesa pengguna berjimat bagi mengehadkan permintaan.

Musim sejuk yang sangat sejuk akan meningkatkan pengeluaran gas daripada simpanan yang sudah rendah, sekali gus boleh mencetuskan lonjakan harga mendadak. Sebaliknya, musim sejuk yang lebih sederhana, pengurangan penggunaan yang berterusan atau pembukaan semula Selat Hormuz secara cepat dan boleh dipercayai akan mengurangkan risiko dengan ketara.

Eropah juga berdepan tekanan kedua akibat gelombang haba dan kemarau. Cuaca panas meningkatkan permintaan elektrik, manakala paras air yang rendah boleh mengehadkan operasi loji kuasa yang bergantung pada air untuk penyejukan. Di Romania, paras air Sungai Danube yang mencatat rekod rendah menyebabkan pengendali nuklear memutuskan reaktor tunggal yang sedang beroperasi daripada grid, sementara negara itu mengisytiharkan keadaan darurat tenaga dan meminta pengguna mengurangkan penggunaan.

Gangguan seperti ini boleh meningkatkan kebergantungan kepada penjanaan elektrik berasaskan bahan api fosil pada masa bekalan gas mahal dan terhad.

Kesimpulan

Penutupan Selat Hormuz belum membuktikan bahawa Eropah pasti akan mengalami kekurangan gas secara menyeluruh. Namun, ia telah mengecilkan penampan bekalan, menaikkan harga ke paras tertinggi lima bulan dan menyukarkan negara seperti Jerman mengisi simpanan sebelum musim sejuk.

Risiko paling nyata ialah harga yang lebih tinggi dan turun naik pasaran yang lebih besar. Jika gangguan berlanjutan hingga musim sejuk, bertembung dengan cuaca sejuk melampau atau disusuli kehilangan bekalan tambahan, tekanan terhadap isi rumah, industri dan kerajaan Eropah boleh meningkat dengan pantas.