Mengapa Pengurangan Latihan Tentera AS-Korea Selatan Mungkin Tidak Membawa Kim Jong Un Kembali ke Meja Rundingan

Arahan itu diumumkan sejurus sebelum latihan bermula. Trump berkata sudah terlambat untuk membatalkannya secara keseluruhan, lalu mengarahkan Setiausaha Pertahanan Pete Hegseth mengurangkan sumbangan AS dengan ketara. Pada peringkat awal, Pentagon dan Rumah Putih tidak menjelaskan elemen latihan yang akan dibuang atau dikurangkan.

Gabungan faktor itu membuatkan langkah tersebut kelihatan lebih seperti isyarat politik yang dibuat secara tergesa-gesa berbanding langkah kawalan senjata yang dirundingkan. Keengganan Seoul membantu kempen AS yang berasingan turut dikaitkan secara jelas dengan skala kerjasama ketenteraan di Semenanjung Korea.

Mengapa konteks keselamatan amat penting

Ulchi Freedom Shield bukan sekadar latihan pergerakan tentera di medan perang. Latihan 2026 itu turut merangkumi persediaan menghadapi dron, gangguan sistem penentududukan GPS dan serangan siber — bidang yang mencerminkan perubahan keupayaan Korea Utara. Kira-kira 18,000 anggota tentera Korea Selatan dijangka menyertainya.

Mengurangkan latihan sedemikian boleh memberi kesan yang lebih besar daripada sekadar mengurangkan bilangan aktiviti di lapangan. Latihan bersama membolehkan pasukan sekutu menguji komunikasi, struktur arahan, prosedur bantuan ketenteraan dan keupayaan beroperasi sebagai satu pasukan ketika berdepan tekanan.

Penganalisis dan pengulas memberi amaran bahawa menjadikan aktiviti kesiapsiagaan bergantung pada pertikaian politik boleh menghakis keyakinan terhadap pakatan. Ia juga berisiko menjadikan persediaan pertahanan sebagai alat tawar-menawar.

Masa keputusan itu turut menarik perhatian kerana Korea Utara terus memperluas hubungan ketenteraannya dengan Rusia dan dilaporkan mempelajari taktik daripada pengalaman medan perang moden. Sebelum itu, Pyongyang sudah mengecam latihan berkenaan sebagai lebih provokatif berbanding latihan tahun sebelumnya dan berikrar memperkukuh pencegahan nuklearnya.

Respons Seoul dan Pentagon

Pentagon pada awalnya hanya memberikan sedikit butiran operasi, menyebabkan tidak jelas apakah maksud sebenar “mengurangkan dengan ketara” dalam pelaksanaan. Respons awam awal Korea Selatan pula amat berhati-hati. Pejabat presiden menyatakan harapan bahawa hubungan Trump dengan Kim dapat membantu menghasilkan dialog bermakna antara Washington dan Pyongyang.

Presiden Lee Jae Myung kemudian menggabungkan harapan diplomatik itu dengan seruan supaya Korea Selatan lebih berdikari dari segi pertahanan. Beliau menyokong pengukuhan keupayaan pertahanan negara, kemajuan lebih pantas dalam program kapal selam berkuasa nuklear dan penyelesaian pemindahan kawalan operasi masa perang kepada Korea Selatan. Lee juga menegaskan bahawa latihan AS-Korea Selatan bersifat defensif dan tidak ditujukan kepada Korea Utara.

Kedua-dua pendirian itu tidak semestinya bercanggah. Seoul boleh mengalu-alukan peluang untuk berdialog, sambil bersiap sedia menghadapi kemungkinan komitmen keselamatan AS menjadi kurang menentu. Hasilnya ialah tindak balas dua hala: teruskan usaha diplomasi, tetapi kurangkan kebergantungan pada keputusan yang boleh dibuat secara mengejut di Washington.

Mengapa Pyongyang tidak menganggapnya sebagai kejayaan diplomatik

Korea Utara tidak bertindak seolah-olah pengurangan itu sudah memberikan asas yang mencukupi untuk rundingan. Selepas keputusan AS diumumkan, Pyongyang masih mengecam latihan Ulchi Freedom Shield sebagai ancaman ketenteraan segera dan menyatakan bahawa ia akan terus menggunakan hak mempertahankan diri.

Reaksi itu menyerlahkan masalah utama konsesi berkenaan. Amerika Syarikat mengurangkan sebahagian aktiviti yang dianggap penting untuk pencegahan, tetapi tiada komitmen Korea Utara yang dilaporkan untuk menghentikan ujian senjata, mengehadkan program ketenteraan atau kembali ke rundingan denuklearisasi.

Atas sebab itu, penganalisis menilai Kim mempunyai sedikit dorongan untuk kembali terlibat kecuali Washington menawarkan konsesi yang jauh lebih besar — kemungkinan melibatkan sekatan, kedudukan ketenteraan AS atau status politik Korea Utara.

Sidang kemuncak masih boleh menghasilkan hubungan awal sekiranya usaha Trump mendapat respons. Namun, hubungan atau pertemuan tidak sama dengan persetujuan. Tanpa komitmen timbal balik, rangka kerja rundingan dan kaedah mengesahkan pematuhan, pengurangan latihan semata-mata tidak mungkin menghasilkan batasan berkekalan terhadap keupayaan Korea Utara.

Pertukaran kepentingan yang menjadi taruhan

Keputusan Trump mengejar manfaat diplomatik yang khusus: mengurangkan tindakan yang sering digambarkan Korea Utara sebagai persiapan untuk menyerang. Namun, langkah itu turut menghasilkan tiga risiko lebih luas:

• Risiko kesiapsiagaan: Latihan bersama yang lebih sedikit bermakna kurang peluang untuk menguji kawalan arahan, bantuan ketenteraan dan keserasian operasi terhadap ancaman yang mahu ditangani oleh latihan tersebut.
• Risiko terhadap keyakinan pakatan: Pengumuman besar yang dibuat hanya beberapa jam sebelum latihan bermula boleh membuatkan kerjasama ketenteraan AS kelihatan terdedah kepada pertikaian politik yang tidak berkaitan secara langsung.
• Ketidakseimbangan diplomatik: Korea Utara menerima isyarat yang menguntungkan tanpa langkah balas yang jelas dilaporkan, sedangkan Pyongyang terus menolak latihan itu dan mempertahankan pembangunan senjatanya.

Keputusan tersebut mengulangi logik menggunakan latihan ketenteraan sebagai pengungkit diplomatik, tetapi dalam keadaan yang lebih mencabar. Ia mungkin menunjukkan kesediaan Trump untuk berhubung dengan Kim, namun pada masa yang sama mendorong Seoul memikirkan autonomi ketenteraan yang lebih besar dan tidak memberikan Pyongyang alasan kukuh untuk menukar keupayaan yang dianggap penting bagi keselamatannya.

Pengajaran segera daripada episod ini bukanlah diplomasi dan kesiapsiagaan ketenteraan tidak boleh berjalan serentak. Sebaliknya, pengurangan latihan lebih berkemungkinan menyokong diplomasi apabila ia menjadi sebahagian daripada proses yang saling berbalas dan boleh disahkan — bukan apabila ia diumumkan secara mengejut, dikaitkan dengan pertikaian lain dan meninggalkan manfaat paling jelas kepada satu pihak sahaja.