Bagaimana Aramco Mengekalkan Eksport Minyak Ketika Selat Hormuz dan Laut Merah Berisiko

Saudi Aramco sedang menggunakan beberapa jalan keluar serentak untuk memastikan sebahagian eksport minyak mentahnya terus bergerak ketika konflik Iran menjejaskan Selat Hormuz dan serangan Houthi meningkatkan risiko di Laut Merah.

Strateginya merangkumi pemuatan terus dari terminal Teluk, pemindahan minyak antara kapal di luar kawasan berisiko serta penggunaan saluran paip ke pelabuhan di barat. Langkah ini mengekalkan sebahagian aliran eksport, tetapi tidak menyelesaikan masalah utama: kedua-dua laluan keluar — Selat Hormuz dan Laut Merah — kini terdedah, manakala kapasiti alternatif pula terhad. Kos minyak yang sampai ke Asia juga kekal tinggi.

Pemindahan kapal ke kapal di luar Hormuz

Dalam rundingan persendirian, Aramco menawarkan kepada sesetengah penapis Asia kargo yang dihantar di luar Selat Hormuz. Sumber industri melaporkan pemindahan kapal ke kapal, atau ship-to-ship (STS), berlaku di perairan berhampiran Fujairah, Emiriah Arab Bersatu, dan Sohar, Oman.

Kaedah ini biasanya melibatkan kapal yang lebih kecil membawa minyak melalui atau mengelilingi kawasan berbahaya sebelum memindahkannya kepada kapal tangki yang lebih besar di luar selat. Laporan awam tidak dapat mengesahkan gred tertentu bagi setiap pemindahan. Namun, tawaran segera Aramco yang dikenal pasti melibatkan Arab Medium dan Arab Heavy, manakala penetapan harga September bagi pembeli Asia memberi tumpuan kepada Arab Light.

Buat masa ini, pendekatan tersebut lebih sesuai dilihat sebagai pelan kecemasan terpilih — bukannya pengganti penuh kepada eksport biasa dari Ras Tanura.

Bagaimana ia berbeza daripada model ADNOC?

Strategi Aramco menyerupai model ulang-alik yang telah dibangunkan oleh Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC), syarikat minyak negara UAE. ADNOC menggunakan kapal yang lebih kecil untuk membawa minyak melalui atau sekitar zon bahaya sebelum memindahkannya kepada kapal eksport besar di luar Hormuz.

Operasi ADNOC dilaporkan telah menggerakkan lebih daripada 100 juta tong dan dianggap lebih matang serta tersusun. Aramco pula baru menggunakan kaedah ini secara terhad bagi menghadapi gangguan, bukan sebagai sistem eksport utama.

Mengapa Yanbu bukan lagi penyelesaian mudah?

Pada peringkat awal gangguan, Arab Saudi mengalihkan sejumlah besar minyak mentah ke barat merentasi negara itu melalui saluran paip East-West, atau Petroline, menuju ke Yanbu di pantai Laut Merah.

Namun kapal yang berlepas dari Yanbu masih perlu merentasi Laut Merah. Bagi kargo ke Asia, kapal juga perlu melalui kawasan Bab el-Mandeb, selat berhampiran Yemen. Ancaman Houthi menyebabkan beberapa kapal tangki yang membawa minyak Saudi berpatah balik atau mengubah haluan.

Dalam perkembangan terbaharu, pemuatan minyak dari Yanbu dilakukan tanpa isyarat AIS — sistem pengenalan automatik yang membolehkan lokasi kapal dijejaki secara terbuka. Tindakan “gelap” ini mengurangkan keterlihatan kapal, tetapi pada masa sama menjadikan pergerakan bekalan lebih sukar disahkan dan meningkatkan ketidakpastian pasaran.

Aramco turut meningkatkan penggunaan laluan melalui saluran paip ke pelabuhan Sidi Kerir di Mesir, sebelum minyak bergerak ke Laut Mediterranean. Eksport melalui laluan ini dilaporkan meningkat kepada kira-kira 2.3 juta tong sehari pada Ogos, berbanding sekitar 1 juta tong sehari pada bulan sebelumnya.

Pemuatan kembali di Ras Tanura

Apabila laluan Laut Merah semakin berisiko, Aramco mula menyambung semula pemuatan dari terminal di dalam Selat Hormuz. Aktiviti kapal tangki gergasi — termasuk kapal VLCC yang boleh membawa kira-kira 2 juta tong minyak — kembali dikesan berhampiran hab eksport utama Saudi, iaitu kompleks Ras Tanura dan kawasan Ju’aymah. Beberapa kapal lain juga dilaporkan menunggu untuk memuatkan minyak.

Perkembangan ini menunjukkan bahawa Aramco sanggup menerima risiko lebih tinggi di Teluk bagi mengurangkan kebergantungan terhadap laluan Laut Merah. Pada masa sama, syarikat itu mengendalikan sebahagian peruntukan kargo kontrak September kepada pelanggan Asia secara ad hoc, bukan mengikut jadual biasa.

Kesan terhadap pembeli India dan Asia

Penapis di China, Taiwan dan India berdepan cabaran mendapatkan kapal yang sanggup mengambil minyak dari Yanbu atau melalui kawasan Laut Merah yang berisiko. Sesetengah penapis Asia dilaporkan meminta alternatif supaya mereka tidak perlu mengambil sendiri kargo di Yanbu.

Bukti yang tersedia menunjukkan kebolehpercayaan penghantaran Saudi menjadi lebih lemah dan persaingan mendapatkan pelanggan di India semakin sengit. Namun, laporan yang diteliti tidak menyediakan bukti mencukupi untuk mengukur dengan tepat perubahan bahagian pasaran Aramco di India.

Harga rasmi turun, tetapi kos sebenar masih tinggi

Aramco menurunkan harga rasmi jualan, atau OSP, Arab Light untuk pembeli Asia bagi penghantaran September kepada AS$2 setong di bawah purata penanda aras Oman/Dubai — paras terendah dalam tempoh enam tahun.

Tetapi OSP hanyalah perbezaan harga minyak mentah berbanding penanda aras. Ia bukan jumlah penuh yang perlu dibayar oleh penapis. Pembeli masih berdepan dengan:

• tambang kapal yang lebih tinggi;
• premium insurans dan risiko perang;
• kekurangan kapal tangki;
• pelayaran yang lebih jauh atau keperluan menukar kedudukan kapal;
• kelewatan di terminal; dan
• kos serta risiko menerima kargo melalui Yanbu atau pemindahan STS.

Oleh itu, potongan harga rasmi tidak semestinya menjadikan minyak Saudi lebih murah apabila dikira berdasarkan kos sampai ke kilang.

Had infrastruktur alternatif

UAE mempunyai saluran paip ke Fujairah yang memintas Selat Hormuz dari segi geografi. Namun, kapasiti saluran itu tidak mencukupi untuk membawa semua eksport minyak mentah UAE. ADNOC masih memerlukan kapal ulang-alik dan pemindahan luar pesisir bagi mengekalkan aliran bekalan.

Arab Saudi pula mempunyai Petroline yang boleh menyalurkan minyak ke Yanbu. Tetapi kelegaan yang diberikan terhad oleh kapasiti saluran paip, keupayaan terminal, jumlah kapal yang tersedia dan ancaman di pintu keluar Laut Merah.

Reuters melaporkan bahawa jumlah eksport Yanbu menghampiri 2 juta tong sehari ketika pengalihan awal, sedangkan Arab Saudi dianggarkan perlu mengalihkan kira-kira 5 hingga 6 juta tong sehari yang sebelum ini bergantung pada Selat Hormuz. Secara teori, saluran paip itu boleh mengalihkan sehingga 5 juta tong sehari, tetapi kapasiti teori tidak sama dengan jumlah yang boleh dimuat dan dihantar secara konsisten.

Mengapa operasi ini membantu menahan harga minyak?

Penghantaran ulang-alik yang sulit, perubahan laluan, peningkatan eksport melalui Mediterranean dan pemuatan semula dari Teluk membantu mengelakkan kejutan bekalan fizikal yang lebih besar. Justeru, ia turut meredakan senario paling ekstrem bagi kenaikan harga minyak dan inflasi.

Namun, langkah itu belum memulihkan keselamatan bekalan seperti sebelum konflik. Ketua Aramco berkata dunia telah kehilangan lebih daripada 2.6 bilion tong minyak daripada pasaran global sejak Februari, manakala stok simpanan terus susut.

Bagi pengguna dan industri, kesannya boleh muncul melalui kos tenaga serta pengangkutan yang lebih tinggi jika gangguan berlarutan. Bagi penapis, masalah paling segera ialah ketibaan kargo yang tidak menentu dan kos minyak yang lebih tinggi selepas mengambil kira logistik.

Kesimpulan: jalan keluar sementara, bukan laluan selamat

Aramco telah membina beberapa jalan pintas operasi — daripada pemindahan STS berhampiran Fujairah dan Sohar hingga penggunaan Yanbu, Sidi Kerir serta pemuatan kembali di Ras Tanura. Semua ini membantu mengekalkan sebahagian eksport, tetapi tiada satu pun yang menawarkan pengganti sepenuhnya kepada laluan biasa melalui Hormuz.

Akibatnya, rantaian bekalan minyak serantau menjadi lebih berpecah dan kurang telus. Kapal, anak kapal, penanggung insurans serta infrastruktur pesisir menanggung risiko operasi yang lebih besar, sementara penapis perlu bersedia menghadapi jadual penghantaran yang berubah-ubah.

Harga minyak yang tinggi boleh meningkatkan keuntungan pengeluar — Aramco sendiri melaporkan peningkatan keuntungan ketika gangguan berlaku. Namun, manfaat itu diimbangi oleh jumlah eksport yang terhad, kos logistik yang mahal, keperluan menawarkan diskaun kepada pelanggan dan risiko pembeli mempelbagaikan sumber bekalan mereka.