Pada 31 Julai, Itali mengumumkan ia menggantung perjanjian bebas sempadan Schengen dengan Sepanyol selama sebulan, memanggilnya sebagai "langkah luar biasa" untuk melindungi keselamatan negara . Keputusan itu diumumkan oleh Giorgia Meloni dan timbalan perdana menterinya Matteo Salvini dan Antonio Tajani
. Penggantungan itu menyasarkan warga bukan EU yang tiba dari Sepanyol melalui udara atau laut; warga EU tidak terjejas .
Kerajaan Meloni berhujah bahawa ia bertindak balas terhadap kegagalan Sepanyol mengawal sempadan luaran EU . Beliau berkata imej dari Ceuta adalah peringatan bahawa "imigresen haram yang tidak terkawal merupakan ancaman sebenar kepada keselamatan sempadan Eropah" .
Sepanyol memberi Itali sehingga 9 Ogos untuk menarik balik pemeriksaan itu, menyebutnya "tidak wajar dan diskriminasi" . Apabila Rom enggan, Madrid mengenakan kawalan sempadan timbal baliknya sendiri ke atas semua perjalanan udara dan laut dari Itali, berkuat kuasa pada tengah malam 8 Ogos, berlangsung selama sebulan sehingga 7 September
. Polis Sepanyol mula melakukan pemeriksaan dokumen ke atas ketibaan dari Itali di lapangan terbang dan pelabuhan
.
Itali menolak kata dua Sepanyol. Kenyataan dari pejabat Meloni berkata Itali "tidak akan menerima kata dua atau arahan dari Madrid" dan bahawa penggantungan itu akan kekal sekurang-kurangnya sehingga 15 Ogos .
Pada 1 Ogos, Itali dan Denmark mengetuai surat terbuka bersama yang ditandatangani oleh 22 daripada 27 negara anggota EU, yang ditujukan kepada Presiden Majlis Eropah António Costa, Presiden Suruhanjaya Ursula von der Leyen, dan presiden Ireland . Surat itu menuntut:
Empat anggota EU yang tidak menandatangani ialah Sepanyol (sasaran kritikan), Ireland (presiden bergilir), Perancis, dan Portugal . Persidangan video kecemasan menteri dalam negeri EU telah diadakan pada 4 Ogos sebagai respons
.
Meloni berhadapan dengan kritikan dari pelbagai arah. Di sebelah kanannya, parti sayap kanan keras Futuro Nazionale (Masa Depan Nasional), yang diasaskan oleh MEP Roberto Vannacci pada Februari 2026, menuduhnya tidak cukup tegas mengenai migrasi dan bersaing untuk mendapatkan asas pengundinya menjelang pilihan raya umum akan datang . Parti pembangkang Itali menyerang penggantungan Schengen sebagai isyarat populis yang mengikut telunjuk garis keras gabungan dan bukannya langkah keselamatan yang serius . Liputan Eropah secara meluas memperdebatkan sama ada pendirian agresif Meloni didorong oleh kalkulus pilihan raya dan bukannya kebimbangan keselamatan sempadan yang tulen .
Penggantungan sempadan Itali secara jelas ditetapkan untuk berlangsung sekurang-kurangnya sehingga 15 Ogos, dan Meloni menyatakan beliau tidak akan menarik balik langkah sebelum tarikh itu . Sepanyol sendiri menjangkakan gelombang migrasi baru sekitar tarikh itu
. Konteks yang lebih luas menunjukkan:
Ketidakpastian utama: Sumber tidak mengesahkan sama ada lintasan besar-besaran kedua di Ceuta benar-benar berlaku pada 15 Ogos. Bukti yang ada menunjukkan Meloni mengekalkan pemeriksaannya sebagai langkah berjaga-jaga, tetapi pelaporan hasil untuk hari itu sendiri belum ditangkap dalam kitaran berita yang diliputi oleh sumber yang ada.
Pertelingkahan Itali–Sepanyol membawa implikasi yang luas untuk arkitek sempadan Eropah.
Schengen di bawah tekanan yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Sebuah negara anggota (Itali) secara unilateral menggantung pergerakan bebas dengan negara lain (Sepanyol) bukan kerana isu keselamatan sempadannya sendiri, tetapi kerana kegagalan yang dilihat di sempadan luar negara lain . Ini menetapkan duluan yang tidak stabil untuk sistem Schengen.
Pakatan migrasi EU menghadapi ujian tekanan besar pertamanya. Pakatan Baru mengenai Migrasi dan Suaka EU mula berkuat kuasa sepenuhnya pada 12 Jun 2026 — hanya beberapa minggu sebelum krisis Ceuta . Surat terbuka daripada 22 negara yang menuntut tindakan bersatu menunjukkan rasa tidak percaya yang mendalam terhadap dasar unilateral Sepanyol dan desakan untuk EU mengambil alih tampuk pengurusan sempadan luaran
.
Jurang utara–selatan EU semakin tajam. Negara barisan hadapan selatan (Sepanyol, Itali, Greece) kekal berpecah mengenai pendekatan. Itali, disokong oleh Denmark dan blok utara yang besar, menggunakan krisis untuk menuntut pencegahan sistematik peringkat EU, manakala Sepanyol menentang apa yang dipanggilnya "serangan" dan politisasi krisis . Pertelingkahan ini mendedahkan bahawa pakat baru tidak menyelesaikan ketegangan asas antara solidariti dan kedaulatan negara ke atas kawalan sempadan.