Air dan Debu Ditemukan Bertahan di Sekitar Lubang Hitam Supermasif Bima Sakti

Komposisi sampul bintang: Bintang ini dikelilingi oleh sampul berbentuk cengkerang berlapis yang memanjang kira-kira 10,000 unit astronomi dari bintang tersebut . Sampul ini mengandungi debu yang kaya dengan oksigen, termasuk silikat (dikenal pasti melalui ciri regangan Si-O pada 9.7 µm dan mod lenturan O-Si-O pada 18.5 µm) dan alumina . Yang paling penting, pasukan penyelidik juga berjaya mengesan molekul air dalam sampul ini buat pertama kalinya .

Bagaimana MIRI menyelesaikan perdebatan kimia: Pemerhatian sebelumnya meninggalkan kekaburan sama ada IRS 3 kaya dengan karbon atau oksigen . Instrumen Inframerah Pertengahan (MIRI) Webb berjaya mendapatkan spektrum inframerah pertengahan berterusan pertama bagi bintang ini, mendedahkan tandatangan jelas debu silikat dan secara muktamad mengenal pasti IRS 3 sebagai bintang AGB yang kaya dengan oksigen (O-rich) . Ini menolak kemungkinan komposisi yang didominasi karbon .

Mengapa Pengesanan Air Ini Sangat Signifikan

Kehadiran molekul air amat mengejutkan kerana kawasan sekitar Sagittarius A* dikuasai oleh radiasi ultraungu dan sinar-X yang kuat dari lubang hitam dan gas panas di sekelilingnya, yang biasanya akan memusnahkan molekul rapuh seperti air dengan cepat . "Pusat galaksi adalah antara persekitaran yang paling ekstrem, jadi memahami sama ada bintang boleh terus memperkayakan persekitaran mereka di sana adalah soalan yang penting," kata Florian Peißker, seorang astronom dari Universiti Cologne, Jerman, yang mengetuai kajian ini . Keupayaan air untuk bertahan dalam persekitaran ini menunjukkan bahawa bahan molekul boleh kekal walaupun dalam keadaan radiasi yang melampau .

Implikasi untuk Pembentukan Bintang dan Planet Berhampiran Pusat Galaksi

Penemuan ini menunjukkan bahawa bintang-bintang tua di sekitar pusat galaksi boleh terus memperkayakan persekitaran mereka dengan debu dan air—bahan-bahan utama untuk pembentukan planet dan kimia kehidupan—walaupun dalam persekitaran yang sebelum ini dianggap terlalu bermusuhan untuk proses sebegini . Ini menandakan bahawa kitar semula bahan dan potensi untuk pembentukan planet mungkin boleh berlaku lebih dekat dengan lubang hitam supermasif daripada yang pernah difikirkan sebelum ini . Penemuan ini pada dasarnya menunjukkan bahawa blok binaan untuk bintang dan planet masa depan boleh terbentuk walaupun dalam tekanan graviti yang melampau dan radiasi yang kuat .