Purata suhu permukaan laut (SST) global di luar kawasan kutub mencecah 20.96°C (69.73°F) pada Julai 2026 — Julai paling panas dalam rekod, mengatasi rekod tertinggi sebelum ini yang ditetapkan pada 2023 . Kedua-dua SST global dan kandungan haba laut pada kedalaman 2000 meter atas mencapai paras tertinggi sepanjang masa pada 2024 dan terus meningkat sehingga 2026
. Perkhidmatan Perubahan Iklim Copernicus mengesahkan bahawa SST harian melebihi paras rekod 2023 dan 2024 bermula 21 Jun 2026
.
Perairan Pasifik Timur sudah 2°C melebihi purata di kawasan utama Niño 3.4, melepasi ambang yang mentakrifkan El Niño 'sangat kuat' (super) . Model Pusat Eropah untuk Ramalan Cuaca Sederhana (ECMWF) mengunjurkan SST boleh meningkat setinggi 3°C melebihi purata di Pasifik khatulistiwa tengah menjelang Disember, dengan beberapa senario menunjukkan anomali melebihi 4°C
. Sebagai konteks, kejadian kuat ditakrifkan sebagai lebih 1.5°C melebihi purata, dan kejadian sangat kuat sebagai lebih 2°C
.
Para peramal menyatakan bahawa El Niño ini telah pun memecahkan rekod untuk intensiti pada peringkat awalnya dan semakin kuat lebih cepat daripada kejadian biasa . Kedua-dua indeks lautan dan atmosfera — termasuk Indeks Ayunan Selatan — kini mencerminkan nilai yang konsisten dengan El Niño yang kuat dan mantap, dengan intensifikasi selanjutnya dijangka melalui musim bunga hemisfera selatan
. Biro Meteorologi (Australia) mengesahkan bahawa semua model meramalkan Pasifik tropika akan terus memanas, mungkin memuncak pada akhir musim bunga atau musim panas dan berterusan sehingga musim luruh 2027
.
Kebimbangan jangka pendek utama adalah kemarau semasa Julai–September 2026, dengan haba abnormal menimbulkan ancaman berterusan di seluruh Afrika Timur . Hujan di bawah purata dan suhu melebihi purata dijangkakan merentasi sebahagian besar Ethiopia, utara Kenya, Sudan Selatan, Sudan, dan Uganda, kemungkinan menjejaskan tanaman dan ternakan . Keadaan lebih basah dijangka di beberapa bahagian Afrika Timur kemudian apabila kejadian itu matang, tetapi risiko segera adalah tekanan keselamatan makanan
. Majlis Penyelamat Antarabangsa memberi amaran bahawa Kenya berdepan 80–82% kemungkinan El Niño berterusan sehingga 2026, dengan keadaan kering memberi laluan kepada risiko tinggi banjir dan tanah runtuh kemudian tahun itu .
WMO telah memberi amaran tentang 80% kebarangkalian perkembangan pesat menjadi El Niño kuat antara Julai dan September 2026, yang "akan meningkatkan peluang kemarau dan hujan lebat serta risiko gelombang haba" . Menteri Alam Sekitar Sri Lanka, Dhammika Patabendi, berkata negara itu sedang bersedia untuk musim kering teruk sehingga akhir September, diikuti oleh monsun timur laut bermula Oktober yang boleh menyebabkan "banjir meluas" . Bank pusat di rantau ini, termasuk Sri Lanka, telah pun menaikkan kadar faedah sebagai persediaan menghadapi tekanan harga makanan
.
El Niño biasanya membawa kemarau dan monsun yang tertangguh ke Indonesia, mengancam penuaian padi dan bekalan makanan . Agensi Meteorologi, Klimatologi dan Geofizik Indonesia (BMKG) menjangkakan peningkatan risiko kemarau semasa separuh kedua 2026, dengan puncak musim kemarau antara Ogos dan September . Filipina, Korea Selatan, dan Pakistan juga telah melihat respons dasar bank pusat terhadap kenaikan kos makanan
.
Kejadian El Niño sering membawa keadaan lebih kering daripada biasa ke Mediterranean timur . Rantau yang lebih luas berdepan ancaman haba abnormal
.
Hujan lebat dijangka di bahagian Amerika Selatan, mengancam penuaian . Amazon dan Amerika Tengah mengalami kemarau teruk semasa kejadian 2023-24 dan sekali lagi berisiko
. Kawasan utara Amerika Selatan dan Amerika Tengah berdepan haba abnormal .
Purata suhu permukaan global pada 2024 mencapai 1.55°C melebihi paras pra-industri — tahun kalendar penuh pertama melebihi ambang 1.5°C . El Niño 2023-24 menyumbang kepada rekod itu, dan kejadian 2026 dijangka menolak suhu global lebih tinggi
. Satu kajian dalam Nature mendapati bahawa di bawah senario El Niño kuat, purata suhu permukaan global dari Julai 2023 hingga Jun 2024 mempunyai 90% kemungkinan memecahkan rekod sejarah
.
Super El Niño "akan mengubah secara ketara kemungkinan memihak kepada musim sejuk yang sangat basah, terutamanya di California Selatan" . Model iklim menunjukkan peningkatan peluang hujan lebat merentasi barat dan tenggara AS
. Model Pusat Ramalan Sederhana Eropah memberikan California 70%–100% kemungkinan hujan melebihi purata di sepanjang pantainya . Saintis iklim Daniel Swain dari UC Agriculture and Natural Resources menyatakan bahawa El Niño yang sangat kuat adalah "mungkin juga penunjuk amaran awal peningkatan risiko kejadian banjir berskala besar" .
Para saintis di Institusi Oseanografi Scripps mengatakan California berdepan "kemungkinan paras laut tertinggi pernah direkodkan di pantai California" yang berkaitan dengan kejadian ini . Gabungan pemanasan laut yang didorong El Niño, paras laut yang tinggi, dan air pasang tinggi boleh menolak paras air sehingga satu kaki lebih tinggi daripada biasa di sepanjang pantai, Teluk, dan juga sehingga ke Sungai Sacramento
. Swain menjangkakan purata 6 inci hingga 2 kaki kenaikan paras laut sementara, dengan 2 hingga 3 kaki lebih mungkin semasa kejadian ribut besar .
Pertemuan paras laut tertinggi dalam rekod, lonjakan ribut, dan air pasang melampau semasa ribut musim sejuk meningkatkan risiko banjir pantai yang meluas dan merosakkan, hakisan, dan ombak kuat di sepanjang garis pantai California . Suhu air lebih panas daripada biasa di sepanjang Pantai Barat AS dijangka dari akhir musim panas hingga musim sejuk
. Pantai Selatan California dan Kawasan Teluk kedua-dua berada di bawah ancaman tinggi, dengan pakar memberi amaran tentang keadaan musim sejuk "yang sangat berbahaya"
.