Fosil 236 Juta Tahun Ubah Sejarah Kelahiran Hidup Mamalia

• Mamalia plasenta moden dengan saiz dewasa yang serupa (8–15 kg) mempunyai nisbah jisim neonatal‑kepada‑dewasa sehingga ~18.77%, dan nisbah C. theotonicus sebanyak 14% berada dalam julat itu .
• Reptilia bertelur (kura-kura, ular, buaya) dengan saiz dewasa setanding menghasilkan anak yang hanya seberat 0.1%–0.6% daripada jisim dewasa .
• Burung (bangau, pelikan, burung nasar) dengan saiz dewasa setanding mempunyai nisbah kira-kira 1.3%–4.5% .

Oleh kerana nisbah cynodont ini mengelompokkannya dengan mamalia plasenta dan memisahkannya dengan jelas daripada reptilia dan burung, penulis berpendapat ini adalah bukti kukuh untuk kelahiran hidup .

Amaran daripada pakar luar

Walaupun kajian ini dianggap menarik, pakar luar telah menekankan beberapa amaran:

• Garis neonatal pada satu spesimen tidak membuktikan bahawa keseluruhan spesies, atau semua cynodont, adalah vivipar — bukti terhad kepada satu individu sahaja .
• Garis neonatal adalah penanda yang mantap dalam mamalia hidup, tetapi tafsirannya dalam fosil berusia 236 juta tahun bergantung pada anggapan uniformitarian yang mungkin tidak tepat sepenuhnya untuk cynodont yang pupus .
• Penjelasan alternatif untuk tanda pertumbuhan ini (contohnya, peristiwa tekanan teruk atau penyapihan) tidak dapat diketepikan sepenuhnya tanpa spesimen tambahan .

Persoalan tentang asal usul viviparity tunggal atau berbilang

Penemuan ini menimbulkan persoalan sama ada kelahiran hidup berevolusi sekali atau berkali-kali dalam keturunan sinapsid yang membawa kepada mamalia. Jika C. theotonicus adalah vivipar, viviparity muncul lebih awal daripada evolusi mamalia sebenar. Walau bagaimanapun, cynodont kemudian dan saudara mamalia awal mungkin mengekalkan tabiat bertelur, dan mamalia sebenar terawal (seperti morganucodont) masih dianggap oleh ramai penyelidik sebagai bertelur . Menyelesaikan sama ada viviparity adalah inovasi tunggal yang berterusan, atau diperoleh dan hilang berkali-kali, memerlukan lebih banyak spesimen fosil dan tinjauan histologi yang lebih luas merentasi peralihan cynodont‑ke‑mamalia .