Keselamatan telah diperketatkan secara ketara di seluruh rantau ini. Tentera, polis rusuhan, dan unit tentera telah dikerahkan untuk mengawal tapak kritikal termasuk empangan, loji kuasa, infrastruktur gas asli, dan terminal LNG . Seorang pegawai perisikan Baltik dan seorang pegawai keselamatan Eropah memberitahu Reuters bahawa perisikan Russia sedang bersedia untuk operasi sedemikian dan boleh melancarkannya "dalam beberapa hari selepas kelulusan Putin" .
Perisikan telah mengenal pasti beberapa sasaran bernilai tinggi:
Menteri Pertahanan Lithuania, Robertas Kaunas, menyatakan pada 6 Ogos bahawa perisikan tentera Lithuania percaya Russia sedang mempertimbangkan untuk menggunakan dron buatan Ukraine yang ditawan untuk melakukan provokasi terhadap rantau Baltik . Dron tersebut akan mengekalkan tanda dan ciri reka bentuk Ukraine, menyukarkan untuk membuktikan penglibatan Russia dengan serta-merta dan membolehkan Moscow menyalahkan Ukraine atas sebarang serangan . Menteri Pertahanan Poland, Władysław Kosiniak-Kamysz, sebelum ini telah memberi amaran bahawa Russia telah memintas sejumlah besar dron Ukraine dalam keadaan yang agak utuh, mewujudkan asas material untuk skim sedemikian .
Pelbagai saluran melaporkan bahawa agensi perisikan AS telah mengubah pandangan awal mereka bahawa Russia akan mengelak daripada mencetuskan NATO semasa terikat di Ukraine. Penilaian baharu menyimpulkan bahawa Putin boleh mengarahkan serangan terhad ke atas anggota NATO — kemungkinan besar Poland atau negara Baltik — pada bila-bila masa antara musim luruh 2026 dan 2029, khususnya untuk menguji Perkara 5 dan mengukur kesungguhan Washington . CNN melaporkan peralihan itu berdasarkan tiga sumber yang mengetahui perisikan tersebut , dan Wall Street Journal melaporkan bahawa penilaian itu membalikkan pendirian AS sebelum ini . Senario yang dipertimbangkan termasuk serangan siber, operasi sulit, pencerobohan tentera kecil, dan serangan hibrid yang berada dalam kawasan kelabu undang-undang untuk merumitkan respons pakatan .
Dua insiden berkaitan telah meningkatkan kebimbangan:
Penganalisis yang dipetik dalam laporan Reuters berpendapat bahawa matlamat utama operasi 'bendera palsu' sedemikian mungkin bukan kemusnahan fizikal tetapi kekacauan politik dan kekeliruan mengenai tanggungjawab yang terhasil . Jika dron dengan tanda Ukraine menyerang infrastruktur anggota NATO, ia boleh:
Pegawai Baltik menyifatkan ini sebagai strategi yang disengajakan untuk mengeksploitasi pembuatan keputusan berasaskan konsensus NATO untuk mewujudkan kekaburan dan kelumpuhan .
Pegawai Lithuania menyatakan tiada "ancaman langsung" serangan segera, dan Kremlin berulang kali menyifatkan amaran itu sebagai "cerita seram" dan alasan untuk ketenteraan terhadap Russia . Tiada pengesahan awam bebas mengenai garis masa tepat "dalam beberapa hari selepas kelulusan", yang dikaitkan Reuters dengan pegawai perisikan dan keselamatan Eropah yang tidak dinamakan .