Di tengah-tengah rasa tidak puas hati ini adalah bahagian kuasa 2026 yang hampir 50/50 antara enjin pembakaran dalaman (ICE) dan kuasa elektrik. Output elektrik MGU-K tiga kali ganda berbanding 2025, manakala bateri kekal lebih kurang sama saiz, bermakna bateri yang dicas penuh boleh habis dalam kira-kira 11 saat kuasa penuh . Pemandu terpaksa berada dalam kitaran melelahkan untuk menuai dan menggunakan tenaga bagi kekal kompetitif.
Mungkin aduan yang paling meresahkan bagi peminat tulen ialah peranan perisian yang semakin besar. Pemandu melaporkan kereta terasa "seolah-olah dikawal oleh algoritma dan bukannya manusia di belakang stereng" . Unit kuasa 2026 menggunakan perisian pembelajaran sendiri untuk menggunakan tenaga elektrik MGU-K pusingan demi pusingan, mewujudkan tingkah laku tidak dapat diramal yang dipanggil Norris sebagai "penuh gimik" . Piastri menyatakan bahawa elemen ML membuat keputusan kelayakan bergantung pada sama ada komputer "berkelakuan atau tidak berkelakuan" pada pusingan tertentu .
Liam Lawson menggambarkan menguruskan sistem baru sebagai "agak mimpi ngeri," mendedahkan pemandu mesti menukar gear ke bawah di lurus untuk menuai tenaga tambahan — teknik yang tidak intuitif yang memperlahankan kereta .
Juara dunia MotoGP dua kali Casey Stoner telah lama menjadi pengkritik lantang terhadap pergantungan berlebihan elektronik dalam perlumbaan motosikal. Pada Ogos 2026, beliau memberikan pandangan mengenai peraturan F1 2026, memanggilnya "terlalu rumit dengan elektronik" dan berkata pemandu menghadapi "nuansa dan kesukaran" yang berlebihan . Tetapi kebimbangan yang lebih mendalam adalah untuk sukannya sendiri.
Kritikan Stoner bergema dengan kekecewaan pemandu F1: apabila teknologi melakukan terlalu banyak, ia mengurangkan elemen manusia yang menjadikan sukan permotoran menarik.
Bantahan itu terlalu kuat untuk diabaikan. Pegawai F1, termasuk Pengarah Kereta Sebuah FIA Nikolas Tombazis dan pengulas Martin Brundle, telah bertindak balas dengan campuran pengakuan, penyesalan, dan tindakan.
Sebagai respons kepada bantahan, F1 meluluskan perubahan kepada peraturan enjin. Bahagian asal ~53/47 ICE-kepada-bateri telah diubah kepada 58/42 memihak kepada enjin pembakaran dalaman dengan meningkatkan aliran bahan api ke ICE dan mengurangkan output MGU-K dalam keadaan perlumbaan biasa . Ini adalah perubahan peraturan unit kuasa pertengahan musim pertama dalam tahun-tahun dan didorong secara jelas oleh aduan pemandu. Peralihan selanjutnya kepada 60/40 dirancang untuk 2028 .
Kontroversi 2026 mendedahkan ketegangan asas dalam sukan permotoran moden: desakan untuk kemampanan dan kaitan teknologi berbanding daya tarikan teras kemahiran pemandu dan perlumbaan sebelah-menyebelah. Pemandu F1, disokong oleh legenda dari siri lain, telah menjelaskan bahawa keseimbangan semasa tidak boleh diterima. FIA telah mengakui masalah itu dan mengambil langkah untuk membetulkannya, tetapi kerosakan kepada reputasi musim 2026 mungkin berkekalan.
Bagi MotoGP, amaran Stoner berfungsi sebagai kisah peringatan. Ketika siri ini bersedia untuk perubahan peraturan 2027nya sendiri, persoalannya masih sama sama ada ia akan mengambil iktibar daripada pengalaman F1 atau mengulangi kesilapan yang sama.