2. Resolusi Senat dan Pengukuhan Perjanjian Pertahanan (Oktober 2025)
Senat AS membentangkan S.Res.409, mengiktiraf ulang tahun ke-74 Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Filipina dan memberi amaran tentang 'pencerobohan dan peperangan undang-undang politik yang semakin meningkat oleh PRC di Laut China Selatan' . Pada 13 Oktober 2025, Jabatan Negara secara berasingan mengutuk serangan rem dan meriam air China ke atas kapal Filipina berhampiran Pulau Thitu, serta mengesahkan bahawa Perkara IV perjanjian itu meliputi serangan bersenjata ke atas kapal awam dan pesawat Filipina di Laut China Selatan .
3. Rondaan dan Latihan Tentera Bersama (Januari–Jun 2026)
4. Pengukuhan Dialog Strategik Dua Hala (Februari 2026)
Dalam kenyataan bersama Dialog Strategik Dua Hala AS-Filipina, kedua-dua pihak menegaskan bahawa Perjanjian Pertahanan Bersama meliputi serangan bersenjata terhadap angkatan tentera, pesawat, dan kapal awam sama ada negara di mana-mana di Kawasan Pasifik, termasuk Laut China Selatan .
5. Kecaman Dipertingkat – 'Dalih Meragukan' (8 Ogos 2026)
Selepas laporan menunjukkan China menguatkuasakan larangan memancing di bawah rizab alam dan berlakunya pertempuran ganas antara pengawal pantai China dan bot nelayan Filipina, Jabatan Negara AS mengeluarkan kenyataan lebih keras menuduh China menggunakan dalih alam sekitar yang 'meragukan' untuk menekan tuntutan wilayah dan menafikan nelayan Filipina akses ke kawasan perikanan tradisional . Pemerintahan Indo-Pasifik AS (INDOPACOM) menerbitkan dokumen bantuan taktikal yang menyatakan AS 'menolak sekeras-kerasnya pengisytiharan China yang tidak menstabilkan di Beting Scarborough sebagai rizab alam' .
Keputusan Mahkamah Timbang Tara Tetap 2016 di bawah UNCLOS adalah konteks undang-undang asas. Tribunal mendapati:
China menolak bidang kuasa tribunal dan tidak mematuhi keputusan itu, yang dianggap AS sebagai mengikat di bawah undang-undang antarabangsa . Pengisytiharan rizab alam secara langsung melanggar keputusan itu dengan menuntut kedaulatan China secara unilateral dan menyekat akses yang tribunal putuskan mesti kekal terbuka.
Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Filipina 1951 mewajibkan kedua-dua pihak untuk bertindak balas terhadap serangan bersenjata di Kawasan Pasifik . AS secara progresif telah memperluaskan tafsiran perjanjian ini untuk meliputi serangan ke atas angkatan tentera, kapal awam, dan pesawat Filipina di Laut China Selatan . Bagaimanapun, Filipina sendiri tidak menggunakan Perjanjian Pertahanan Bersama selepas pertempuran tertentu, termasuk insiden naiki kapal November 2025 , mencerminkan penentukuran teliti Manila antara solidariti perikatan dan peningkatan konflik langsung.
Tindakan AS juga sesuai dengan strategi Indo-Pasifik yang lebih luas untuk menghalang paksaan maritim unilateral, mengekalkan kebebasan pelayaran, dan menegakkan ketertiban berasaskan peraturan – bersama sekutu seperti Jepun dan Australia .
Beting Scarborough terletak kira-kira 120 batu nautika di barat pulau utama Luzon, Filipina dan kira-kira 200 batu nautika dari tanah besar China. Laut China Selatan secara keseluruhan membawa $3.4 trilion dalam perdagangan kapal tahunan, termasuk kira-kira satu pertiga daripada penghantaran minyak mentah maritim global dan lebih separuh daripada perdagangan gas asli cecair global. Kebebasan pelayaran melalui perairan ini adalah kepentingan teras AS. Penetapan rizab alam China, jika berjaya dikuatkuasakan, akan mewujudkan duluan untuk menggunakan undang-undang alam sekitar untuk menghalalkan pengukuhan wilayah merentasi ciri-ciri dipertikai lain di Kepulauan Spratly dan Paracel, secara berkesan menulis semula ketertiban maritim melalui perintah pentadbiran dan bukannya penghakiman antarabangsa.