Mesyuarat itu adalah sebahagian daripada usaha saluran belakang yang lebih luas oleh negara-negara E3 (UK, Perancis, Jerman), dengan sokongan Switzerland sebagai negara tuan rumah. Kerajaan Switzerland menyediakan tempat dan perkhidmatan baiknya . Ia digambarkan sebagai inisiatif diplomatik "landasan kedua" (tidak rasmi)—bersifat penerokaan, bukan rundingan untuk perjanjian akhir . Kedua-dua Ederer dan Vimont duduk di lembaga Pusat Dialog Kemanusiaan yang berpangkalan di Switzerland, sebuah organisasi penyelesaian konflik .
Kumpulan itu membincangkan rangka kerja dan prasyarat yang mungkin boleh membawa kepada rundingan damai rasmi pada masa hadapan, termasuk potensi pengaturan wilayah dan keselamatan .
Satu mesyuarat rahsia berasingan berlaku di Baku, Azerbaijan, antara 12 dan 14 Julai 2026, melibatkan bekas pegawai kanan Jerman dan Rusia .
Pihak Jerman:
Pihak Rusia:
Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev secara terbuka mengesahkan mesyuarat itu semasa sidang akhbar bersama dengan Canselor Jerman Friedrich Merz di Berlin pada 21 Julai 2026 . Aliyev menyatakan Azerbaijan mengetahui tentang mesyuarat itu hanya melalui laporan media dan tidak dimaklumkan terlebih dahulu: "Wilayah kami digunakan untuk mesyuarat sedemikian tanpa pengetahuan kami" . Beliau memetik data penerbangan sebagai bukti bahawa mesyuarat itu berlaku .
Canselor Merz menafikan penglibatan kerajaannya, dengan menyatakan bahawa rundingan itu tidak rasmi dan tidak diberi kuasa oleh negara .
Jurucakap Kementerian Luar Ukraine, Heorhii Tykhyi, menolak mesyuarat Baku sebagai "serahsi mana ia tidak relevan" dan berkata kepentingannya untuk proses damai sebenar adalah "hampir sifar" . Pihak Ukraine tidak memberi kuasa kepada mana-mana peserta, dan Ukraine tidak diwakili dalam kedua-dua mesyuarat itu .
Aktiviti saluran belakang berterusan: Kedua-dua mesyuarat menunjukkan bahawa kuasa Eropah terus mencari hubungan tidak langsung dengan Moscow walaupun ketiadaan rundingan rasmi, menguji potensi syarat gencatan senjata .
Landasan berbeza: Format E3+Russia yang lebih luas di Vienna berbeza dengan landasan Jerman-Rusia sahaja yang lebih sempit di Baku, menunjukkan bahawa beberapa perbincangan berlaku tanpa koordinasi bersekutu sepenuhnya .
Skop terhad: Semua peserta adalah bekas pegawai tanpa mandat kerajaan. Rundingan penerokaan ini tidak mempunyai kuasa mengikat tetapi berfungsi sebagai saluran ujian isyarat—pendahulu biasa kepada rundingan rasmi jika keadaan sejajar .
Ketidakpastian masih wujud: Cadangan khusus pihak Rusia dan tahap kuasa Kremlin untuk peserta Rusia yang tidak dinamakan masih tidak jelas. Kremlin tidak mengulas mengenai mesyuarat Vienna yang dilaporkan .
Mesyuarat Vienna dan Baku mendedahkan bahawa diplomasi saluran belakang antara bekas pegawai Eropah dan Rusia masih hidup walaupun rundingan damai rasmi masih beku. Tetapi tanpa penyertaan Ukraine atau mandat kerajaan rasmi, perbualan penerokaan ini tidak mungkin menghasilkan kejayaan dengan sendirinya.