Semakin awal bermula, semakin besar jurangnya

Pelajar yang membuka akaun media sosial ketika Tahun 6, iaitu sekitar usia 11 hingga 12 tahun, mencatat keputusan yang jauh lebih rendah berbanding mereka yang hanya berbuat demikian pada Tahun 9, sekitar usia 14 hingga 15 tahun, atau lebih lewat .

Menjelang Tahun 8, pelajar yang mula menggunakan media sosial lebih awal mencatat markah kira-kira 0.22 sisihan piawai lebih rendah dalam bahasa Itali dan 0.18 sisihan piawai lebih rendah dalam matematik . Menurut penyelidik, perbezaan sebanyak 0.2 sisihan piawai secara kasar bersamaan dengan enam bulan pembelajaran di sekolah .

Jurang itu tidak hilang apabila pelajar meningkat usia. Menjelang Tahun 10, sekitar usia 15 hingga 16 tahun, perbezaan dalam bahasa Itali kekal pada 0.22 sisihan piawai, manakala jurang dalam matematik melebar kepada 0.27 sisihan piawai .

Pelajar yang membuka akaun pada Tahun 7 atau Tahun 8 juga menunjukkan kelemahan yang lebih kecil tetapi masih ketara berbanding mereka yang hanya menyertai media sosial pada Tahun 9 atau lebih lewat .

Penyelidik menyifatkan pola ini sebagai kesan yang terkumpul dari masa ke masa. Antara penjelasan yang dikemukakan ialah gangguan berterusan, masa belajar yang digantikan dengan aktiviti dalam talian serta tabiat pembelajaran yang terganggu . Analisis berasingan oleh Joint Research Centre, badan penyelidikan Suruhanjaya Eropah, turut mengaitkan penggunaan digital rekreasi yang tidak dikawal—terutamanya penggunaan media sosial secara pasif dan melakukan pelbagai tugasan media serentak—dengan prestasi akademik yang lebih rendah melalui gangguan dan pengalihan masa .

Bahasa Inggeris menjadi pengecualian

Satu dapatan yang tidak dijangka ialah kesan negatif terhadap markah ujian bahasa Inggeris tidak signifikan secara statistik .

Penyelidik mengemukakan beberapa kemungkinan. Oleh sebab bahasa Inggeris ialah bahasa asing di Itali, ia mungkin lebih banyak dipelajari dalam suasana bilik darjah yang kurang terdedah kepada kandungan media sosial yang mengganggu. Kemungkinan lain, pelajar mungkin menggunakan kandungan berbahasa Inggeris di media sosial dengan cara yang sedikit sebanyak membantu mengimbangi masa belajar yang hilang .

Namun, penjelasan tersebut masih berupa andaian dan bukan kesimpulan sebab-akibat yang telah dibuktikan.

Negara di seluruh dunia mula mengetatkan had umur

Dapatan kajian itu muncul ketika semakin banyak negara memperkenalkan atau merancang sekatan berasaskan umur untuk penggunaan media sosial oleh kanak-kanak:

• Australia menjadi negara pertama yang melarang penggunaan media sosial oleh kanak-kanak bawah 16 tahun pada Disember 2025 melalui Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act. Peraturan itu meliputi platform seperti TikTok, Instagram, Facebook, YouTube, X dan Snapchat. Syarikat yang gagal mematuhinya boleh dikenakan penalti sehingga A$49.5 juta .
• Perancis meluluskan undang-undang pada Julai 2026 yang melarang kanak-kanak bawah 15 tahun membuka akaun media sosial, berkuat kuasa pada 1 September 2026 .
• United Kingdom mengumumkan pada Jun 2026 rancangan untuk melarang media sosial bagi pengguna bawah 16 tahun. Kerajaan berkata rancangan itu mendapat sokongan sembilan daripada 10 ibu bapa; rang undang-undang dijangka dibentangkan kepada Parlimen sebelum Krismas 2026, dengan penguatkuasaan pada musim bunga 2027 .
• Emiriah Arab Bersatu memperkenalkan umur minimum 15 tahun untuk pengguna media sosial pada Jun 2026, menjadikannya negara Arab pertama yang mengambil langkah sedemikian. Remaja berusia 15 hingga 16 tahun masih dibenarkan menggunakan platform berkenaan, tetapi di bawah pengawasan ibu bapa serta penapisan kandungan .
• Amerika Syarikat belum mempunyai larangan persekutuan terhadap akses media sosial oleh kanak-kanak. Bagaimanapun, beberapa negeri termasuk Utah, Arkansas dan Texas telah meluluskan atau mencadangkan undang-undang sekatan umur. Setakat Ogos 2026, peraturan di peringkat persekutuan masih berpecah-pecah dan tiada larangan seragam untuk pengguna bawah 16 tahun .

Kajian ini membuktikan apa—dan tidak membuktikan apa?

Penulis kajian berkata dapatan mereka memberikan “bukti yang meyakinkan bahawa penglibatan awal dengan media sosial menjejaskan hasil pembelajaran” serta menyokong rasional di sebalik sekatan berasaskan umur .

Namun begitu, mereka turut memberi amaran bahawa reka bentuk kajian itu bersifat pemerhatian. Kajian tersebut membandingkan pengguna awal dengan pengguna lewat menggunakan model difference-in-differences, dan oleh itu tidak dapat membuktikan bahawa media sosial secara langsung menyebabkan penurunan markah . Faktor lain seperti tahap kawalan diri yang sedia ada atau suasana keluarga juga mungkin mempengaruhi keputusan .

Apa yang ditunjukkan oleh data ialah pola yang konsisten: semakin awal seseorang membuka akaun media sosial, semakin besar kaitannya dengan jurang pencapaian pada tahun-tahun persekolahan berikutnya. Bagi ibu bapa dan pembuat dasar yang sedang mempertimbangkan usia sesuai untuk anak mempunyai akaun sendiri, kajian ini menawarkan satu petunjuk yang jelas—menangguhkan pembukaan akaun sehingga sekurang-kurangnya usia 14 hingga 15 tahun mungkin membawa manfaat akademik yang ketara.

Semakin awal bermula, semakin besar jurangnya

Pelajar yang membuka akaun media sosial ketika Tahun 6, iaitu sekitar usia 11 hingga 12 tahun, mencatat keputusan yang jauh lebih rendah berbanding mereka yang hanya berbuat demikian pada Tahun 9, sekitar usia 14 hingga 15 tahun, atau lebih lewat .

Menjelang Tahun 8, pelajar yang mula menggunakan media sosial lebih awal mencatat markah kira-kira 0.22 sisihan piawai lebih rendah dalam bahasa Itali dan 0.18 sisihan piawai lebih rendah dalam matematik . Menurut penyelidik, perbezaan sebanyak 0.2 sisihan piawai secara kasar bersamaan dengan enam bulan pembelajaran di sekolah .

Jurang itu tidak hilang apabila pelajar meningkat usia. Menjelang Tahun 10, sekitar usia 15 hingga 16 tahun, perbezaan dalam bahasa Itali kekal pada 0.22 sisihan piawai, manakala jurang dalam matematik melebar kepada 0.27 sisihan piawai .

Pelajar yang membuka akaun pada Tahun 7 atau Tahun 8 juga menunjukkan kelemahan yang lebih kecil tetapi masih ketara berbanding mereka yang hanya menyertai media sosial pada Tahun 9 atau lebih lewat .

Penyelidik menyifatkan pola ini sebagai kesan yang terkumpul dari masa ke masa. Antara penjelasan yang dikemukakan ialah gangguan berterusan, masa belajar yang digantikan dengan aktiviti dalam talian serta tabiat pembelajaran yang terganggu . Analisis berasingan oleh Joint Research Centre, badan penyelidikan Suruhanjaya Eropah, turut mengaitkan penggunaan digital rekreasi yang tidak dikawal—terutamanya penggunaan media sosial secara pasif dan melakukan pelbagai tugasan media serentak—dengan prestasi akademik yang lebih rendah melalui gangguan dan pengalihan masa .

Bahasa Inggeris menjadi pengecualian

Satu dapatan yang tidak dijangka ialah kesan negatif terhadap markah ujian bahasa Inggeris tidak signifikan secara statistik .

Penyelidik mengemukakan beberapa kemungkinan. Oleh sebab bahasa Inggeris ialah bahasa asing di Itali, ia mungkin lebih banyak dipelajari dalam suasana bilik darjah yang kurang terdedah kepada kandungan media sosial yang mengganggu. Kemungkinan lain, pelajar mungkin menggunakan kandungan berbahasa Inggeris di media sosial dengan cara yang sedikit sebanyak membantu mengimbangi masa belajar yang hilang .

Namun, penjelasan tersebut masih berupa andaian dan bukan kesimpulan sebab-akibat yang telah dibuktikan.

Negara di seluruh dunia mula mengetatkan had umur

Dapatan kajian itu muncul ketika semakin banyak negara memperkenalkan atau merancang sekatan berasaskan umur untuk penggunaan media sosial oleh kanak-kanak:

• Australia menjadi negara pertama yang melarang penggunaan media sosial oleh kanak-kanak bawah 16 tahun pada Disember 2025 melalui Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act. Peraturan itu meliputi platform seperti TikTok, Instagram, Facebook, YouTube, X dan Snapchat. Syarikat yang gagal mematuhinya boleh dikenakan penalti sehingga A$49.5 juta .
• Perancis meluluskan undang-undang pada Julai 2026 yang melarang kanak-kanak bawah 15 tahun membuka akaun media sosial, berkuat kuasa pada 1 September 2026 .
• United Kingdom mengumumkan pada Jun 2026 rancangan untuk melarang media sosial bagi pengguna bawah 16 tahun. Kerajaan berkata rancangan itu mendapat sokongan sembilan daripada 10 ibu bapa; rang undang-undang dijangka dibentangkan kepada Parlimen sebelum Krismas 2026, dengan penguatkuasaan pada musim bunga 2027 .
• Emiriah Arab Bersatu memperkenalkan umur minimum 15 tahun untuk pengguna media sosial pada Jun 2026, menjadikannya negara Arab pertama yang mengambil langkah sedemikian. Remaja berusia 15 hingga 16 tahun masih dibenarkan menggunakan platform berkenaan, tetapi di bawah pengawasan ibu bapa serta penapisan kandungan .
• Amerika Syarikat belum mempunyai larangan persekutuan terhadap akses media sosial oleh kanak-kanak. Bagaimanapun, beberapa negeri termasuk Utah, Arkansas dan Texas telah meluluskan atau mencadangkan undang-undang sekatan umur. Setakat Ogos 2026, peraturan di peringkat persekutuan masih berpecah-pecah dan tiada larangan seragam untuk pengguna bawah 16 tahun .

Kajian ini membuktikan apa—dan tidak membuktikan apa?

Penulis kajian berkata dapatan mereka memberikan “bukti yang meyakinkan bahawa penglibatan awal dengan media sosial menjejaskan hasil pembelajaran” serta menyokong rasional di sebalik sekatan berasaskan umur .

Namun begitu, mereka turut memberi amaran bahawa reka bentuk kajian itu bersifat pemerhatian. Kajian tersebut membandingkan pengguna awal dengan pengguna lewat menggunakan model difference-in-differences, dan oleh itu tidak dapat membuktikan bahawa media sosial secara langsung menyebabkan penurunan markah . Faktor lain seperti tahap kawalan diri yang sedia ada atau suasana keluarga juga mungkin mempengaruhi keputusan .

Apa yang ditunjukkan oleh data ialah pola yang konsisten: semakin awal seseorang membuka akaun media sosial, semakin besar kaitannya dengan jurang pencapaian pada tahun-tahun persekolahan berikutnya. Bagi ibu bapa dan pembuat dasar yang sedang mempertimbangkan usia sesuai untuk anak mempunyai akaun sendiri, kajian ini menawarkan satu petunjuk yang jelas—menangguhkan pembukaan akaun sehingga sekurang-kurangnya usia 14 hingga 15 tahun mungkin membawa manfaat akademik yang ketara.