Dari Senapang Pating Lewat ke Angkatan Bertaraf Dunia: Di Sebalik Transformasi 99 Tahun PLA China

Pada 31 Julai 2026, South China Morning Post (SCMP) menerbitkan bahagian pertama siri tiga bahagian oleh Liu Zhen bertajuk "The PLA at 99: how China's military went from ragtag rifles to world-class force," yang menjejaki evolusi Tentera Pembebasan Rakyat (PLA) daripada peperangan gerila kepada konflik berteknologi tinggi . Artikel ini bermula dengan satu babak bersejarah yang jelas: pada April 1932, seorang pemuda berusia 18 tahun bernama Xi Zhongxun — bapa kepada pemimpin semasa Xi Jinping — memimpin Detasmen Kelima yang baru dibentuk daripada Pasukan Gerila Shaanxi-Gansu Tentera Merah melalui pergunungan daerah Yongshou, wilayah Shaanxi . Unit seramai kira-kira 200 orang askar ini, yang disusun semula daripada batalion derhaka pemerintah tentera tempatan, bersenjatakan kebanyakan senapang bolt-action yang lapuk dan beberapa mesingan. Mereka langsung tiada artileri dan mengalami kekurangan kronik pakaian, makanan, dan peluru . Akhirnya, kepenatan dan kehabisan bekalan, pasukan ini dikalahkan oleh lanun dan terpaksa bersurai .

Permulaan yang daif itu berbeza sama sekali dengan kekuatan yang telah dicapai oleh PLA apabila ia menghampiri ulang tahunnya yang ke-99 pada 1 Ogos 2026 — dan tarikh akhir ulang tahun ke-100 yang jauh lebih penting pada 2027.

Perjalanan PLA dari Asal-usul Gerila

PLA menjejaki akarnya kepada Pemberontakan Nanchang pada 1 Ogos 1927, apabila pasukan Komunis di bawah Zhou Enlai, He Long, dan Ye Ting melancarkan tentangan bersenjata menentang Kuomintang . Walaupun tidak berjaya dari segi ketenteraan, pemberontakan itu menandakan kelahiran Tentera Merah China, yang kemudiannya dinamakan semula sebagai Tentera Pembebasan Rakyat . Tentera ini berkembang di bawah Mao Zedong dan Zhu De daripada kira-kira 5,000 askar pada 1929 kepada 200,000 pada 1933, walaupun hanya sebahagian kecil yang terselamat dalam Pengembaraan Panjang (Long March) .

Fasa-fasa utama transformasinya termasuk:

• Era Perang Saudara dan Perang Korea (akhir 1940-an–1953): Tentera Merah secara rasmi dinamakan semula sebagai Tentera Pembebasan Rakyat pada 1947 . Selepas mengalahkan Nasionalis pada 1949, PLA bertempur dalam Perang Korea (1950–1953) dengan peralatan bekalan Soviet, beralih daripada pasukan gerila semata-mata kepada tentera yang lebih konvensional .

• Pembaharuan Deng Xiaoping selepas 1978: Dorongan modenisasi ketenteraan moden China bermula pada 1978 dan memecut pada 1990-an . Deng mengalihkan tumpuan PLA daripada politik revolusioner kepada profesionalisme, peningkatan teknologi, dan pengurangan saiz pasukan . Penubuhan tentera profesional yang dilengkapi dengan senjata dan doktrin moden adalah yang terakhir daripada Empat Pemodenan .

• Pecutan 1990-an–2000-an: Selepas Perang Teluk 1991 menunjukkan kuasa peperangan berteknologi tinggi, China mempergiatkan R&D dan perolehan pesawat canggih, kapal naval, dan peluru berpandu tepat . PLA menjalani transformasi besar-besaran "dari infantri petani massa kepada tentera bersepadu yang lebih kecil, terlatih, dan berpendidikan tinggi yang menekankan teknologi tinggi" .

• Matlamat tiga langkah 2017 di bawah Xi Jinping: Xi memformalkan peta jalan: (1) mekanisasi dan keupayaan 'rangkaian' awal menjelang 2020; (2) modenisasi 'hampir lengkap' menjelang 2035; (3) menjadi tentera 'bertaraf dunia' menjelang 2049, ulang tahun ke-100 penubuhan Republik Rakyat China .

Matlamat Ulang Tahun Ke-100 2027

Pada 2021, Parti Komunis China (PKC) menetapkan "matlamat ulang tahun ke-100 Tentera Pembebasan Rakyat 2027" — satu set objektif yang perlu dicapai menjelang ulang tahun ke-100 penubuhan PLA pada 1 Ogos 2027 . Matlamat 2027 ini mula dirangka dalam Rancangan Lima Tahun ke-14 (2021–2025) sebagai usaha untuk mempercepatkan pembangunan ketenteraan, meningkatkan kesiapsiagaan pasukan, dan memperkukuh keupayaan pencegahan . Ia memberi tumpuan kepada peningkatan keupayaan strategik dan digambarkan sebagai sasaran 'tahun kritikal' sebelum sasaran jangka panjang 2035 dan 2049 .

Penanda aras 2027 mewakili permulaan strategi pembangunan tiga langkah baharu yang meneruskan pendekatan reformasi ketenteraan Xi untuk mengubah PLA . Strategi tiga langkah asal berusaha mencapai mekanisasi menjelang 2020, membuat kemajuan besar dalam 'informatisasi' — integrasi teknologi maklumat dan komunikasi — dan kemudian membina pasukan yang dimodenkan sepenuhnya . Matlamat 2027 secara khusus menyeru untuk mempercepatkan pembangunan bersepadu tentera yang mekanisasi, informatisi, dan 'cerdik' (intelligentized) .

Kedudukan PLA pada 2026

Sehingga 1 Ogos 2026, PLA memperingati ulang tahunnya yang ke-99 pada masa media kerajaan memanggilnya 'tahun kritikal' ke arah mencapai matlamat ulang tahun ke-100 . Presiden Xi Jinping telah menggesa usaha untuk memenuhi matlamat ulang tahun ke-100 dan membuat 'kemajuan yang menentukan' dalam merealisasikan modenisasi pertahanan negara dan angkatan tentera .

Pada akhir Julai 2026, Xi juga memberitahu PLA untuk memperkukuh penggunaan kecerdasan buatan (AI) dan sistem tanpa pemandu — mendorong ke arah 'sistem ketenteraan yang cerdik' sebagai sebahagian daripada matlamat 2027 . Penganalisis menyatakan bahawa PLA telah membuat lonjakan besar peralatan dan peningkatan kesiapsiagaan tempur dalam beberapa tahun kebelakangan ini, walaupun perdebatan berterusan tentang sejauh mana ia akan memenuhi semua objektif ulang tahun ke-100 .

Rancangan tiga langkah itu bertujuan untuk akhirnya membina PLA menjadi pasukan yang mampu bertempur dan memenangi peperangan moden yang berasaskan maklumat . Namun, matlamat 2027 harus difahami sebagai satu pencapaian ulang tahun ke-100, bukan penyempurnaan dimodenkan sepenuhnya secara dipercepatkan — sasaran 2035 untuk modenisasi 'hampir lengkap' masih kekal berbeza .

Daripada 200 askar dengan senapang bolt-action di pergunungan Shaanxi kepada salah satu belanjawan pertahanan terbesar dunia dan inventori pesawat canggih, kapal naval, dan peluru berpandu tepat yang semakin meningkat, transformasi PLA selama 99 tahun adalah satu daripada modenisasi ketenteraan paling dramatik dalam sejarah moden — dan tahun depan akan mendedahkan sama ada ia boleh memenuhi sasaran ambisius yang ditetapkan Xi untuk ulang tahunnya yang ke-100.