Tentera Iran mengumumkan pada Jumaat, 31 Julai, menerusi media kerajaan bahawa pihaknya melancarkan serangan dron terhadap aset tentera AS di Pangkalan Udara Ahmad al-Jaber, Kuwait. Tehran menyifatkan tindakan itu sebagai tindak balas terhadap serangan Amerika sehari sebelumnya .
Iran turut mendakwa dalam operasi berasingan bahawa ia menyasarkan Pangkalan Udara Ali Al Salem dan Camp Al-Adairi, termasuk sebuah depoh peluru Amerika. Serangan berkenaan digambarkan sebagai sebahagian daripada fasa ke-17 “Operasi Saegheh” . Tehran juga melaporkan serangan terhadap aset strategik Amerika di Bahrain .
Namun, dakwaan mengenai lokasi sasaran dan tahap kerosakan itu datang daripada pihak Iran. Maklumat terbuka yang tersedia tidak mengesahkan bahawa semua sasaran tersebut mengalami kerosakan.
Amerika Syarikat belum mengesahkan sebarang kematian atau kerosakan akibat gelombang serangan pada Sabtu itu. Seorang pegawai Jabatan Pertahanan AS mengesahkan bahawa Iran melancarkan beberapa projektil, kebanyakannya ke arah Kuwait, tetapi berkata “tiada impak besar terhadap pangkalan tentera AS di rantau ini” .
Perkembangan pada Sabtu itu berbeza daripada serangan Iran terdahulu di Kuwait pada Julai. Menurut Reuters, dua anggota tentera AS terbunuh dalam salah satu serangan tersebut, yang turut mengenai sebuah stesen janakuasa dan penyahgaraman air di Kuwait . Amerika Syarikat pula berkata serangannya pada tempoh itu menyasarkan tapak pengawasan Iran, stor senjata bawah tanah dan keupayaan maritim negara berkenaan .
Serangan dron terbaru bukan kejadian terpencil. Ia berlaku selepas beberapa bulan pertukaran serangan antara Washington dan Tehran:
Kesan paling besar daripada konflik ini dirasai dalam sektor perkapalan dan tenaga. Selat Hormuz ialah laluan sempit yang menghubungkan Teluk dengan perairan terbuka dan sebelum konflik menyalurkan kira-kira satu perlima minyak dunia .
Pada 16 Julai, hanya tujuh kapal melintasi selat itu. Sehari kemudian, jumlahnya turun kepada tiga kapal komoditi — angka harian terendah sejak Mei . Kebanyakan kapal berhenti atau berpatah balik selepas serangan Iran terhadap kapal dan penyambungan semula sekatan laut AS .
Iran kini dilaporkan mempunyai kawalan berkesan terhadap laluan tersebut . Tehran menolak cadangan Oman untuk mengurus Selat Hormuz secara bersama, sebaliknya mengemukakan cadangan pengurusan sendiri . Gangguan ini meningkatkan risiko terhadap bekalan minyak dan gas serta rantaian penghantaran antarabangsa.
Oman: Negara itu terlibat dalam usaha diplomatik berhubung pengurusan Selat Hormuz. Pada masa sama, perairannya turut terjejas secara langsung kerana bersempadan dengan selat tersebut .
Jordan: Iran mendakwa melancarkan serangan dron terhadap pangkalan AS di Jordan pada akhir Julai . Jika ketegangan berterusan, negara yang menjadi lokasi aset ketenteraan AS itu berdepan risiko terseret lebih jauh ke dalam konflik.
Mesir: Gangguan yang lebih luas terhadap laluan perkapalan di Laut Merah dan Teluk turut meningkatkan risiko di sekitar laluan tenaga penting berhampiran Mesir .
Arab Saudi: Arab Saudi bukan sasaran utama dalam gelombang terbaru, tetapi kejatuhan trafik di Selat Hormuz secara langsung mengancam laluan eksport minyaknya. Kedudukan kerajaan itu di Teluk juga mendedahkannya kepada limpahan konflik AS-Iran.
Bahrain: Iran mendakwa turut menyerang aset strategik dan pangkalan tentera AS di Bahrain . Perkembangan ini menunjukkan bahawa konflik semakin melangkaui sempadan Iran dan Kuwait.
Perkara paling penting ialah sama ada serangan pada 1 Ogos kekal sebagai pertukaran terhad atau berkembang menjadi kempen ketenteraan yang lebih besar. Setakat ini, AS tidak mengesahkan kerosakan besar terhadap pangkalannya dalam gelombang terbaru, manakala Kuwait berjaya memintas beberapa dron. Namun, serangan terdahulu terhadap kemudahan kuasa dan penyahgaraman air telah menimbulkan kebimbangan antarabangsa.
Ketua Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menyuarakan kebimbangan terhadap serangan ke atas infrastruktur awam, termasuk serangan terhadap loji penyahgaraman Kuwait . Jika serangan terus menyasarkan kapal, pelabuhan atau kemudahan awam, kesannya boleh dirasai bukan sahaja oleh negara yang terlibat secara langsung, tetapi juga oleh pasaran tenaga dan perdagangan global.