FIFA bergolak: UEFA undi 55-0 boikot, CONCACAF tolak rancangan jual kepentingan Piala Dunia

Apakah FIFA Forward Enterprise?

FIFA mengumumkan pada 28 Julai rancangan untuk menubuhkan FIFA Forward Enterprise (FFE), sebuah anak syarikat komersial baharu yang dianggarkan bernilai sekitar AS$20 bilion. Entiti itu akan menempatkan hak penyiaran, penajaan, penjualan tiket dan pelesenan bagi pertandingan Piala Dunia lelaki, wanita serta belia .

Di bawah cadangan itu:

• FIFA akan mengekalkan pegangan majoriti dalam FFE.
• Kira-kira 20% kepentingan minoriti akan ditawarkan kepada pelabur luar.
• Jualan tersebut dijangka mengumpulkan sehingga AS$4.2 bilion .
• JPMorgan Chase bertindak sebagai penasihat bagi urus niaga itu.
• Kumpulan pelabur utama yang dikaitkan dengan rancangan tersebut termasuk Thrive Capital, firma milik Josh Kushner .

FIFA menyatakan dana itu boleh digunakan untuk memperluas pembiayaan pembangunan bola sepak menerusi persatuan anggotanya. Bagaimanapun, pihak yang menentang rancangan itu bimbang langkah tersebut akan menjadikan hak komersial Piala Dunia — dan secara tidak langsung struktur tadbir urus bola sepak dunia — sebagai aset pelaburan swasta.

UEFA: undi 55-0 dan ancaman boikot penuh

Dalam mesyuarat tergempar pada Khamis, kesemua 55 persatuan anggota UEFA mengundi sebulat suara untuk menolak cadangan FFE. UEFA berkata pasukan kebangsaan Eropah tidak akan menyertai Piala Dunia atau mana-mana pertandingan FIFA selagi cadangan itu masih dalam pertimbangan .

UEFA menegaskan bahawa ia menolak pemindahan kepentingan pemilikan dalam Piala Dunia dan pertandingan FIFA lain kepada pelabur swasta. Badan bola sepak Eropah itu turut mendakwa FIFA cuba “memperkaya diri sendiri dan rakan-rakan mereka” .

Dengan kata lain, boikot itu bukan sekadar bantahan simbolik. UEFA mahu cadangan tersebut ditarik balik sepenuhnya, selain jaminan yang mengikat bahawa FIFA tidak akan membuka pertandingan atau struktur tadbir urusnya kepada pemilikan swasta pada masa hadapan .

CONCACAF menolak, tetapi tidak memilih boikot

CONCACAF — konfederasi yang merangkumi Amerika Utara, Amerika Tengah dan Caribbean — mengadakan mesyuaratnya kemudian pada hari yang sama. Kesemua 41 anggotanya menolak cadangan FFE dan penjualan kepentingan Piala Dunia kepada dana swasta .

Bagaimanapun, CONCACAF tidak menyertai ancaman boikot UEFA. Sebaliknya, konfederasi itu mengarahkan wakilnya dalam Majlis FIFA supaya menuntut:

• proses tadbir urus yang betul;
• rundingan dan “due process” yang sewajarnya; dan
• semakan oleh badan FIFA yang berkuasa sebelum keputusan sebesar itu dibuat .

CONCACAF berkata anggotanya hanya mengetahui rancangan berkenaan melalui laporan media dan kenyataan FIFA, bukannya melalui rundingan rasmi terlebih dahulu. Mereka turut membantah tempoh masa yang dianggap terlalu singkat serta ketiadaan semakan atau kelulusan daripada badan tadbir urus FIFA yang berkaitan .

96 undi menentang — sejauh mana kedudukannya?

UEFA mempunyai 55 anggota, manakala CONCACAF mempunyai 41. Jumlahnya ialah 96 daripada 211 persatuan anggota FIFA yang kini menentang rancangan tersebut secara terbuka .

Majoriti mudah memerlukan 106 undi. Ini bermakna penolakan semasa berjumlah 10 undi kurang daripada angka majoriti mudah. Kedudukan itu masih boleh berubah apabila konfederasi lain menentukan pendirian mereka sebelum tarikh akhir 19 September .

Pendirian konfederasi lain

• Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC, 47 anggota): Presidennya, Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa, menyifatkan kegagalan FIFA berunding terlebih dahulu sebagai “sama sekali tidak boleh diterima”. Beliau berkata langkah itu menjejaskan struktur benua yang sedia ada dalam bola sepak .
• Konfederasi Bola Sepak Afrika (CAF, 54 anggota): CAF masih meneliti perkara itu dan dijangka mengadakan perbincangan pada minggu berikutnya. Setakat Khamis, tiada penolakan atau sokongan rasmi diumumkan .
• CONMEBOL (Amerika Selatan, 10 anggota): Belum mengambil pendirian awam setakat lewat Khamis .
• OFC (Oceania, 11 anggota): Tiada kenyataan awam utama dilaporkan setakat ini.

Mengapa pertikaian ini begitu besar?

Pertikaian ini dilihat sebagai krisis institusi paling serius yang melanda FIFA sejak beberapa tahun lalu, malah dibandingkan dengan skandal rasuah yang menggoncang badan itu pada 2015 .

Penolakan serentak UEFA dan CONCACAF menunjukkan bahawa isu ini bukan sekadar perselisihan komersial. Ia turut menyentuh persoalan siapa yang berhak menentukan masa depan hak Piala Dunia, sejauh mana persatuan anggota perlu dirundingi dan sama ada aset utama bola sepak dunia wajar dibuka kepada pelabur swasta.

Ancaman boikot UEFA menjadi tekanan terbesar kepada Infantino. Tanpa penyertaan pasukan Eropah, legitimasi sukan dan nilai komersial Piala Dunia berpotensi terjejas dengan ketara. Pada masa yang sama, bantahan AFC dan CONCACAF terhadap proses rundingan menunjukkan rasa tidak puas hati itu melangkaui Eropah.

Infantino telah menetapkan 19 September sebagai tarikh akhir untuk 211 persatuan anggota menerima tawaran pembiayaan berkaitan rancangan itu. Setiap persatuan ditawarkan bayaran sekali sebanyak AS$20 juta, diikuti tambahan AS$20 juta sepanjang tiga tahun berikutnya. Beliau memberi amaran bahawa persatuan yang tidak menyokong rancangan tersebut akan kehilangan akses kepada pembiayaan berkenaan .

Dengan undi 96 persatuan sudah menentang dan konfederasi lain masih belum membuat keputusan, masa depan FIFA Forward Enterprise kini bergantung pada kemampuan FIFA mendapatkan sokongan dalam tempoh yang singkat — serta meyakinkan anggota bahawa rancangan bernilai berbilion dolar itu boleh dilaksanakan secara telus dan mengikut tatacara tadbir urus yang betul.