Punca: Enjin gantian, yang dipasang selepas kebocoran air dalam sesi kelayakan, gagal mematuhi input pendikit dengan betul. RPM enjin secara tidak dijangka meningkat semasa menunggu, mencetuskan pengehad rev. Apabila Russell melepaskan pendikit untuk membetulkannya, lampu perlumbaan padam, menyebabkan beliau kekurangan kuasa dan mengaktifkan anti-stall .
Mercedes sahkan ia bukan kesalahan Russell: Ketua pasukan Toto Wolff secara terbuka membebaskan Russell daripada tanggungjawab, memanggilnya sebagai kesilapan pasukan . Timbalan ketua pasukan Bradley Lord menjelaskan masalah itu adalah kesilapan teknikal—bukan kesilapan pemandu .
Russell bangkit untuk menamatkan perlumbaan di tempat ketujuh, tetapi kerosakan telah berlaku. Beliau menggambarkannya sebagai "tidak pernah" mengalami musim dengan nasib malang sebegini .
Di Spa-Francorchamps, Russell bermula ketiga, membuat permulaan bersih melalui Selekoh 1, tetapi kemudian baterinya gagal mengecas semula . Beliau kehilangan semua hibrid di Lurus Kemmel, dipintas oleh tiga kereta termasuk Lewis Hamilton, dan membrek dengan terdesak lewat ke Les Combes. Perlanggaran dengan Hamilton menghantarnya ke dalam kerikil dan keluar dari perlumbaan .
Punca utama: "Bateri enggan berfungsi," kata Russell . Isu yang sama menjejaskan kedua-dua kereta Mercedes, yang memulakan perlumbaan dengan cas bateri yang kurang, tetapi ia memberi kesan paling buruk kepada Russell di pendakian panjang ke Selekoh 5 .
Respons Wolff: Beliau memanggil masalah itu "100% pada kami" dan berkata Mercedes telah mengecewakan Russell . Hamilton menerima penalti lima saat kerana menyebabkan perlanggaran, walaupun kedua-dua pemandu menggambarkannya sebagai insiden perlumbaan .
Russell marah di radio pasukan, memanggil hujung minggu itu "tidak boleh diterima langsung" .
Sepanjang hujung minggu GP Belgium, Russell mengadu tentang defisit kelajuan lurus yang misteri berbanding Antonelli—kehilangan antara dua hingga enam persepuluh saat setiap pusingan di lurus .
Wolff kemudian mendedahkan bahawa kereta Russell mengalami masalah pengoptimuman pengagihan tenaga yang menyebabkan kerugian kira-kira 0.2–0.25 saat setiap pusingan dalam sesi kelayakan tanpa kesalahan pemandu . Kesan itu, jelas Wolff, adalah bahawa Russell mempunyai lebih banyak tenaga pada permulaan setiap pusingan tetapi kurang pada penghujungnya, dan pasukan "sukar memahami" mengapa keretanya menggunakan kuasa secara berbeza daripada kereta Antonelli .
"Untuk bersikap adil kepadanya, kami mempunyai masalah enjin pada keretanya, yang mengambil masa yang lama untuk dikesan, [ia bernilai] dua persepuluh," kata Wolff .
Di Montreal, Russell mendahului perlumbaan dan terlibat dalam pertarungan sengit dengan Antonelli apabila unit kuasanya tiba-tiba rosak pada pusingan ke-30, memaksanya bersara dari kedudukan pendahulu .
Punca utama: Kerosakan modul bateri menyebabkan enjin terhenti. Mercedes mengesahkan bateri mengalami kerosakan akibat haba, walaupun punca khusus masih dalam siasatan selama berbulan-bulan . Pengarah teknikal James Allison kemudian mengesahkan kegagalan modul bateri berulang adalah puncanya dan berkata pembaikan kekal sedang dibangunkan .
Russell telah memulakan perlumbaan dari petak pertama, memenangi perlumbaan Pecut, dan mendahului Grand Prix apabila kerosakan itu berlaku . Antonelli terus menang, melanjutkan pendahuluan kejuaraannya kepada 43 mata .
Sehingga akhir Julai 2026, Russell berada di tempat ketiga dalam Kejuaraan Pemandu dengan 160 mata, 59 mata di belakang rakan sepasukan Kimi Antonelli yang mendahului perebutan kejuaraan . Russell menggambarkan musim ini sebagai "tidak pernah" mengalami nasib malang sebegini dalam kerjayanya .
Mercedes telah mengakui keperluan untuk membetulkan isu kebolehpercayaannya. Wolff berkata pasukan sedang berusaha untuk pembaikan kekal bagi masalah modul bateri dan menyiasat isu pengagihan tenaga yang telah menghantui kereta Russell sepanjang musim .