Apabila kemenangan yang dijanjikan tidak kunjung tiba, kepercayaan Trump terhadap pemimpin Rusia itu semakin terhakis. Dalam temu bual dengan BBC pada Julai 2025, Trump berkata, “Saya hampir tidak mempercayai sesiapa” ketika ditanya tentang Putin . Menjelang pertengahan 2026, beliau secara terbuka menyifatkan dirinya sebagai “kecewa” .
Perubahan ini kelihatan lebih bersifat pragmatik daripada peribadi. Trump memberitahu Putin bahawa beliau mahu perang itu ditamatkan, sambil merujuk kepada jumlah korban besar-besaran yang menurut anggaran Barat mencecah 1.4 juta korban di pihak Rusia .
Butiran tepat mengenai apa yang dijanjikan Putin dalam perbualan tertutup masih tidak didedahkan. Bagaimanapun, beberapa laporan mengesahkan bahawa beliau memberikan jaminan tentang “kemenangan pantas di medan perang” yang “berulang kali gagal menjadi kenyataan” .
Tiga jangkaan utama yang tidak tercapai ialah:
Pendirian Trump terhadap Ukraine dan Presiden Volodymyr Zelenskyy juga mengalami perubahan ketara. Presiden Perancis Emmanuel Macron pernah berkata bahawa ketika Trump kembali memegang jawatan, beliau “menyangka Ukraine akan kalah” .
Perubahan penilaian itu didorong oleh gabungan perkembangan di medan perang dan usaha diplomatik. Ukraine menunjukkan daya tahan yang lebih kuat daripada jangkaan, khususnya melalui serangan dron tidak simetri terhadap infrastruktur tenaga Rusia .
Pertemuan Trump dengan Zelenskyy di sidang kemuncak Kumpulan Tujuh (G7) di Perancis pada Jun 2026 — yang turut didorong oleh sekutu Eropah — membantu mengubah pandangan tersebut . Pada penghujung Julai, laporan menyebut Trump kagum dengan ketahanan rakyat Ukraine dan telah membina hubungan baik dengan Zelenskyy .
Menurut sumber The Wall Street Journal, Trump kini melihat keupayaan Ukraine untuk terus melawan dengan jauh lebih positif berbanding pada awal penggalnya .
Menjelang akhir Julai 2026, pegawai Ukraine dan Amerika Syarikat sedang membincangkan cadangan gencatan senjata udara separa. Cadangan itu melibatkan penghentian serangan dari udara dan mungkin dibawa kepada Rusia sebagai sebahagian daripada usaha baharu untuk menghidupkan semula rundingan damai .
Perkembangan penting setakat ini termasuk:
Cadangan gencatan senjata udara itu masih berada pada peringkat perbincangan antara Kyiv dan Washington. Ia belum dibentangkan secara rasmi kepada Moscow, sementara Kremlin menunjukkan sikap skeptikal.
Dalam masa yang sama, kenyataan Rubio mengingatkan bahawa diplomasi Amerika Syarikat masih belum menghasilkan laluan mudah menuju persetujuan. Buat masa ini, gencatan senjata udara lebih tepat dilihat sebagai satu percubaan membuka ruang rundingan — bukan tanda bahawa perang Ukraine-Rusia hampir tamat.