Pencetus segera kepada kejatuhan perkapalan adalah serangan dron dan peluru berpandu Houthi ke atas kemudahan minyak Saudi di pantai Laut Merah . Hanya 11 kapal niaga melalui Selat Bab el-Mandeb pada 26 Julai, menurut data penjejakan kapal dari Kpler . Serangan ini adalah eskalasi terbaru dalam kempen yang lebih luas: pada 20 Julai, Houthi mengisytiharkan "sekatan maritim" terhadap Arab Saudi, dengan mengatakan mereka telah menutup Selat Bab el-Mandeb kepada perkapalan berkaitan Saudi serta-merta . Kumpulan itu menyatakan sekatan itu adalah tindakan balas terhadap apa yang mereka gambarkan sebagai kepungan Saudi ke atas Yaman .
Muat naik minyak mentah Saudi melalui Bab el-Mandeb menjunam 36% dalam masa dua minggu sahaja, jatuh kepada 6.1 juta tong sehari pada minggu 13 Julai daripada puncak 9.5 juta pada 29 Jun, menurut data Kpler . Data AXSMarine menunjukkan lintasan harian jatuh daripada lebih 34 kapal pada minggu pertama Julai kepada 14 pada minggu sehingga 16 Julai — penurunan 59% .
Trafik kapal tangki minyak melalui Selat Hormuz hampir terhenti sejak 28 Februari 2026, apabila AS dan Israel melancarkan perang udara terhadap Iran . Menjelang 9 Julai, hanya dua kapal tangki telah melalui selat itu pada hari-hari sebelumnya . Selat ini biasanya membawa kira-kira 20% daripada penghantaran minyak dan gas asli cecair dunia .
Institut Brookings melaporkan bahawa insurans kini tidak tersedia atau terlalu mahal untuk kapal yang melalui selat itu, dan pelaut enggan melakukan perjalanan, bermakna selat itu "secara efektif ditutup" . Bloomberg menganggarkan penutupan ini mengurangkan aliran minyak global kira-kira 11 juta tong sehari, meninggalkan kekurangan ~9 juta tong/hari — lebih daripada jumlah penggunaan minyak UK, Perancis, Jerman, Sepanyol dan Itali . Bank Dunia menyebut gangguan ini sebagai "gangguan pasaran minyak terbesar dalam sejarah," dengan bekalan minyak global menjunam sebanyak 10.1 juta tong sehari pada Mac 2026 .
Bab el-Mandeb dan Hormuz kini berada di bawah ancaman yang diisytiharkan secara serentak . Penganalisis menegaskan bahawa penutupan selatan sepenuhnya Bab el-Mandeb akan mengeluarkan kira-kira 7% daripada bekalan minyak mentah global daripada laluan air . Secara gabungan, kedua-dua laluan ini mengancam kira-kira satu perempat daripada bekalan minyak dan gas global . Selat Hormuz sahaja mengendalikan kira-kira 20% daripada penghantaran minyak global sebelum krisis , dan gangguan serentak kedua-dua laluan akan memotong satu-satunya laluan pintasan eksport Arab Saudi yang tinggal — saluran paip Yanbu ke Laut Merah .
Minyak mentah Brent melepasi AS$100 setong pada 23 Julai 2026, buat kali pertama sejak Mei 2026, didorong oleh serangan dron dan peluru berpandu Houthi ke atas dua kapal tangki Saudi — Encelia dan Layla — di Laut Merah . Brent ditutup pada AS$100.69, naik 7% pada sesi itu, menurut Reuters . The New York Times melaporkan bahawa harga minyak kekal hampir AS$100 pada 24 Julai selepas Iran menolak cadangan gencatan senjata AS . Harga Brent kini hampir 40% lebih tinggi berbanding ketika perang Iran bermula pada Februari . Penganalisis telah memberi amaran bahawa Brent boleh melebihi AS$120 jika gangguan berterusan .
Apabila Selat Hormuz ditutup, Arab Saudi cuba memintasnya dengan mengeksport minyak dari terminal Laut Merahnya melalui Selat Bab el-Mandeb dan Terusan Suez . Lebih daripada 70% eksport Saudi telah dialihkan melalui pelabuhan Yanbu di Laut Merah, yang membawa 75% daripada jumlah eksport minyak kerajaan . Sekatan Houthi kini mengancam laluan alternatif itu secara langsung . Dengan Bab el-Mandeb disekat dan Hormuz ditutup secara efektif, eksport Saudi berdepan dilema perubahan laluan yang mahal: sama ada laluan panjang mengelilingi Afrika melalui Tanjung Harapan — menambah minggu masa transit dan berjuta-juta kos bahan api — atau hampir lumpuh sepenuhnya eksport .
Penganalisis yang dipetik oleh pelbagai saluran media memberi amaran bahawa harga minyak akan terus meningkat tanpa peralihan yang bermakna ke arah rundingan . Iran menolak cadangan gencatan senjata AS pada akhir Julai, dan AS mengenakan semula sekatan tentera laut ke atas Iran, meningkatkan lagi permusuhan . Houthi telah memberi amaran akan menyambung semula serangan jika gencatan senjata Gaza runtuh atau perang Iran meningkat . Dengan insurans secara efektif tidak tersedia untuk lintasan Hormuz dan pelaut enggan belayar, kedua-dua laluan kekal ditutup secara efektif kepada trafik komersial . Krisis dua laluan ini menunjukkan tiada tanda-tanda akan reda.