Serangan Udara Saudi ke Hodeidah: Sekatan Laut dan Serangan Kapal Tangki Mencetuskan Krisis Laut Merah

Serangan itu datang sejurus selepas sebuah kapal milik Saudi, NCC MASA, mengalami kerosakan kecil pada badan kapal dalam satu serangan di Laut Merah pada hari yang sama , dan selepas Houthi mendakwa menyerang dua kapal tangki minyak Saudi sehari sebelumnya .

Pada 23 Julai, Houthi mendakwa mereka menyerang dua kapal tangki minyak Saudi — Encelia dan Layla yang melalui Laut Merah . Jurucakap tentera Houthi, Yahya Saree, berkata kapal tangki itu disasarkan kerana "melanggar keputusan sekatan" . Sumber keselamatan maritim mengesahkan kapal tangki berbendera Saudi, Encelia, terkena peluru berpandu . Serangan berasingan pada 24 Julai merosakkan kapal Saudi NCC MASA . Ini adalah serangan pertama yang dilaporkan ke atas kapal komersial dalam beberapa bulan dan menandakan peningkatan dramatik dalam kempen Houthi terhadap kepentingan maritim Saudi .

Sekatan Laut Yang Mendahului Semuanya

Pada 20 Julai, Houthi mengisytiharkan "sekatan maritim" atau sekatan laut ke atas Arab Saudi, berkuat kuasa serta-merta . Kumpulan itu berkata mereka menutup Selat Bab el-Mandeb kepada semua perkapalan yang berkaitan dengan Saudi sebagai tindak balas kepada sekatan gabungan pimpinan Saudi ke atas Yaman dan kerana serangan Saudi ke atas Lapangan Terbang Antarabangsa Sanaa pada minggu sebelumnya . Houthi juga menghantar e-mel kepada syarikat perkapalan memberi amaran supaya tidak memuatkan atau memunggah kargo di pelabuhan Saudi atau berisiko diserang .

Konteks Perang AS-Iran Yang Lebih Luas

Peningkatan maritim ini tidak dapat dipisahkan daripada konflik AS-Iran yang sedang berlaku. Houthi adalah kumpulan yang berpakat dengan Iran, dan serangan mereka ke atas kapal tangki Saudi datang ketika tentera AS menjalankan serangan udara malam ke-12 berturut-turut terhadap Iran . Iran telah meminta Houthi untuk "bersedia menutup laluan eksport Laut Merah" sebagai sebahagian daripada strategi bersepadu untuk membuka pelbagai barisan menentang kepentingan AS dan sekutunya . Kempen Houthi di Laut Merah secara efektif membuka satu lagi titik cekik utama — bersama-sama dengan hampir tertutupnya Selat Hormuz oleh Iran — mengancam untuk mencekik aliran minyak global dari kedua-dua Teluk dan Laut Merah .

Kejutan Harga Minyak: Brent Tembus AS$100

Lata ancaman ini mendorong lonjakan harga minyak yang mendadak:

• Minyak mentah Brent menembusi AS$100 setong pada 23 Julai buat pertama kali sejak akhir Mei, meningkat 6.96% kepada AS$100.65 .
• Penganalisis memberi amaran penutupan Bab el-Mandeb yang berjaya oleh Houthi boleh mendorong minyak melebihi AS$115–AS$120 setong .
• Ancaman sekatan Houthi memburukkan lagi pasaran yang sudah ketat di mana Selat Hormuz sebahagiannya disekat oleh permusuhan AS-Iran, mengehadkan aliran minyak keluar dari Teluk .
• Minyak sudah meningkat selama 11 hari berturut-turut sehingga 22 Julai apabila kebimbangan merebak dari Hormuz ke Laut Merah .

Rundingan Damai Hancur

Permusuhan yang diperbaharui ini menjejaskan usaha damai yang sudah rapuh. Kemajuan diplomatik antara Arab Saudi dan Houthi — yang dimediasi oleh Oman dan PBB pada tahun-tahun sebelumnya — digambarkan sebagai menunjukkan "kemajuan yang semakin pudar" sebelum serangan kapal tangki Julai . Serangan peluru berpandu Houthi pada 13 Julai ke atas Arab Saudi (sebagai tindak balas kepada serangan Saudi ke atas lapangan terbang Sanaa) memecahkan tempoh tenang selama bertahun-tahun di sepanjang sempadan Saudi-Yaman . Pengisytiharan sekatan, serangan kapal tangki, dan serangan udara Saudi berikutnya secara efektif menenggelamkan sebarang prospek jangka pendek untuk rundingan semula, kerana kedua-dua pihak meningkatkan eskalasi dan bukannya mengurangkan ketegangan .

Beban Kemanusiaan ke Atas Yaman

Pelabuhan Hodeidah adalah pintu masuk utama untuk bantuan kemanusiaan, makanan, dan bahan api ke Yaman, yang sudah mengalami salah satu krisis kemanusiaan paling teruk di dunia . Sebarang kerosakan pada infrastruktur pelabuhan atau pertempuran semula di kawasan itu berisiko memutuskan bekalan import penting kepada berjuta-juta rakyat Yaman. Gabungan pimpinan Saudi mendakwa pelabuhan kekal terbuka, tetapi Houthi menuduh Arab Saudi menyerang kemudahan telekomunikasi awam, memberi amaran serangan itu adalah "kebodohan besar" .