Kapasiti pengeluaran juga telah mencapai tahap yang ketara. Laporan BlueFin menyatakan Intel menghasilkan sehingga 15,000 wafer sebulan di kedua-dua tapak D. Laporan berasingan daripada Sina Finance mendakwa bahawa pengeluaran bulanan telah mencapai kira-kira 30,000 wafer, memenuhi permintaan untuk produk dalaman seperti Panther Lake F. Kedua-dua angka itu tidak disahkan secara langsung oleh Intel.
Di Simposium VLSI 2026 pada 16 Jun, Intel mengumumkan bahawa varian 18A-P yang dipertingkatkan telah memasuki pengeluaran berisiko NC. Pengeluaran berisiko ialah peringkat pembuatan volum rendah yang digunakan untuk mengesahkan kestabilan proses, kadar kecacatan, dan prestasi sebelum pelancaran komersial penuh T.
Nod ini menyasarkan peningkatan prestasi 9% pada kuasa yang sama, atau pengurangan kuasa 18% pada prestasi yang sama, berbanding 18A asas NEF. Intel berkata ia kekal serasi sepenuhnya dengan peraturan reka bentuk 18A, jadi pelanggan boleh menggunakan semula harta intelek sedia ada EF. Syarikat itu merancang untuk mengeluarkan pemproses Diamond Rapids Xeon generasi akan datang pada nod 18A-P T.
Berita paling dramatik untuk Intel datang dari luar syarikat. Pada 18 Jun 2026, Presiden AS Donald Trump mengumumkan melalui Truth Social bahawa Apple telah bersetuju untuk bekerjasama dengan Intel untuk mereka bentuk dan mengeluarkan cip secara domestik THF. Saham Intel melonjak kira-kira 10-12% selepas berita itu FT.
Walau bagaimanapun, Apple mahupun Intel tidak mengesahkan secara rasmi perjanjian itu FT. Laporan mencirikan persetujuan Apple sebagai awal IT dan menyatakan jangka masa sekurang-kurangnya dua hingga tiga tahun sebelum sebarang cip akan dikeluarkan R. Malcolm Penn, Ketua Pegawai Eksekutif firma penyelidikan cip Future Horizons, berkata laluan realistik paling pantas ialah dua tahun untuk mereka bentuk sistem-pada-cip ditambah empat bulan untuk peningkatan pengeluaran R.
Apple juga memerlukan Intel untuk membuktikan kesediaan dan hasil proses yang berterusan sebelum menyerahkan cip kritikal T. Petunjuk awal, seperti laporan daripada penganalisis Ming-Chi Kuo bahawa Apple sedang menilai PDK 18A Intel, menunjukkan bahawa perbincangan berada dalam fasa awal FF.
| Faktor | Intel 18A/18A-P | Konteks Lebih Luas |
|---|---|---|
| Status nod | Pengeluaran 18A sedang dijalankan untuk Panther Lake; 18A-P dalam pengeluaran berisiko CNI | Reka bentuk sistem-pada-cip dan pengeluaran mengambil masa 2-3 tahun |
| Kapasiti bulanan | 15,000-30,000 wafer sebulan (dilaporkan, tidak disahkan) DF | Fab 52 sahaja mampu ~40,000 wpm pada ramp penuh, tetapi Intel mengehadkan output sehingga hasil bertambah baik T |
| Hasil | Kebolehubahan hasil wafer-to-wafer dilaporkan diperbaiki; hasil pada ~40% dengan sasaran peningkatan 10% bulanan DR | Hasil dijangka mencapai tahap standard industri hanya pada awal 2027 TT |
| Kemenangan pelanggan utama | Perjanjian Apple diumumkan tetapi tidak disahkan; pengeluaran mungkin bertahun-tahun lagi RRT | Intel masih belum mendapatkan pelanggan luaran utama untuk 18A T |
| Prestasi | 18A-P menyasarkan peningkatan 9% berbanding 18A asas NE | Sesetengah penganalisis mencadangkan proses 18A Intel boleh mengatasi N2 TSMC dari segi ketumpatan dan kecekapan Y |
| Geografi | Kerjasama Apple-Intel yang dilaporkan dibingkai sekitar pembuatan AS FTI | Intel memegang kelebihan politik yang jelas dalam pengeluaran cip domestik berbanding pangkalan TSMC di Taiwan Y |
Bukti yang ada menyokong keputusan yang berhati-hati: Intel telah membuat kemajuan teknikal yang tulen pada 18A, menyelesaikan isu hasil utama dan memajukan 18A-P ke dalam pengeluaran berisiko. Pengumuman Apple — walaupun tidak disahkan — menandakan satu kejayaan strategik yang berpotensi. Tetapi jumlah pengeluaran masih sebahagian kecil daripada apa yang diperlukan untuk bersaing dengan TSMC pada skala, hasil tidak akan mencapai tahap standard industri sehingga 2027, dan sebarang cip pelanggan luaran yang ketara masih bertahun-tahun lagi. Kelebihan terkuat Intel nampaknya berkaitan geopolitik dan rantaian bekalan domestik, bukan pariti teknikal — sekurang-kurangnya buat masa ini.