World Weather Attribution (WWA), kumpulan penyelidikan iklim yang ditubuhkan bersama Dr. Friederike Otto, menyatakan bahawa perubahan iklim yang dikaitkan dengan penggunaan bahan api fosil "menyediakan pentas" untuk haba dan kelembapan luar biasa yang meletakkan perlawanan Paraguay-Perancis dalam "zon bahaya yang berpotensi" . Analisis mendapati keadaan haba untuk perlawanan ini hampir "mustahil" tanpa perubahan iklim
. Analisis Climate Central untuk perlawanan Paraguay pada 4 Julai menunjukkan 63% kemungkinan haba yang boleh menjejaskan prestasi pemain, iaitu 17 mata peratusan lebih tinggi akibat perubahan iklim
. Gelombang haba ini bertepatan dengan Hari Kemerdekaan AS dan ulang tahun ke-250 Perisytiharan Kemerdekaan, mengganggu sambutan luar dan mendedahkan jutaan rakyat Amerika yang menghadiri perlawanan Piala Dunia dan sambutan 4 Julai kepada bahaya
. Haba juga memberi tekanan besar kepada grid kuasa di timur AS apabila permintaan pendingin hawa melonjak
.
Analisis pra-kejohanan WWA mendapati kira-kira 25% daripada 104 perlawanan (sekitar 26 perlawanan) mungkin akan dimainkan dalam keadaan melebihi ambang keselamatan FIFPRO iaitu 26°C Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) . FIFPRO menetapkan ambang WBGT pada 26°C — ukuran gabungan suhu, kelembapan, angin, dan sinaran suria. Di atas paras ini, risiko "penyakit haba yang serius" untuk pemain dan peminat meningkat dengan ketara
. Satu kajian yang diterbitkan dalam PLOS ONE mendapati 14 daripada 16 lokasi tuan rumah melebihi WBGT 28°C, dengan empat venue melebihi ambang itu lebih separuh masa semasa sepak mula petang
. Climate Central mendapati perubahan iklim meningkatkan kemungkinan haba yang boleh menjejaskan prestasi pemain dalam 97 daripada 104 perlawanan kejohanan
.
FIFA membuat keputusan bersejarah dengan mewajibkan rehat hidrasi tiga minit dalam kedua-dua separuh masa setiap perlawanan Piala Dunia 2026, tidak kira keadaan cuaca. Pengadil memberhentikan permainan pada minit ke-22 setiap separuh masa . Sebelum ini, rehat hidrasi hanya dipanggil mengikut budi bicara pengadil apabila WBGT melebihi 32°C (90°F)
. Yang kritikal, FIFA tidak mempunyai peraturan untuk menangguh atau membatalkan perlawanan berdasarkan haba. Rehat yang diwajibkan adalah satu-satunya perlindungan dalam perlawanan, tidak kira betapa ekstremnya keadaan
. Pakar telah memberi amaran bahawa rehat hidrasi sahaja tidak mencukupi untuk mengurangkan risiko
.
Dr. Friederike Otto (WWA): "Perubahan iklim yang dikaitkan dengan penggunaan bahan api fosil menyediakan pentas untuk haba dan kelembapan luar biasa yang meletakkan sekurang-kurangnya satu perlawanan Piala Dunia ke dalam zon bahaya yang berpotensi" . WWA memberi amaran bahawa kejohanan ini adalah "ujian haba" dan perlindungan sedia ada tidak mencukupi
. FIFPRO, kesatuan pemain global, telah menyuarakan kebimbangan baharu tentang haba berbahaya, merujuk kepada penemuan WWA bahawa kira-kira satu perempat perlawanan mungkin melebihi ambang selamat. FIFPRO berhujah bahawa sukan mesti menyesuaikan diri dengan planet yang semakin panas dan langkah sedia ada (rehat hidrasi) tidak mencukupi
. Jurulatih kepala Perancis, Didier Deschamps, mengakui cabaran ini dan memberi amaran bahawa haba melampau boleh menguji pasukannya
. Beberapa penganalisis menyeru FIFA untuk menangguhkan perlawanan Perancis-Paraguay ke sepak mula malam bagi mengurangkan risiko kesihatan
.