LabCycle: Sistem Kitar Semula Plastik Makmal Tercemar Pertama di Dunia

Setiap tahun, sektor biomedikal global membakar kira-kira 5.5 juta tan sisa plastik guna sekali — termasuk picagari, pinggan Petri, pipet, dan bekas spesimen yang terlalu berbahaya untuk dikitar semula melalui kaedah biasa . Sebuah syarikat pemula yang berpangkalan di Bath, LabCycle, mendakwa mempunyai penyelesaian industri pertama yang berdaya maju. Sistem AutoDecon yang dipatenkan menyahtoksik sisa ini tanpa haba atau tekanan tinggi, membolehkan ia diproses semula menjadi barangan makmal baharu . Disokong oleh gabungan pelabur dan badan inovasi awam yang semakin berkembang, LabCycle telah mengumpul kira-kira £1.5 juta setakat Jun 2026 dan kini sedang menguji rantaian bekalan kitarannya bersama NHS dan universiti penyelidikan di seluruh UK.

Siapa Pelabur LabCycle dan Berapa Jumlahnya?

LabCycle, yang diasaskan oleh Dr. Helen Liang (CTO) dan Colin Francis (CEO), telah mengumpul modal melalui pelbagai instrumen sejak 2022. Pencapaian terbaru £430,000 adalah gabungan pelaburan £180,000 daripada British Design Fund (BDF) pada Jun 2026 dan geran Innovate UK Investment Partnership bernilai £250,000 . Senarai penuh pelabur yang diketahui merangkumi:

• British Design Fund (BDF) — £180,000 (Jun 2026)
• QantX — mengetuai pusingan benih £1 juta+ (Januari 2026)
• Angel Investors Bristol — menyertai pusingan benih £1 juta+
• Angel Academe — menyertai pusingan benih £1 juta+ dan pusingan kedua yang disokong Innovate UK
• SFC Capital — mengetuai pusingan awal £250K (2022) bersama 5 pelabur malaikat bebas
• Innovate UK — pelbagai geran, termasuk geran Investment Partnership yang membawa jumlah terkumpul LabCycle kepada £1.5 juta (Jun 2026)

Pusingan benih yang diterajui QantX pada Januari 2026 dilaporkan terlebih langgan (oversubscribed), menandakan keyakinan kukuh pelabur terhadap teknologi dan keperluan pasaran .

Masalah: 5.5 Juta Tan Plastik Makmal Dibakar

LabCycle menangani jurang dalam pengurusan sisa global secara langsung. Tidak seperti plastik rumah, plastik makmal dan biomedikal tercemar dengan bahaya biologi atau kimia, yang bermaksud ia tidak boleh diproses semula melalui aliran kitar semula biasa. Akibatnya, sebahagian besar daripadanya dihantar ke insinerator atau tapak pelupusan . Anggaran 5.5 juta tan setahun yang disebut oleh LabCycle meliputi sektor biomedikal sahaja . Pembakaran sisa ini menghasilkan pelepasan CO₂ yang ketara — LabCycle menganggarkan sistem AutoDecon boleh mengurangkan pelepasan karbon sehingga 90% berbanding pembakaran .

Bagaimana AutoDecon Berfungsi: Penyahtoksikan Suhu dan Tekanan Rendah

Inti penyelesaian LabCycle adalah Automated Decontamination System (AutoDecon). Ia digambarkan sebagai sistem pertama di dunia yang mampu mengitar semula plastik makmal tercemar menjadi sumber gred tinggi dengan selamat tanpa suhu atau tekanan tinggi yang diperlukan oleh autoklaf . Prosesnya berfungsi seperti berikut:

1. Mengumpul plastik tercemar dari makmal (BSL 1 & 2) dan persekitaran penjagaan kesihatan .
2. Menyusun mengikut jenis plastik (polipropilena, polistirena, HDPE, dll.) .
3. Menyahtoksik melalui kaedah suhu rendah, tekanan rendah proprietari yang menjadikan sisa selamat untuk dikendalikan .
4. Memproses semula bahan menjadi pelet polimer gred tinggi .
5. Mengeluarkan barangan makmal baharu, seperti pinggan Petri dan tabung uji, daripada pelet tersebut .

LabCycle mendakwa proses itu juga meminimumkan penggunaan air dengan mengitar semula air secara dalaman, seterusnya mengurangkan jejak alam sekitar .

Visi: Ekonomi Kitaran untuk Sektor Saintifik dan Penjagaan Kesihatan

Misi teras LabCycle adalah untuk mewujudkan rantaian bekalan kitaran sebenar pertama di dunia untuk barangan plastik makmal dan perubatan . Daripada model linear 'guna dan bakar' semasa, syarikat itu membayangkan sistem gelung tertutup di mana:

• Plastik makmal tercemar dikumpul, dinyahktoksik, dan dikeluarkan semula menjadi produk gred makmal baharu
• Perkhidmatan ini diperluas di luar makmal penyelidikan ke NHS, makmal komersial, dan persekitaran klinikal
• Organisasi boleh mencapai sasaran pelepasan sifar (net-zero) tanpa menjejaskan keselamatan atau kecekapan operasi

Pencapaian Utama

LabCycle telah bergerak dari konsep ke operasi komersial dalam beberapa tahun, dengan beberapa pencapaian ketara.

Penglibatan dan Kontrak NHS:

• Diterima ke NHS Innovation Accelerator (NIA) pada 2025, membolehkan penggunaan di seluruh amanah NHS
• Dianugerahkan £99,992 oleh SBRI Healthcare pada Mei 2024 untuk menguji model ekonomi kitaran bagi mengitar semula plastik guna sekali dari NHS di laman percubaan serantau
• Kini beroperasi di bawah kontrak perkhidmatan dengan amanah NHS, universiti, dan makmal komersial

Pengiktirafan Anugerah Permulaan UK (2024):

• Pemenang serantau untuk South West di Anugerah Permulaan UK 2024
• Seterusnya memenangi gelaran kebangsaan: Cleantech StartUp of the Year

Anugerah Lab Innovations:

• Pinggan Petri polistirena 100% kitar semula LabCycle memenangi anugerah Best Consumable Innovation di Lab Innovations

Pencapaian Operasi:

• Membuka loji perintis pertama UK untuk mengitar semula sisa plastik makmal di Universiti Bath pada September 2023, mampu mengitar semula sehingga 60% sisa plastik makmal menjadi barangan baharu
• Menyelesaikan ujian beta yang melibatkan 23 penyelidik merentasi 5 makmal di Universiti Bath, memproses 155 kg sisa tercemar
• Jumlah pembiayaan terkumpul mencapai kira-kira £1.5 juta setakat Jun 2026

Konteks dan Peringatan

Walaupun kes alam sekitar untuk teknologi LabCycle adalah kuat, penting untuk mengambil perhatian beberapa kekangan. Syarikat kini memberi tumpuan kepada makmal Tahap Keselamatan 1 & 2 dan sisa penjagaan kesihatan tidak berjangkit . Sistem AutoDecon masih dalam pengkomersialan awal; cita-cita yang dinyatakan syarikat adalah untuk mengitar semula sekurang-kurangnya 40% (kira-kira 60,000 tan) sisa plastik makmal guna sekali setahun , sebahagian kecil daripada asas 5.5 juta tan. Tuntutan bahawa AutoDecon adalah sistem 'pertama di dunia' sebegitu terutamanya disokong oleh syarikat itu sendiri dan pelaburnya .

Selain itu, LabCycle telah menghadapi risiko standard permulaan teknologi dalam (deep-tech hardware): peningkatan daripada perintis ke operasi komersial penuh memerlukan pembiayaan berterusan dan perkongsian pembuatan. Syarikat mengesahkan di LinkedIn pada Jun 2026 bahawa ia akan menggunakan pembiayaan terkini untuk 'meningkatkan kapasiti kitar semula' dan 'memperluas teknologi kitar semula khusus' .