Amaran ini menghidupkan semula taktik yang digunakan Rusia ketika merampas Crimea pada 2014, apabila askar bertopeng tanpa lencana merampas bangunan-bangunan utama sementara Moscow pada mulanya menafikan identiti mereka . Kini, menurut Szota, perisikan Poland sedang giat mempertimbangkan senario di mana Moscow menggunakan taktik yang sama terhadap Estonia, Latvia, atau Lithuania .
Agensi perisikan Latvia secara bebas telah memberi amaran bahawa Rusia sedang bersedia untuk kemungkinan provokasi di rantau Baltik, mengukuhkan lagi desakan penilaian Szota . Laporan dari 2025 dan 2026 memperincikan perubahan kualitatif dalam kempen hibrid Rusia terhadap Eropah, beralih daripada apa yang dianalisis sebagai "bunyi bising" kepada persiapan operasi yang bertujuan . Peralihan ini termasuk:
Pada Mac 2026, sumber perisikan telah menandakan pengaktifan semula saluran Telegram pemisah seperti "Republik Narva" yang menyasarkan Estonia—satu usaha untuk mengeksploitasi penduduk etnik Rusia dan mencipta alasan untuk campur tangan . Sebuah laporan Mac 2026 dari Pusat Soufan menyatakan bahawa Rusia telah memberikan tekanan yang hampir berterusan ke atas Estonia sejak 2022 dengan taktik dari disinformasi yang menyasarkan penutur Rusia hingga memutuskan kabel dasar laut, dan bahawa pencerobohan yang semakin berani ke dalam kawasan darat dan udara menandakan kepentingan negara Baltik sebagai "tempat ujian untuk ambang tindak balas NATO" .
Szota bukan seorang sahaja yang membunyikan penggera. Pada Jun 2025—setahun penuh sebelum amaran Szota— Bruno Kahl, ketua Perkhidmatan Perisikan Persekutuan Jerman (BND), memberitahu Table.Media bahawa Berlin mempunyai risikan konkrit yang mencadangkan Ukraine "hanya satu langkah dalam perjalanan ke barat" untuk Moscow . "Mereka tidak perlu menghantar kereta kebal untuk itu," kata Kahl. "Mereka hanya perlu menghantar 'little green men' ke Estonia untuk mempertahankan minoriti Rusia yang kononnya ditindas" . Komen Kahl menggemakan taktik hibrid yang digunakan Rusia semasa perampasan Crimea 2014 .
Menteri Luar Estonia Margus Tsahkna pula mengambil pendirian yang lebih keras. Pada November 2025, beliau memberitahu o2.pl: "Izinkan saya berkata terus terang: jika little green men pernah menyeberangi sempadan kami, kami akan menembak mereka" . Menteri pertahanan Latvia juga telah menyatakan bahawa mana-mana "little green man" di tanah Latvia "akan disingkirkan dengan serta-merta" .
Estonia telah pun melihat aktiviti yang mencurigakan. Pada Oktober 2025, pegawai Estonia mengesan tentera Rusia tanpa lencana berhampiran kampung sempadan Saatse. Walaupun pegawai menggambarkannya sebagai "bukan provokasi langsung tetapi lebih kepada percubaan untuk menunjukkan kehadiran," penglihatan itu menekankan sifat sebenar ancaman itu .
Sidang Kemuncak NATO ke-36 akan berlangsung di Ankara pada 7–8 Julai 2026, di Kompleks Presiden Beştepe . Agenda rasmi sidang kemuncak—perbelanjaan pertahanan, sokongan Ukraine, dan kerjasama industri pertahanan—sudah pun mengandungi berat geopolitik yang tinggi . Tetapi amaran perisikan dari Warsaw dan Riga, yang tiba hanya beberapa hari sebelum pemimpin-pemimpin berkumpul, menyuntik rasa mendesak yang segera dan dalam jangka terdekat ke dalam perbincangan mengenai benteng timur NATO .
Item agenda utama sidang kemuncak yang berkaitan secara langsung dengan penilaian ancaman baharu:
Sebuah laporan Pusat Belfer dari Februari 2026 memberi amaran bahawa dalam tempoh tiga tahun akan datang, Rusia kemungkinan akan meningkatkan kempen zon kelabu terhadap negara anggota NATO, memuncak dengan pencerobohan tentera terhad ke dalam benteng timur laut perikatan itu . Laporan itu secara khusus menyatakan bahawa kebolehpercayaan pentadbiran Trump sebagai anggota NATO kemungkinan akan terus berkurangan dalam tempoh yang sama .
Setiausaha Agung NATO Mark Rutte telah pun menghantar amaran kepada Kremlin bahawa serangan ke atas anggota perikatan akan membawa kepada "tindak balas yang dahsyat" . Dalam mesej video sebelum sidang kemuncak, Rutte berkata: "Di Ankara, kami akan menunjukkan kepada dunia bahawa kami menunaikan komitmen yang kami buat di Hague tahun lepas" .
Senario "little green men" bukanlah sekadar simulasi perang hipotesis. Ia adalah ujian langsung terhadap komitmen NATO yang paling asas—pertahanan bersama Perkara 5—yang dilaksanakan melalui kekaburan dan penafian. Seperti yang dinyatakan oleh analisis Brookings Institution 2016, NATO harus memikirkan implikasi fenomena little green men "khususnya untuk negara Baltik Estonia dan Latvia" .
Amaran Szota, yang disahkan oleh perisikan Latvia dan Jerman, tidak meninggalkan ruang untuk rasa selesa. Dengan sidang kemuncak Ankara hanya tinggal beberapa hari lagi, sekutu-sekutu berhadapan dengan pilihan yang jelas: layan ancaman hibrid sebagai keutamaan peringkat pertama dan perkukuhkan pertahanan benteng timur, atau hadapi risiko krisis perlahan yang boleh meningkat lebih cepat daripada jentera politik perikatan itu dapat bertindak balas.
Kremlin, sementara itu, sudah pun menukar undang-undang untuk penggunaan tentera di luar negara dan mengaktifkan saluran pemisah di Estonia . Persoalannya bukan sama ada Rusia sedang menyediakan tanah—ia adalah sama ada NATO bersedia untuk menghadapi ujian itu.