Matthias Huss, ketua Pemantauan Glasier di Switzerland (GLAMOS), menggambarkan keadaan semasa sebagai hasil daripada "gabungan keadaan buruk" . Tiga faktor bergabung untuk menghasilkan tahun pencairan awal yang melampau ini:
Pengukuran yang diambil pada 25 glasier Switzerland pada April dan awal Mei 2026 menunjukkan kira-kira 25% kurang salji musim sejuk berbanding purata 2010–2020 . Salji bertindak sebagai selimut pelindung untuk ais glasier. Dengan kurang salji, permukaan glasier yang gelap terdedah kepada matahari lebih awal dan menyerap lebih banyak haba.
Mei 2026 adalah Mei paling panas pernah direkodkan di seluruh Eropah . Ini diikuti oleh gelombang haba Jun yang digambarkan oleh rangkaian World Weather Attribution (WWA) sebagai "paling teruk pernah dikesan" untuk bulan itu . Satu kajian atribusi pantas oleh WWA menyimpulkan bahawa gelombang haba ini "hampir mustahil berlaku tanpa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia" dan kini sehingga 200 kali lebih berkemungkinan berbanding 20 tahun lalu .
Pada Mac 2026, angin membawa debu dari Gurun Sahara ke atas Alps Switzerland, mendapkannya di atas salji . Ini menggelapkan permukaan, mengurangkan albedonya (keupayaan memantulkan cahaya). Kajian saintifik menunjukkan bahawa debu Sahara dan karbon hitam menurunkan purata albedo glasier tahunan sebanyak 0.04–0.06, yang meningkatkan pencairan tahunan sebanyak 15–19% berbanding keadaan salji tulen . Laporan tahunan GLAMOS 2023/2024 mendokumenkan fenomena yang sama, menyatakan bahawa debu Sahara mempercepatkan pencairan salji melalui kesan albedo ini . Ini mewujudkan gelung maklum balas: ais yang lebih kotor menyerap lebih banyak haba, mencair lebih cepat dan mendedahkan lebih banyak ais kotor di bawahnya .
Musim 2026 menjejaki dengan cara yang membimbangkan hampir sama dengan 2022, yang dipanggil Huss sebagai "setakat ini tahun paling ekstrem yang pernah direkodkan dalam sejarah pemantauan glasier Switzerland" . Pada 2022, 60–80% daripada jumlah pencairan glasier berasal daripada kehilangan jisim bersih (cairan tidak seimbang), dan gabungan salji rendah serta haba melampau menyebabkan pengurangan isipadu sebanyak 6% . Laporan GLAMOS 2024/2025 menyatakan bahawa keseimbangan jisim tahun itu menjejaki sebagai kedua terendah dalam rekod, hanya selepas 2022 . Huss menyatakan bahawa 2026 "mengejutkan serupa" dengan bencana 2022 .
Gelombang haba yang mencairkan glasier juga membunuh ratusan orang di seluruh Eropah. Pertubuhan Kesihatan Sedunia melaporkan lebih daripada 1,300 kematian berlebihan direkodkan di seluruh Eropah sejak 21 Jun 2026 . Satu kajian berasingan oleh Institut Grantham di Imperial College London menganggarkan bahawa perubahan iklim hampir tiga kali ganda kematian berkaitan haba semasa tempoh akhir Jun, menyebabkan kira-kira 1,500 kematian berlebihan tambahan di 12 bandar utama Eropah (95% CI: 1,262–1,709) .
Musim tunggal ini adalah sebahagian daripada trend jangka panjang yang suram. Antara 2000 dan 2024, glasier Switzerland kehilangan kira-kira 38% daripada jumlah isipadu mereka . Kadar kehilangan semakin memecut secara dramatik: antara 2021 dan 2024, glasier Switzerland kehilangan jisim pada kadar 1.5 ± 0.3 Gt setahun, mewakili peningkatan dua kali ganda berbanding 2010–2020 . Dalam dua tahun sahaja (2022–2023), glasier Switzerland kehilangan 10% daripada isipadu mereka — sebanyak ais yang hilang dalam tiga dekad antara 1960 dan 1990 .
Switzerland telah kehilangan kira-kira 1,200 glasier dalam tempoh 50 tahun yang lalu, menurun daripada kira-kira 1,400 kepada kira-kira 200 yang masih dianggap signifikan hari ini . Kehilangan isipadu yang pesat dan berterusan menjadikannya semakin berkemungkinan bahawa hanya tinggal sisa ais di Alps Switzerland menjelang 2100 di bawah unjuran pemanasan yang berterusan.
Walaupun kadar kehilangan ais khusus untuk Glasier Rhone pada 2026 tidak ditangkap dalam hasil carian, ia adalah salah satu glasier yang paling rapi dipantau di Switzerland dan menunjukkan contoh trend yang lebih luas ini. Ia telah surut secara kelihatan selama beberapa dekad. Pada musim panas baru-baru ini, lidahnya telah ditutup dengan selimut putih pelindung dalam usaha untuk memperlahankan pencairan — satu langkah yang menjadi semakin kurang berkesan setiap tahun apabila keadaan keseluruhan bertambah buruk.
Hari Kehilangan Glasier kedua terawal dalam rekod adalah petunjuk nyata bahawa tingkap untuk mengehadkan pemanasan semakin tertutup. Sains adalah jelas: tanpa pengurangan pelepasan gas rumah hijau yang cepat dan berterusan, Alps Switzerland akan kehilangan sebahagian besar ais mereka dalam tempoh dua generasi akan datang.