JWST Temui Awan Garam di 'Planet Merah Jambu' GJ 504b

Sistem bintang ini dianggarkan berusia sekitar 160–250 juta tahun, menjadikan GJ 504b sebuah dunia yang agak muda .

Kejutan Masin di Langit

Kejutan terbesar daripada data JWST ialah penemuan awan garam di atmosfera GJ 504b. Berbeza dengan awan silikat yang dilihat pada eksoplanet yang lebih panas, awan di sini terdiri daripada sulfida dan garam logam seperti kalium klorida (KCl) dan zink sulfida (ZnS) .

Ini adalah kali pertama spesies awan eksotik sebegini disahkan pada objek berjisim planet yang diimej secara langsung. Garam-garam ini membentuk lapisan kabus pada suhu dingin dunia ini iaitu ~550 K, mengesahkan model teori yang meramalkan bahawa atmosfera seperti Musytari pada suhu ini akan membentuk awan kondensat garam alkali, bukan debu silikat .

Penemuan ini, yang dilaporkan oleh ahli astronomi yang diketuai oleh Northwestern University pada Jun 2026, menyediakan beberapa bukti langsung pertama untuk awan garam di atmosfera objek sejuk .

Dunia Lebih Berat di Sempadan Planet-Kerdil Perang

Data JWST juga telah menyemak semula jisim GJ 504b dengan ketara. Pada awalnya dianggarkan sekitar 4 jisim Musytari, objek ini kini dianggap ~20–28 jisim Musytari, dengan anggaran terbaik sekitar 25 M_J .

Ini meletakkannya berhampiran sempadan pelakuran deuterium, yang mengaburkan garis antara planet dan kerdil perang ("bintang gagal"). Oleh itu, ahli astronomi sering merujuknya sebagai "sahabat berjisim planet" dan bukannya planet . Jisimnya yang tinggi menjadikan GJ 504b objek ujian kritikal untuk memahami di mana sempadan planet/kerdil perang terletak dan bagaimana objek berhampiran had itu terbentuk dan menyejuk .

Penanda Aras Baharu untuk Eksoplanet Sejuk

Sebelum JWST, pemahaman kita tentang eksoplanet yang diimej secara langsung sebahagian besarnya terhad kepada Musytari muda panas dengan suhu antara 800 dan 1800 K. Dengan suhu atmosfera ~550 K, GJ 504b adalah eksoplanet yang diimej secara langsung paling sejuk yang spektrumnya berjaya dirakam, menyediakan jambatan unik antara dunia panas ini dan Musytari sejuk kita sendiri (~130 K) .

Pengesanan awan garam dan kimia kompleks termasuk ammonia telah mengubah GJ 504b daripada titik merah jambu yang malap kepada penanda aras yang dicirikan dengan baik. Pemerhatiannya membolehkan saintis mengesahkan model fizik awan, kimia nitrogen, dan evolusi atmosfera gergasi gas pada suhu yang lebih rendah, menjadikannya titik sauh baharu untuk memahami planet sejuk yang diimej secara langsung .