Jurutera yang menjadi pusat pertikaian ini, Xuechen Li, menyertai xAI pada awal sejarah syarikat dan bekerja secara langsung dalam melatih dan membangunkan Grok . Apabila dia meletak jawatan pada Julai 2025 dan bersedia untuk menyertai OpenAI, xAI menyamannya di mahkamah persekutuan, mendakwa dia mencuri rahsia dagang dan “menutup jejaknya” ("covering his tracks") selepas berdepan dengan syarikat itu
.
Saman itu bergerak pantas. Pada September 2025, Hakim Lin telah meluluskan permohonan xAI untuk perintah sekatan sementara (temporary restraining order) yang menghalang Li daripada bekerja dalam bidang AI generatif di OpenAI malah daripada berkomunikasi tentang teknologi AI dengan majikan baharunya . Perintah itu mencatatkan kemungkinan untuk berjaya di atas merit kes dan risiko kemudaratan yang tidak boleh dipulihkan — penemuan yang kelihatan memihak kepada xAI dalam kes yang tertumpu kepada pekerja itu
.
Namun, saman berasingan terhadap OpenAI sendiri tidak pernah mendapat momentum yang sama. Hakim Lin berulang kali menekankan bahawa menunjukkan salah laku individu oleh bekas pekerja tidak secara automatik menyatakan tuntutan yang sah terhadap syarikat yang mengambil mereka bekerja. Seperti yang dinyatakan dalam satu keputusan awal, “amat ketiadaan semua fakta yang akan menghubungkan OpenAI sendiri kepada sebarang penyalahgunaan” ("notably absent are all facts that would link OpenAI itself to any misappropriation") rahsia yang dikatakan itu .
Penolakan pada Februari 2026 adalah dengan kebenaran untuk meminda (with leave to amend) . Hakim Lin memberitahu xAI apa yang kurang dalam aduan itu dan memberi syarikat itu sehingga 17 Mac untuk memfailkan versi yang dipinda. Apabila xAI memfailkannya semula, hakim mendapati dakwaan baharu itu masih gagal memenuhi piawaian undang-undang. Oleh itu, penolakan pada 15 Jun adalah ‘dengan prejudis’ — bermakna tuntutan terhadap OpenAI adalah mati dalam bentuk ini dan tidak boleh dibawa lagi
.
Penolakan ‘dengan prejudis’ pada peringkat usul untuk menolak (motion-to-dismiss) adalah luar biasa dalam litigasi rahsia dagang, terutamanya apabila kes berkaitan terhadap pekerja individu masih aktif. Penganalisis undang-undang menyatakan bahawa keputusan dwi itu — kemenangan terhadap Li secara kecemasan tetapi kekalahan muktamad terhadap OpenAI atas fakta asas yang sama — menggariskan kesukaran untuk membuktikan dorongan korporat (corporate inducement) .
Kekalahan kes rahsia dagang ini tidak berlaku secara terpencil. Pada 18 Mei 2026, sebuah juri persekutuan di Oakland sebulat suara menolak saman berasingan Musk bernilai USD 150 bilion terhadap OpenAI dan Ketua Pegawai Eksekutifnya, Sam Altman . Kes itu, yang difailkan pada 2024, menuduh OpenAI meninggalkan misi bukan keuntungannya untuk manfaat kemanusiaan dan sebaliknya “mencuri sebuah badan amal” ("stealing a charity") dengan mewujudkan cabang untuk keuntungan
.
Para juri berbincang kurang dari dua jam sebelum mendapati bahawa Musk telah menunggu terlalu lama untuk menyaman — tuntutannya dihalang oleh statut had masa (statute of limitations) . Hakim Yvonne Gonzalez Rogers menerima penemuan juri nasihat itu dan menolak tindakan tersebut
.
Keputusan berturut-turut ini bermakna dalam jangka masa 28 hari, Musk tewas dalam kedua-dua dakwaan kecurian rahsia teknikal xAI dan percubaannya untuk merombak struktur korporat OpenAI. Dua keputusan itu membiarkan seni bina undang-undang industri AI sebahagian besarnya utuh: keupayaan OpenAI untuk merekrut bakat dan mengejar pendapatan komersial tidak disekat, dan percubaan xAI untuk melitigasikan keluhan persaingannya terlanggar tembok prosedur yang kukuh.
Secara keseluruhan, penolakan ini menghantar beberapa isyarat:
Buat masa ini, papan skor mahkamah adalah tidak jelas: dua saman, dua penolakan, dan laluan undang-undang yang telah menyempit dengan ketara bagi percubaan Musk untuk mencabar OpenAI di mahkamah.