Reset Xbox mengubah susunan studio—dan mencetuskan persoalan tentang eksklusif

Langkah “reset” Xbox di bawah Asha Sharma merangkumi pengurangan jawatan dan penyusunan semula studio, ketika Microsoft cuba memudahkan operasi permainan serta memperbaiki prestasi perniagaannya. Pelan itu melangkaui tahun fiskal Microsoft yang berakhir pada Jun 2027. Perubahan besar—termasuk pembangunan permainan Halo seterusnya yang diberikan kepada Activision—turut menghidupkan semula persoalan: patutkah Xbox mengutamakan platform konsolnya, atau menjadi penerbit permainan yang lebih luas merentas platform? 345

Apa yang termasuk dalam penyusunan semula Xbox

Pada Julai, Xbox mengumumkan pelan yang menjejaskan kira-kira 3,200 jawatan sepanjang FY27, termasuk kira-kira 1,600 penghapusan jawatan ketika itu. Microsoft turut berkata empat studio akan meninggalkan Xbox dan beroperasi di bawah pengurusan baharu. 33 Pada 22 September, Xbox mengumumkan 268 lagi penghapusan jawatan merentas Halo Studios, studio pihak pertama lain serta pengurusan dan fungsi pusat Xbox Game Studios. 3

Microsoft berkata tindakan yang diselesaikan sejak Julai—termasuk pelepasan beberapa studio daripada Xbox—membawa penyusunan semula yang diumumkan itu ke kira-kira tiga perempat selesai. Angka tersebut merujuk kepada keseluruhan penyusunan semula, bukan bahagian pengurangan kerja yang sudah dilaksanakan. 3

Syarikat itu juga berkata ia akan mengendalikan lebih sedikit unit perniagaan dan menyelaraskan kumpulan yang sudah bekerjasama rapat. Penempatan Obsidian di bawah Bethesda dilaporkan sebagai salah satu contoh perubahan tersebut. 310 Laporan bahawa Ninja Theory mungkin ditutup masih belum disahkan; penutupan studio itu belum diumumkan secara rasmi. 5

Mengapa Activision mengendalikan Halo seterusnya

Microsoft mengesahkan bahawa Activision akan membangunkan judul Halo seterusnya. Pengurangan jawatan pada September pula turut melibatkan Halo Studios. 23 Pengumuman itu menetapkan tanggungjawab pembangunan untuk permainan akan datang; ia tidak menyatakan bahawa seluruh pasukan Halo Studios telah berpindah ke Activision.

Perbezaan itu penting dalam konteks penyusunan semula yang lebih luas: Xbox sedang mengubah cara pasukan dan kumpulan penerbitannya disusun, bukannya mengumumkan satu hasil yang sama untuk setiap studio. Matlamat yang dinyatakan Microsoft ialah menyelaraskan kumpulan dan memberi tumpuan kepada kepakaran penerbitannya. 3

Amaran Layden: Xbox perlu memilih haluan

Shawn Layden, bekas eksekutif PlayStation, berpendapat Microsoft belum menetapkan hala tuju yang konsisten antara menjadi platform konsol dengan menjadi penerbit besar yang mengeluarkan permainan merentas platform. Pada pandangannya, platform konsol memerlukan permainan eksklusif sebagai sebab untuk pengguna memilih perkakasannya. Sebaliknya, penerbit mendapat manfaat apabila permainannya boleh dinikmati oleh khalayak yang lebih luas. 202426

Di sinilah timbul ketegangan strategi untuk Xbox. Mengeluarkan lebih banyak permainan di luar ekosistem Xbox boleh meluaskan jangkauannya, tetapi menurut Layden, langkah itu juga boleh mengurangkan peranan permainan eksklusif dalam membezakan konsol tersebut. Beliau membandingkan pilihan yang dihadapi Xbox dengan keputusan Sega untuk meninggalkan perniagaan perkakasan konsol. 172123

Kritikan terhadap Game Pass—dan batas kesimpulannya

Layden turut mempersoalkan sama ada pembangun mendapat pulangan yang mencukupi apabila permainan berkos tinggi dimasukkan ke dalam perkhidmatan langganan sejak hari pelancaran. Itu ialah kritikannya terhadap ekonomi model tersebut, bukan bukti bahawa Game Pass telah terbukti merugikan. Laporan yang dirujuk tidak mengesahkan angka kerugian Game Pass. 1819

Penyusunan semula Xbox digambarkan sebagai usaha mengurangkan kos, menggabungkan pasukan dan memperbaiki prestasi perniagaan permainan Microsoft. Namun, pengurangan jawatan dan perubahan studio tidak dengan sendirinya menyelesaikan pilihan yang diketengahkan Layden: bagaimana mengimbangi jangkauan penerbitan yang lebih luas dengan permainan eksklusif yang membantu membentuk identiti sebuah platform konsol. 3420