Mengapa eksport minyak dari Yanbu belum pulih walaupun saluran paip Aramco beroperasi semula

Saluran paip yang kembali mengepam minyak tidak semestinya bermakna pelabuhan sudah kembali mengeksport. Itulah perbezaan penting dalam pemulihan operasi Saudi Aramco: setakat laporan Reuters pada 24 September, aliran minyak mentah melalui saluran Timur–Barat sedang meningkat, tetapi pemuatan ke kapal tangki di Yanbu, di pesisir Laut Merah, masih belum disambung. Menurut satu sumber, Aramco masih mengumpulkan jumlah minyak yang mencukupi di Yanbu sebelum penghantaran bermula semula. 47

Apa yang sudah pulih?

Serangan dron menyebabkan saluran paip itu ditutup pada 13 September dan menghentikan pemuatan minyak mentah di Yanbu. Reuters kemudian melaporkan tiga stesen pam rosak, iaitu satu lebih banyak daripada penilaian awal. Beberapa kapsyen imej menyebut serangan yang dilaporkan pada 11 September; tarikh serangan itu tidak wajar disamakan secara automatik dengan tarikh penutupan saluran. 354

Saluran paip mula beroperasi semula pada 22 September, tetapi pada kadar pengepaman yang rendah. Sumber pada mulanya berkata eksport Yanbu mungkin bersambung pada hari yang sama. Laporan Reuters pada 24 September menunjukkan jangkaan itu belum menjadi kenyataan. Seorang sumber keselamatan menganggarkan pemulihan penuh mengambil masa enam hingga lapan minggu, manakala laporan lain menyebut usaha memintas infrastruktur yang rosak dengan sasaran kapasiti penuh dalam kira-kira enam minggu. Kedua-duanya ialah anggaran, bukan pencapaian yang sudah disahkan. 44711

Laluan ini penting kerana Arab Saudi telah menggunakannya untuk mengalihkan sekitar 4 juta tong sehari ke Laut Merah ketika pergerakan minyak melalui Selat Hormuz terganggu. Firma penyelidikan Capital Economics menganggarkan penutupan saluran itu boleh mendedahkan sehingga 4% bekalan minyak dunia kepada risiko. Angka 4% tersebut ialah anggaran pendedahan, bukannya jumlah bekalan yang terbukti hilang secara kekal. 1051

Bagaimana Aramco meneruskan penghantaran?

• Menambah pemuatan di Teluk. Data penjejakan kapal yang dipetik Reuters menunjukkan kira-kira 14 juta tong dimuatkan ke tujuh kapal tangki besar di kawasan Teluk pada 20 September. Data yang dipetik mengenal pasti kawasan pemuatan, tetapi tidak membuktikan bahawa ketujuh-tujuh kapal dimuatkan di Ras Tanura. 3
• Mengatur pemindahan di luar Sohar. Menurut sumber perdagangan yang bercakap kepada Reuters, Arab Saudi menjual sekitar 60 juta tong minyak mentah dari Ras Tanura untuk dipindahkan dari satu kapal ke kapal lain di Sohar, Oman, sepanjang September dan Oktober. Ini ialah urusan jualan dan pemuatan, bukan bukti semua minyak itu sudah sampai kepada pembeli. Minyak dari Ras Tanura juga masih perlu keluar dari Teluk; pemindahan di Sohar tidak dengan sendirinya menghapuskan pendedahan kepada laluan Selat Hormuz. 1
• Menjual kepada pembeli Asia. Pedagang melaporkan jualan hampir 100 juta tong kepada pembeli Asia sejak pertengahan September untuk penghantaran pada Oktober dan November. Laporan menamakan penapis minyak di China, India, Jepun dan Korea Selatan antara pembeli, tetapi tidak menyatakan jumlah yang dibeli setiap negara atau jumlah yang telah tiba. Angka hampir 100 juta tong yang dijual, 60 juta tong yang diatur melalui Sohar dan 14 juta tong yang dimuatkan pada satu hari tidak boleh dicampur, kerana urus niaga dan kargonya mungkin bertindih. 223331

Beberapa laporan turut menggambarkan Aramco mengambil peranan lebih besar dalam mengatur penghantaran kepada pelanggan Asia. Sebelum ini, Reuters menyatakan penapis minyak lazimnya membeli minyak Saudi atas terma free-on-board, iaitu pembeli mengatur sendiri pengangkutan selepas pemuatan. Namun, laporan yang tersedia tidak menjelaskan sejauh mana terma penghantaran berubah selepas penutupan saluran paip atau bagaimana kos pengangkutan dan risiko perjalanan dibahagikan. 3239

Jaminan pembaikan belum menjawab soal Yanbu

Ketua eksekutif Aramco, Amin Nasser, berkata sistem Timur–Barat mempunyai beberapa saluran dan operasi yang terganggu boleh dipulihkan “dalam beberapa hari”. Beliau juga berkata syarikat itu sedang mengkaji laluan eksport minyak mentah keempat dan kelima. Kenyataan itu menunjukkan pilihan yang sedang dipertimbangkan, bukan bukti bahawa keseluruhan sistem yang rosak telah dibaiki dalam beberapa hari. Laporan yang dipetik juga tidak menetapkan destinasi, kapasiti, tarikh siap atau kos laluan baharu tersebut. 1821447

Harga minyak turun pada 22 September ketika aliran minyak mentah Saudi meningkat dan saluran paip mula beroperasi semula, menurut Reuters. Namun, reaksi pasaran itu tidak menyelesaikan persoalan operasi: setakat laporan 24 September, pemuatan di Yanbu masih tertangguh. Eksport melalui Teluk dapat membantu membekalkan pembeli, tetapi pemulihan kapasiti penuh saluran paip dan pemuatan Yanbu yang berterusan masih belum disahkan dalam laporan yang tersedia. 2471