Zero raih AS$10.3 juta untuk mencabar CRM tradisional dengan ejen AI

Zero, syarikat permulaan perisian dari Helsinki, telah mengumpul pembiayaan benih sebanyak AS$10.3 juta yang diketuai Primary Venture Partners. Syarikat itu mempertaruhkan idea yang lebih besar daripada sekadar menambah ciri AI pada perisian pengurusan hubungan pelanggan (CRM): membina sistem yang membolehkan ejen AI mengendalikan sebahagian besar kerja pencarian prospek, penyelarasan jualan dan kejayaan pelanggan. 113

Menurut Zero, pusingan itu antara pembiayaan benih terbesar yang pernah diperoleh syarikat teknologi Finland. Kenyataan tersebut datang daripada syarikat sendiri, namun saiz pembiayaan dan senarai penyokongnya menunjukkan minat terhadap perisian pendapatan yang dibina khusus untuk era AI. 13

Siapa yang melabur dalam Zero

Primary Venture Partners menerajui pusingan pembiayaan ini. Pelabur lain termasuk Inception Fund, Defiant dan Greens, selain pengasas serta pengendali yang berkait dengan Lovable, Supercell, Langdock, Silo AI dan Depict. Zero turut menamakan Fabian Hedin, Ilkka Paananen dan Peter Sarlin sebagai antara pelabur individu. 13

Pembiayaan ini menyusuli pusingan pra-benih AS$2.7 juta yang diketuai 20VC pada 2024, menurut Zero. 15

Bagi syarikat muda yang mahu mencabar kategori perisian yang sudah dikuasai pemain mapan, gabungan pelabur institusi dan pengasas berpengalaman ini boleh membantu dari segi modal, pembangunan produk, pengambilan pekerja serta pandangan operasi. Namun, sokongan pelabur sahaja belum membuktikan bahawa pelanggan akan meninggalkan penyedia CRM sedia ada.

Pengasas dengan pengalaman mengembangkan Smartly

Zero diasaskan pada 2024 oleh Tuomo Riekki dan Santtu Koivumäki. Riekki sebelum ini mengasaskan bersama Smartly, manakala Koivumäki mengetuai peluasan strategi pemasaran dan jualan Smartly merentasi lima pasaran. Laporan mengenai pembiayaan itu menyatakan pengalaman mereka membantu Smartly berkembang kepada AS$100 juta hasil berulang tahunan. 35

Pengalaman tersebut membentuk tesis produk Zero. Dalam banyak organisasi, CRM berfungsi sebagai rekod rasmi pelanggan, tetapi pasukan masih perlu menggunakan alat berlainan untuk mencari prospek, memperkayakan data, menghantar mesej susulan, membuat laporan dan mengurus kejayaan pelanggan. Setiap pemindahan antara alat boleh menimbulkan data bertindih dan menambah kerja mengemas kini rekod secara manual.

Pertaruhan Zero: CRM patut melaksanakan kerja, bukan sekadar menyimpan data

Zero menggambarkan produknya sebagai sistem operasi go-to-market natif AI. Secara ringkas, ia menyatukan kerja mencari pelanggan, menjual kepada mereka dan mengurus hubungan selepas jualan di bawah satu rekod pelanggan bersama, bukannya melalui himpunan alat berasingan yang disambungkan menerusi integrasi. 115

Menurut syarikat itu, ejennya boleh membantu sepanjang kitaran hayat pelanggan, termasuk:

• membina senarai prospek;
• menjalankan atau menyediakan aktiviti capaian keluar seperti e-mel;
• mengemas kini rekod pelanggan;
• mengendalikan susulan dan tugasan penyelarasan; dan
• memantau kesihatan pelanggan serta isyarat hubungan. 13

Matlamatnya ialah membolehkan pasukan komersial yang lebih kecil mencari, menutup jualan dan mengekalkan pelanggan tanpa beban pentadbiran meningkat pada kadar yang sama dengan pertumbuhan pangkalan pelanggan. Bahan Zero meletakkan platform itu sebagai cara untuk mengurangkan kemasukan data manual dan keperluan bertukar-tukar antara alat, bukannya sekadar chatbot yang dilekatkan pada CRM. 15

Salesforce dan HubSpot menjadi penanda aras sebenar

Zero memasuki pasaran yang dikuasai platform matang dan aliran kerja yang sudah berakar umbi. Tawarannya bukan hanya membantu pengguna mengendalikan Salesforce atau HubSpot dengan lebih cekap menggunakan AI. Sebaliknya, ia mahu menghimpunkan CRM, pangkalan data prospek, pengayaan data, urutan capaian, pelaporan dan aliran kerja ejen dalam satu produk. 15

Itu cabaran yang lebih sukar daripada mengautomasikan satu tugasan jualan. Pelanggan perlu mempercayai sistem ini untuk menyimpan data hubungan utama mereka dan mengubah proses kerja yang telah lama digunakan. Pada masa yang sama, hasil AI—terutamanya bagi penyelidikan, kemas kini rekod dan komunikasi capaian—perlu tepat, relevan serta boleh dikawal.

Zero berkata pengguna beta telah menggantikan gabungan produk CRM, pencarian prospek, capaian keluar dan pemantauan kesihatan pelanggan dengan platformnya. Ini ialah tuntutan syarikat, bukan bukti bebas bahawa penggunaan meluas telah berlaku atau bahawa Salesforce dan HubSpot sudah berjaya digantikan. 13

Apa yang tersedia sekarang

Zero menyatakan produknya kini dibuka kepada semua pengguna, dengan percubaan percuma selama 14 hari serta migrasi berbantukan AI daripada alat yang sedang digunakan. 13

Pembiayaan benih AS$10.3 juta itu memberi Zero sumber untuk menguji sama ada sistem yang diterajui ejen AI boleh menjadi sistem rekod pelanggan yang diyakini, bukan sekadar satu lagi alat khusus dalam ekosistem teknologi jualan yang sudah sesak. Ujian utamanya bersifat operasi: sama ada pasukan boleh memperoleh automasi tanpa mengorbankan kualiti data, tadbir urus dan pertimbangan manusia yang diperlukan dalam hubungan pelanggan.