Fernando Alonso belum membuat keputusan sama ada mahu menempuh musim Formula 1 ke-25 pada 2027. Bagi pelumba berusia 45 tahun itu, jawapannya bukan semata-mata bergantung pada sama ada Aston Martin kembali kompetitif pada 2026, sebaliknya pada arah baharu peraturan teknikal F1 yang menurutnya terlalu menuntut pemandu mengurus tenaga elektrik dan sistem perisian. Kontraknya bersama Aston Martin tamat pada penghujung 2026.
21
22
Peraturan lebih penting daripada kedudukan Aston Martin
Alonso berkata masa depannya lebih bergantung pada peraturan berbanding daya saing Aston Martin. Dia yakin Honda akhirnya mampu membekalkan unit kuasa bertaraf juara dunia, namun percaya pakej peraturan semasa belum mencapai tahap yang sewajarnya untuk Formula 1.
22
24
Isu utamanya ialah peranan tenaga elektrik yang jauh lebih besar dalam formula hibrid 2026. Di bawah peraturan ini, penghantaran kuasa hampir dibahagi sama rata antara enjin pembakaran dalaman dan tenaga elektrik. Algoritma perisian pula memainkan peranan utama dalam menentukan bila tenaga bateri digunakan sepanjang satu pusingan.
17
Bagi Alonso, keadaan itu mengubah pengalaman memandu dan berlumba. Beliau mengkritik format yang boleh memaksa pemandu menjimatkan, memulihkan atau menggunakan tenaga dengan sangat teliti, berbanding menyerang pada kelajuan maksimum secara konsisten. Alonso menyifatkannya bukan lagi Formula 1 yang dibesarkannya, dan mahu beberapa elemen pakej tersebut diubah dari semasa ke semasa.
21
24
Apa yang Alonso mahu diperbaiki
Kritikan Alonso bukan bermaksud beliau mahu teknologi hibrid ditinggalkan. Tumpuannya ialah kesan praktikal sistem pengurusan tenaga terhadap perlumbaan, khususnya algoritma yang mengawal penggunaan bateri. Beliau mahu perkara itu menerima “pembaikan dan penambahbaikan”.
17
30
Hasratnya adalah membantu membentuk peraturan yang mengembalikan apa yang dianggapnya sebagai “Formula 1 sebenar” — kereta dan perlumbaan yang membolehkan pemandu menolak jentera dengan lebih bebas, tanpa setiap pusingan terlalu ditentukan pelan penggunaan tenaga yang telah diprogramkan. Kemajuan pihak penggubal peraturan dalam isu ini akan menjadi faktor besar dalam keputusannya untuk terus berlumba.
23
24
Musim sukar Aston Martin hanya latar belakang
Musim Aston Martin memang tidak memudahkan pertimbangan itu. Menjelang Grand Prix Itali, Alonso mengumpul tiga mata dan berada di tangga ke-19 kejuaraan pemandu. Dia menamatkan perlumbaan di tempat kesembilan di Zandvoort selepas bermula dari petak ke-18, menunjukkan casis yang dikemas kini boleh berfungsi lebih baik di litar yang sesuai. Namun, Alonso mengingatkan agar keputusan itu tidak dianggap sebagai satu kebangkitan besar.
18
64
Pasukan itu juga pada asasnya sudah menetapkan had program pemulihan 2026. Pakej Hungary dan penghalusan kecil di Zandvoort ialah pembangunan aerodinamik terakhir yang dirancang untuk AMR26, kecuali komponen yang mungkin berguna diuji bagi membantu padanan data untuk projek 2027.
53
61
Maka, baki musim ini lebih berpotensi memberi data untuk jentera tahun depan daripada mengubah kedudukan persaingan Aston Martin secara mendadak. Ia menguatkan hujah Alonso: satu keputusan baik atau satu hujung minggu yang mengecewakan tidak akan menentukan keputusan kariernya.
Mengapa Monza menjadi ujian yang jelas
Monza ialah litar yang keras untuk pasukan yang masih mencari kelancaran penyampaian kuasa dan penggunaan tenaga. Jurutera ketua Honda, Shintaro Orihara, menyifatkannya sebagai antara litar dengan kadar pemanduan pendikit penuh tertinggi dalam kalendar. Dengan laluan lurus panjang dan tenaga yang terhad, strategi penggunaan tenaga menjadi sangat penting, terutama dalam sesi kelayakan. Keutamaan Honda di Itali ialah memperbaiki drivability, iaitu kelancaran serta tindak balas unit kuasa kepada pemandu.
59
Karakter Monza menjadikannya ujian terus kepada isu yang dibangkitkan Alonso. Aston Martin menunjukkan kemajuan casis di Zandvoort, tetapi litar yang lebih sensitif kepada kuasa seperti Monza dijangka lebih mencabar buat pasukan itu.
52
54
Pilihan Alonso bagi 2027
Jika Alonso mahu kekal di grid F1, Aston Martin kelihatan laluan paling terus berdasarkan maklumat yang tersedia. Alpine — pasukan yang mempunyai hubungan lama dengannya — telah mengesahkan barisan pemandu 2027 tanpa perubahan: Pierre Gasly dan Franco Colapinto.
4
Ini tidak membuktikan tiada pilihan lain untuk Alonso, tetapi ia menutup satu pilihan yang sering diperkatakan. Dengan pembaharuan kontraknya bersama Aston Martin masih belum diumumkan, persoalan sebenar bukan sekadar di pasukan mana dia boleh berlumba, tetapi sama ada arah peraturan F1 memberi alasan mencukupi untuknya terus berada di litar.
Penghormatan buat Adrián Campos di Monza
Di Grand Prix Itali di Monza, Alonso akan memakai helmet khas bagi menghormati mendiang mentor dan pengurus pertamanya, Adrián Campos. Reka bentuk itu meninggalkan tema biru-kuning kebiasaannya dan menggunakan merah serta kuning bendera Sepanyol, dengan ilham daripada helmet perlumbaan klasik milik Campos sendiri.
36
Ia menjadi sentuhan peribadi pada hujung minggu yang sarat dengan persoalan profesional. Keputusan semasa Alonso tetap penting, tetapi jawapan jangka panjangnya bergantung pada sama ada Formula 1 dapat menjadikan era baharu perlumbaan unit kuasa ini terasa seperti sukan yang masih mahu ditandinginya.
21
24