Neural Drive: Antara Kedipan Mata dan Suara untuk Pesakit yang Sukar Bergerak

Neural Drive sedang membangunkan antara muka otak-komputer (BCI) sebesar tapak tangan untuk individu yang mungkin tidak mampu bercakap, menulis, menaip, menunjuk atau mengekalkan pandangan mata dengan stabil. Tanpa memerlukan pembedahan, sistem ini menggunakan elektrod luaran untuk mengesan pergerakan mata, gelombang otak dan isyarat saraf berkaitan. Kecerdasan buatan kemudian mentafsir tindakan yang disengajakan kepada pilihan menu, keperluan yang boleh disebut dan arahan peranti.

Namun, Neural Drive tidak dipersembahkan sebagai sistem yang boleh membaca setiap fikiran secara bebas. Kegunaan yang dilaporkan lebih terhad tetapi praktikal: membantu seseorang menyampaikan keperluan asas dan membuat pilihan walaupun pergerakan fizikalnya amat terbatas.

Bagaimana peranti Neural Drive berfungsi

Peranti boleh pakai ini meletakkan elektrod di atas sebelah mata dan di belakang kedua-dua telinga. Sensor tersebut menangkap isyarat elektrookulografi (EOG) berkaitan pergerakan mata serta elektroensefalografi (EEG) yang berkaitan dengan aktiviti otak. Menurut penerangan syarikat dan rakan kongsinya, model AI boleh menentukur sistem dalam kira-kira 10 saat.

Interaksi yang dilaporkan adalah berasaskan menu:

1. Pengguna mengedipkan mata dua kali untuk bergerak antara pilihan pada komputer riba atau tablet yang disambungkan.
2. Pengguna menumpukan perhatian selama beberapa saat untuk memilih sesuatu pilihan.
3. Sistem menukar pilihan itu kepada tindakan, seperti menyebut frasa yang telah ditetapkan, menghantar mesej atau mengendalikan peranti terhubung.

Reka bentuk ini penting kerana ia tidak bergantung sepenuhnya pada pergerakan tangan yang tepat, pertuturan atau kawalan pandangan mata yang berpanjangan. Pilihan tindakan yang pada peringkat awal lebih terhad juga boleh menjadikan komunikasi keperluan asas lebih mudah disusun dan disahkan berbanding percubaan mentafsir fikiran secara terbuka.

Perkara yang boleh dikawal pengguna

Contoh yang dilaporkan tertumpu pada keperluan harian dan perkhidmatan digital yang biasa. Menu boleh diperibadikan untuk merangkumi:

• meminta makanan atau bantuan;
• memilih frasa seperti “Saya sayang kamu”;
• menonton televisyen; dan
• menghidupkan atau mematikan lampu.

Sistem ini juga dikatakan boleh digunakan bersama aplikasi dan peranti luaran melalui komputer riba atau tablet yang disambungkan. Contohnya termasuk menghantar mesej WhatsApp ringkas yang telah ditulis lebih awal, menonton video YouTube dan mengawal fungsi rumah pintar.

Namun, contoh tersebut patut difahami sebagai jenis arahan yang disokong atau telah ditunjukkan—bukan jaminan bahawa setiap pengguna boleh mengawal semua fungsi WhatsApp, YouTube atau sistem rumah pintar. Laporan yang tersedia menerangkan tindakan terpilih dan menu yang diperibadikan, bukannya akses tanpa had kepada setiap aplikasi.

Mengapa ujian klinikal di TTSH penting

Hospital Tan Tock Seng (TTSH) mengumumkan ujian klinikal selama 18 bulan yang dijadualkan bermula pada Jun 2026, melibatkan kira-kira 30 pesakit. Peserta yang dirancang termasuk pesakit strok yang menghadapi masalah komunikasi dan pergerakan, penghidap penyakit neuron motor serta individu dengan palsi serebrum.

Persoalan praktikal dalam ujian ini ialah sama ada peranti tersebut mampu menyediakan komunikasi yang cukup pantas dan boleh dipercayai untuk situasi penjagaan sebenar. Ini termasuk membantu mereka yang sukar menggunakan kaedah konvensional seperti bercakap, menulis, menaip, menunjuk atau mengekalkan pandangan mata.

TTSH juga dijangka menilai sama ada teknologi ini boleh disepadukan ke dalam terapi pertuturan di wad rawatan akut, persekitaran pemulihan dan rumah. Penilaian seperti ini lebih bermakna daripada demonstrasi awal semata-mata. Peranti bantuan yang benar-benar berguna perlu berfungsi secara konsisten untuk individu dengan keadaan, keupayaan dan aturan penjagaan yang berbeza.

Kos berbanding pendekatan BCI lain

Harga hospital yang dinyatakan bagi sebuah unit Neural Drive ialah kira-kira S$2,500. Sebagai perbandingan, sistem komunikasi berasaskan pandangan mata dilaporkan berharga sekitar S$10,000 hingga S$25,000. Walau bagaimanapun, kesesuaian setiap sistem berbeza, dan sesetengah pengguna mungkin sukar mengekalkan fokus visual atau kestabilan kepala yang diperlukan.

BCI intrakortikal pula menggunakan pendekatan yang berbeza sama sekali. Elektrod ditanam melalui pembedahan untuk merekodkan isyarat dari dalam otak. Kaedah ini berpotensi menyediakan data saraf beresolusi lebih tinggi serta kawalan terhadap komputer atau telefon, tetapi melibatkan pembedahan, risiko perubatan dan sokongan teknikal yang besar.

Maka, kelebihan yang dicadangkan Neural Drive bukanlah keupayaan menyamai resolusi isyarat antara muka yang ditanam dalam otak. Kelebihannya ialah elektrod luaran mungkin menawarkan pilihan yang kurang invasif dan berpotensi lebih mampu milik untuk tugasan komunikasi penting yang terhad. Ujian TTSH akan membantu menentukan sejauh mana pertukaran ini berkesan dalam amalan.

Siapa yang mengasaskan Neural Drive?

Neural Drive diasaskan pada awal 2025 oleh Khambhati Mohammed Huzefa, Kaushik Manian, Nyan Lin dan Raymond Loong Ng. Keempat-empat pengasas itu bertemu melalui hackathon dan menggabungkan latar belakang pelajar serta graduan komuniti teknologi dan kejuruteraan Singapura.

Huzefa berkata pengalamannya sebagai anggota perubatan Pasukan Pertahanan Awam Singapura mempengaruhi hala tuju syarikat. Beliau pernah berdepan pesakit strok yang sedar tetapi tidak mampu memberitahu keluarga atau petugas klinikal sama ada mereka sakit atau memerlukan sesuatu.

Latar belakang itu membantu menjelaskan mengapa produk ini menumpukan mesej yang ringkas dan konkrit. Matlamatnya bukan terutama untuk menunjukkan teknologi futuristik yang mampu “membaca minda”, tetapi untuk mengurangkan tekaan apabila penjaga cuba memenuhi keperluan asas seseorang.

Apa yang ditunjukkan oleh ujian awal di rumah

Pasukan Neural Drive melaporkan ujian di rumah selama dua minggu yang melibatkan kira-kira 60 pengguna untuk mendapatkan maklum balas. Dalam satu kes yang dilaporkan, seorang pesakit strok berusia 67 tahun sebelum ini bergantung pada bunyi dengusan dan tafsiran keluarganya kerana tidak mampu membentuk perkataan dengan jelas. Peranti itu bertujuan memberinya cara untuk membuat pilihan mudah secara terus.

Kisah seperti ini menunjukkan kemungkinan nilai praktikal kepada pengguna dan penjaga, tetapi ia masih merupakan pemerhatian maklum balas awal, bukan bukti keberkesanan klinikal yang telah diterbitkan. Kajian formal TTSH akan menjadi ujian yang lebih penting terhadap kebolehgunaan, kebolehpercayaan dan nilai klinikal peranti tersebut.

Perkara yang masih belum disahkan

Laporan yang tersedia menyokong maklumat tentang reka bentuk tanpa pembedahan, harga berorientasikan hospital yang dilaporkan serta ujian TTSH yang dirancang. Namun, laporan tersebut belum membuktikan bahawa peranti ini telah menerima kelulusan hospital atau pengawal selia, dan tidak mengesahkan jadual jualan terus kepada pengguna.

Bukti yang ada juga tidak mengesahkan komitmen untuk menyumbangkan 1,000 set. Harga bersubsidi sekitar S$500 untuk keluarga tempatan pada akhir 2026 atau awal 2027 pernah dilaporkan sebagai kemungkinan, tetapi ia wajar dianggap sebagai jangkaan, bukan program jualan runcit yang telah disahkan.

Janji lebih besar: lebih banyak kebebasan dalam kehidupan harian

Bagi seseorang yang tidak mampu bercakap atau bergerak dengan pasti, kebolehan meminta bantuan, memilih makanan, menghantar mesej atau mengawal lampu bukan sekadar kemudahan. Ia boleh membuka saluran terus untuk menyampaikan kehendak dan pilihan yang sebelum ini mungkin hanya diketahui melalui tafsiran penjaga.

Di situlah kes utama Neural Drive: antara muka yang agak ringkas, ditujukan untuk mengembalikan sedikit kuasa membuat pilihan dalam kehidupan seharian tanpa pembedahan otak. Sama ada ia mampu memenuhi janji itu secara konsisten—dan untuk pesakit yang mana—akan bergantung pada keputusan ujian klinikal, bukan demonstrasi awal teknologi semata-mata.