Genom dan fosil jejak asal usul kelawar ke Eropah

Di manakah kelawar mula-mula muncul? Jawapannya sukar dicari jika penyelidik hanya melihat spesies yang masih hidup: semuanya mewakili cabang salasilah yang terselamat, bukan keseluruhan sejarahnya. Kajian konsortium Bat1K yang diterbitkan dalam Nature pada 23 September 2026 menggabungkan genom dengan fosil dan mendapati kelawar berkemungkinan berasal dari Eropah sekitar 65 juta tahun lalu, sebelum tersebar ke seluruh dunia. 31819

Mengapa fosil mengubah gambaran?

Pasukan penyelidik menganalisis genom pada aras kromosom daripada 103 spesies kelawar, termasuk 42 himpunan genom baharu. Sampel itu merangkumi kesemua 21 famili kelawar hidup yang diiktiraf ketika ini. 25 Mereka kemudian menggabungkannya dengan 699 ciri anatomi daripada 65 spesies, termasuk 44 spesies yang diwakili fosil dari zaman pra-Kuaterner. Fosil membantu memasukkan cabang yang telah pupus—dan tempat yang pernah didiami nenek moyang kelawar—ke dalam pembinaan semula salasilah itu. 18

Perbandingan genom juga membolehkan pasukan tersebut menyusun semula 26 kromosom leluhur kelawar. Ini ialah anggaran susunan kromosom nenek moyang, bukannya DNA yang diambil daripada fosil. Secara keseluruhan, analisis menyokong asal usul di Eropah pada akhir zaman Paleosen, berbanding cadangan terdahulu yang menunjuk kepada Asia, Afrika atau Amerika Utara. Namun, ia tetap pembinaan semula yang paling disokong bukti, bukan pemerhatian langsung terhadap kelawar pertama. 118

Apa yang dapat diketahui tentang kelawar terawal?

Salasilah baharu itu menunjukkan bahawa nenek moyang bersama kelawar yang hidup hari ini mungkin sudah mampu terbang dengan kuasa sendiri dan menggunakan ekolokasi—iaitu mengesan persekitaran melalui bunyi dan pantulannya. Kedua-dua kebolehan itu berkemungkinan muncul sangat awal, tetapi ringkasan kajian yang tersedia tidak menjelaskan dengan tepat bagaimana ia mula berkembang. 24

Laporan tentang kajian ini menggambarkan penyebaran awal dari Eropah ke Afrika, diikuti peluasan ke Asia, benua Amerika dan Australia. Laluan tersebut disimpulkan daripada analisis evolusi dan geografi; ia bukan jejak fosil lengkap bagi setiap perpindahan. Begitu juga, angka sekitar 65 juta tahun ialah anggaran, bukan tarikh tepat. 9183

Di luar persoalan asal usul, genom rujukan ini boleh membantu penyelidikan lanjut tentang sayap, deria, jangka hayat dan tindak balas kelawar terhadap jangkitan. Ia juga berpotensi membantu kajian kepelbagaian spesies yang berkaitan dengan pemuliharaan. Itu ialah peluang penyelidikan, bukan hasil kesihatan atau pemuliharaan yang sudah dibuktikan oleh kajian ini. Bat1K masih berusaha mencapai matlamatnya untuk menjujuk genom setiap spesies kelawar yang masih hidup. 14192541