Lai Ka‑ying: Ibu Tiga Anak yang Mengatasi Mabuk Gerak dan Keraguan untuk Menjadi Angkasawan Pertama Hong Kong

Walaupun mempunyai kelayakan ini, beliau pada mulanya tidak menyerupai calon angkasawan biasa. Lai pernah berkata bahawa beliau mengalami mabuk kenderaan dan sukar menahan cuaca panas — dua masalah yang mungkin kelihatan tidak serasi dengan tuntutan fizikal latihan angkasawan. Beliau juga menyatakan bukan pelajar cemerlang semasa membesar dan pada mulanya tidak fasih berbahasa Mandarin.

Daripada melihat halangan tersebut sebagai penghalang, Lai mendekati peluang ini dengan minda yang mudah: "Cubalah dulu." Beliau kemudiannya berkata bahawa "kekuatan kemahuan semata-mata" membantunya melalui sebahagian daripada proses pemilihan.

Melepasi Proses Pemilihan Yang Getir

Rekrutmen angkasawan China sangat kompetitif dan mencabar dari segi fizikal. Calon mesti melepasi pelbagai pusingan saringan perubatan, penilaian psikologi, dan ujian fizikal intensif.

Semasa latihan, Lai mengalami pengalaman biasa persiapan angkasawan, termasuk ujian emparan (centrifuge) yang boleh menekan tubuh manusia hingga ke had dan menyebabkan penglihatan kabur buat sementara waktu. Walaupun mempunyai sejarah mabuk kenderaan, beliau berjaya menamatkan penilaian yang diperlukan dan mara ke peringkat seterusnya.

Keupayaannya untuk bertahan melalui ujian ini membantunya mendapat tempat dalam korps angkasawan China.

Hampir Dua Tahun Latihan Intensif

Lai secara rasmi menyertai program angkasawan pada Ogos 2024 sebagai pakar muatan yang mewakili Hong Kong.

Sejak itu, beban kerjanya meningkat secara mendadak. Menurut pegawai Agensi Angkasa Berawak China, beliau menyelesaikan:

• Lebih 200 subjek latihan merentasi pelbagai kategori teknikal
• Lebih 1,700 jam latihan merangkumi sistem kapal angkasa, operasi misi, dan prosedur eksperimen saintifik

Persiapan ini berlangsung hampir dua tahun dan merangkumi kedua-dua kecergasan fizikal dan arahan teknikal khusus untuk menjalankan eksperimen di orbit.

Mengatasi Halangan Bahasa

Cabaran lain adalah bahasa. Pada awal proses, Mandarin bukan bahasa kerja utama Lai. Melalui latihan dan penggunaan harian dalam korps angkasawan, beliau menunjukkan peningkatan yang ketara.

Apabila kru Shenzhou‑23 diumumkan, Lai kebanyakan bercakap dalam bahasa Mandarin semasa sidang akhbar di Pusat Pelancaran Satelit Jiuquan — bukti betapa banyaknya beliau telah menyesuaikan diri sepanjang program.

Misi Bersejarah Shenzhou‑23

Lai Ka‑ying akhirnya terpilih sebagai pakar muatan untuk misi Shenzhou‑23, bertanggungjawab mengendalikan peralatan eksperimen saintifik di stesen angkasa Tiangong.

Pemilihannya menandakan beberapa pencapaian:

• Angkasawan pertama dari Hong Kong yang menyertai misi program angkasa nasional China
• Salah seorang anak kapal yang menjalankan penyelidikan saintifik di orbit

Bagi Lai, pencapaian ini mencerminkan tahun persiapan dan ketekunan, bukannya latar belakang angkasawan konvensional.

Pengajaran Sebenar Dari Perjalanan Lai Ka‑ying

Kisah Lai menonjol kerana ia bercanggah dengan tanggapan bahawa angkasawan mesti bermula sebagai calon yang sempurna. Beliau bermula dengan kelemahan yang jelas — ketidakselesaan fizikal dalam persekitaran bergerak, halangan bahasa, dan kesukaran akademik yang diakuinya sendiri.

Apa yang akhirnya membawanya melalui semua ini adalah usaha yang konsisten: memohon walaupun penuh keraguan, menanggung proses pemilihan, menamatkan ratusan program latihan, dan terus menambah baik kemahiran yang tidak dimilikinya.

Dengan kata-katanya sendiri, titik perubahan adalah keputusan mudah untuk mencuba.