Pada 14 Ogos 2026, puncak gelombang haba kelima, data EDF menunjukkan enam reaktor nuklear Perancis terhenti sepenuhnya dan tiga lagi beroperasi pada kuasa berkurangan, memotong sejumlah 9.4 GW kapasiti—kira-kira 15% daripada jumlah armada nuklear negara. Ini adalah ketersediaan nuklear paling rendah sejak Ogos 2023 .
Puncanya mudah: sungai yang digunakan untuk penyejukan reaktor mencapai had suhu yang ditetapkan oleh peraturan alam sekitar Perancis. Apabila air buangan melebihi suhu yang dibenarkan, loji mesti mengurangkan atau memberhentikan operasi sepenuhnya. Lebih awal musim panas, haba telah menyekat 4.9 GW pada 16 Julai dan 6.3 GW merentas lapan reaktor pada 13 Julai . Reaktor Golfech-2 di Sungai Garonne, reaktor Bugey-3 di Rhône, dan reaktor Saint-Alban adalah antara yang terjejas berulang kali
. Pada satu ketika pertengahan Ogos, gabungan gangguan berkaitan alam sekitar—termasuk serangan obor-obor yang menyumbat saluran masuk penyejukan di loji Blayais—menolak jumlah kapasiti terhenti melebihi 20% untuk tempoh yang singkat
.
EDF sendiri memperkecilkan jumlah kehilangan tenaga, menganggarkannya hanya 1 TWh pada Jun dan 2 TWh pada Julai . Tetapi kapasiti yang terhenti pada saat puncak, dan masa kehilangan tersebut, yang mendorong harga pasaran lebih tinggi dan menekan operasi grid.
Kesan gelombang haba tidak terhad kepada Perancis. Apabila bekalan nuklear Perancis mengetat dan kelajuan angin Jerman serentak perlahan, harga elektrik spot Eropah melonjak lebih 20%, dengan harga sehari lebih awal (day-ahead) Perancis mencecah paras tertinggi musim panas . Perancis biasanya mengeksport sejumlah besar elektrik ke negara jiran; dengan pengeluaran sendiri terjejas, eksport tersebut jatuh dengan mendadak, meletakkan tekanan ke atas harga di seluruh Eropah Barat.
Lebih ke timur, masalah yang berbeza tetapi sama serius sedang berlaku. Sungai Danube—yang membekalkan air penyejukan untuk loji nuklear di kedua-dua Romania dan Hungary—jatuh ke paras terendah rekod. Di Romania, aliran sungai menurun di bawah 1,500 meter padu sesaat, kurang daripada satu pertiga daripada aliran biasa Julai . Ini memaksa Nuclearelectrica milik kerajaan Romania menutup kedua-dua reaktor di loji nuklear Cernavodă, kali pertama paras air rendah menyebabkan penutupan sepenuhnya
. Romania mengisytiharkan keadaan waspada negara, dan pengarah loji berkata beliau tidak menjangkakan pemulihan semula dalam tempoh 10 hari
.
Di Hungary yang berjiran, loji nuklear Paks era Soviet—yang membekalkan hampir separuh daripada elektrik negara—terpaksa mengurangkan pengeluaran dengan mendadak apabila paras air Danube yang surut menyebabkan muncung saluran masuk penyejukannya tidak dapat mencapai sungai. Pengeluaran jatuh kepada hanya lebih 10% daripada kapasiti pada awal Ogos, dan perdana menteri Hungary memberi amaran bahawa penutupan penuh—yang pertama dalam sejarah 44 tahun loji itu—sudah hampir pasti . Hungary hampir-hampir mengalami penutupan sepenuhnya tetapi beroperasi pada kapasiti yang sangat berkurangan selama berminggu-minggu.
Romania mengambil langkah kecemasan yang belum pernah terjadi sebelumnya, termasuk meletupkan timbulan batu dan membina benteng untuk mengalihkan air penyejukan ke reaktor tunggalnya yang masih beroperasi . Langkah-langkah itu membeli beberapa hari tambahan operasi tetapi tidak menghalang penutupan terakhir.
Di tengah-tengah krisis, tenaga solar menunjukkan prestasi bersejarah. Menurut analisis oleh badan pemikir tenaga Ember, solar membekalkan 25% daripada elektrik EU pada Jun 2026—52 TWh rekod—mengatasi nuklear (21%), gas (15%), angin (14%), hidro (12%), dan arang batu (8%) buat kali pertama dalam satu bulan . Penjanaan solar Julai mencapai 55 TWh, mengekalkan bahagian rekod
.
Gelombang haba itu sendiri menyumbang kepada hasil ini: sinaran suria tinggi meningkatkan output panel, manakala haba mendorong lonjakan permintaan penyaman udara yang menjadikan sumbangan solar pada waktu siang penting untuk memenuhi beban puncak.
Tetapi ledakan solar datang dengan masalah struktur yang biasa: jurang selepas matahari terbenam. Apabila panel solar berhenti menjana pada waktu malam, permintaan elektrik masih memuncak apabila orang ramai pulang ke rumah. Secara tradisinya, loji nuklear atau gas mengisi jurang ini. Tetapi dengan kapasiti nuklear yang terjejas teruk oleh gelombang haba, grid tidak mempunyai kuasa asas yang mencukupi untuk menampung peralihan. Ini menekankan keperluan mendesak untuk penyimpanan bateri berskala besar—yang mampu menyimpan lebihan solar pada waktu siang dan melepaskannya pada waktu puncak petang.
Kesan gelombang haba juga dirasai dari segi kewangan. Pada 31 Julai 2026, EDF menurunkan sasaran EBITDA setahun penuhnya kira-kira 10% berbanding 2025, memetik harga elektrik borong yang rendah dan gelombang haba berturut-turut yang mengurangkan pengeluaran nuklear dan hidro . EBITDA separuh pertama jatuh 8.7% tahun ke tahun kepada €14.1 bilion, dan syarikat itu secara eksplisit mengaitkan penurunan pangkat itu kepada "gelombang haba berturut-turut" yang memotong penjanaan hidro dan nuklear
.