Reaksi awal terhadap kempen Call of Duty: Modern Warfare 4 secara umum positif. Pengkritik memuji aksi sinematik, reka bentuk misi yang kemas dan usaha menutup jalan cerita siri yang dimulakan semula itu dengan memuaskan. Namun, pujian tersebut datang dengan beberapa catatan: ada yang merasakan permainan ini lebih mengulang formula sedia ada daripada membawa pembaharuan, dan kebanyakan ulasan awal belum menjadi keputusan muktamad menjelang pelancaran pada 23 Oktober.
3
7
8
12
33
34
Sambutan positif, tetapi belum menjadi kata putus
Akses awal kempen dibuka pada 16 Oktober untuk mereka yang membuat prapesanan digital, sebelum pelancaran penuh pada 23 Oktober. Oleh itu, sebahagian liputan awal diterbitkan sebagai ulasan yang masih dalam proses atau tanggapan awal — bukan penilaian menyeluruh terhadap keseluruhan permainan.
9
12
Beberapa penerbitan memuji gabungan aksi berskala besar dengan formula Call of Duty yang sudah dikenali. GamesRadar+ menyifatkannya sebagai permainan tembak-menembak sinematik dengan babak aksi yang mengagumkan dan penutup yang memuaskan untuk jalan cerita panjang siri itu. GameSpot pula memuji misi yang dirangka dengan baik serta penceritaannya, sementara PC Gamer berpendapat kempen ini wajar dimainkan.
7
33
34
Namun, ini bukan bermakna Modern Warfare 4 mengubah hala tuju siri secara besar-besaran. Menurut GameSpot, kempen ini kembali kepada struktur tradisional yang kebanyakannya linear, dan kekuatannya terletak pada cerita serta permainannya — bukannya pembaharuan. Rumusan awal IGN juga bernada sederhana: kempen ini mungkin bukan antara yang terbaik dalam francais, tetapi sekurang-kurangnya menamatkan lengkung cerita tersebut dengan baik.
8
33
“Stranded” mengubah rentak permainan
Kempen ini mempunyai 16 misi, dengan misi kesepuluh, “Stranded”, menjadi antara kelainan paling ketara. Berlatar kawasan bersalji di Korea Utara, misi itu meletakkan skuad di belakang barisan musuh dan membolehkan pemain memilih cara untuk menangani beberapa objektif. DayOne membezakan misi yang dibina khusus untuk kempen ini daripada beberapa misi dalam keluaran terdahulu yang menggunakan semula kawasan daripada Warzone atau Endgame.
2
9
IGN dan PC Gamer turut menonjolkan kebebasan pendekatan serta reka bentuk lebih terbuka dalam “Stranded”. Liputan awal juga menyebut aktiviti mencari bekalan untuk membina semula persenjataan skuad, sekali gus memberikan selingan berunsur survival di tengah-tengah pertempuran dan babak aksi besar.
1
7
18
Walau bagaimanapun, pendekatan itu tidak mewakili keseluruhan kempen. GameSpot menggambarkan misi-misi lain sebagai kembali kepada bentuk yang kebanyakannya linear. Jadi, gambaran awalnya ialah kempen yang menggabungkan struktur terarah dan biasa dengan satu misi yang jauh lebih terbuka — bukannya perubahan menyeluruh kepada format dunia terbuka.
2
33
Cerita yang mahu menutup satu lengkung panjang
Enam belas misi kempen ini bergilir antara seorang anggota kerahan Korea Selatan dengan Kapten Price, sementara Semenanjung Korea menjadi pusat konflik.
9
17 Beberapa pengkritik memberi perhatian kepada sejauh mana cerita ini dapat merungkai persoalan yang tertinggal daripada siri yang dimulakan semula. GamesRadar+ menyifatkan kesudahannya sebagai memuaskan, manakala Press Start berkata permainan ini memberikan penutup naratif yang tidak diperoleh daripada pendahulunya.
20
34
IGN memberikan pujian yang lebih berhati-hati: jalan cerita sepanjang tujuh tahun sebelumnya dianggap tidak sekata, tetapi kempen ini sekurang-kurangnya menamatkannya dengan nota yang baik. Maka, rumusan awalnya bukanlah “yang terbaik dalam siri”, sebaliknya kempen yang memberikan pengakhiran lebih kukuh dan memuaskan berbanding beberapa keluaran kebelakangan ini.
1
8
Skor awal masih belum menggambarkan keputusan penuh
Liputan awal belum menghasilkan satu gambaran skor yang benar-benar muktamad. GamesBeat memberikan kempen itu penilaian 4.5 daripada 5, sambil menjelaskan bahawa mereka belum memberikan skor rasmi untuk keseluruhan permainan. Dalam rangkuman pada 17 Oktober pula, Kotaku melaporkan bahawa ulasan berskor belum diterbitkan kerana sesetengah penerbitan menunggu lebih banyak masa bermain mod berbilang pemain, termasuk DMZ. Kedua-dua laporan itu merujuk kepada jenis penilaian yang berbeza, dan menunjukkan bahawa keputusan untuk permainan penuh masih berkembang.
12
25
Kritikan paling jelas dalam ulasan yang tersedia berkisar pada rasa biasa dan kedudukan permainan dalam siri. GameSpot berkata kempen ini tidak memperkenalkan sesuatu yang baharu, manakala IGN tidak menyifatkannya sebagai antara kempen terbaik francais. Namun, berdasarkan bahan awal yang ada, penilaian terhadap aksi, pembinaan misi dan ganjaran naratifnya masih cenderung positif.
8
33