Bird pinjam AS$450 juta untuk pemegang saham, sambil beralih kepada komunikasi AI

Pengumuman Bird pada 23 September 2026 membawa dua berita yang mudah disalah anggap sebagai satu: syarikat itu memperoleh pembiayaan hutang AS$450 juta dan memperkenalkan semula platform komunikasinya untuk ejen kecerdasan buatan (AI). Namun, Bird menyatakan tujuan pembiayaan tersebut ialah menyediakan tunai kepada pemegang saham, bukannya mengumumkan pusingan pelaburan ekuiti baharu untuk membiayai pelancaran AI.11119

Ke mana pembiayaan AS$450 juta itu ditujukan?

Pakej tersebut terdiri daripada pinjaman berjangka AS$400 juta dan kemudahan kredit pusingan AS$50 juta. J.P. Morgan mengetuai pembiayaan itu bersama Capital One, Citi dan pemberi pinjaman lain. Menurut Tech.eu, tujuh bank terlibat secara keseluruhan.311

Pengasas dan ketua pegawai eksekutif Bird, Robert Vis, berkata pembiayaan itu memberi peluang kepada pemegang saham sedia ada untuk memperoleh tunai daripada pegangan mereka, termasuk pekerja semasa dan bekas pekerja yang memiliki saham. Bloomberg melaporkan wang itu akan digunakan untuk membayar dividen. Vis berkata Bird akan kekal sebagai syarikat persendirian yang bebas.111

Daripada mesej perniagaan kepada komunikasi ejen AI

Diasaskan di Amsterdam pada 2011 sebagai MessageBird, Bird membina platform komunikasi perniagaan yang merangkumi e-mel, SMS, WhatsApp dan panggilan suara. Syarikat itu pernah dilihat sebagai pesaing Eropah kepada Twilio dari Amerika Syarikat. Kini, Bird menempatkan dirinya sebagai penyedia infrastruktur komunikasi AI dan berkata ia sedang mempercepat pengembangannya di AS.342022

Menurut pengumuman syarikat, platform Agentic Harness yang diperbaharui membolehkan ejen AI menghantar mesej, membuat panggilan, mengurus e-mel dan mendapatkan pelan telefon eSIM sendiri pada rangkaian Bird tanpa integrasi khusus. Vis turut menyebut WhatsApp sebagai saluran yang boleh digunakan. Ini ialah keupayaan yang dinyatakan oleh Bird, bukan bukti bebas tentang sejauh mana pelanggan sudah menggunakannya.1419

Pasukan lebih kecil, tetapi apa yang boleh disimpulkan?

Bird berkata jumlah pekerjanya menyusut daripada lebih 1,000 orang pada kemuncaknya kepada 120 orang. Syarikat itu mengaitkan perubahan tersebut dengan automasi meluas dan berkata perniagaannya terus berkembang. Namun, kenyataan itu sendiri tidak membuktikan secara bebas sejauh mana automasi meningkatkan produktiviti.19

Peralihan tumpuan geografi sudah kelihatan lebih awal. Pada Mei 2026, Vis mengumumkan pengurangan tenaga kerja kira-kira 20%, kebanyakannya di Eropah, sambil menyatakan Bird mahu menempatkan pekerja lebih dekat dengan pelanggannya di AS. Kenyataan itu tidak mengesahkan dakwaan berasingan bahawa sekitar 120 jawatan dipotong pada 2025.25

Bird juga melaporkan EBITDA AS$165 juta bagi 2025. EBITDA ialah pendapatan sebelum faedah, cukai, susut nilai dan pelunasan; angka itu tidak sama dengan keuntungan bersih. Bahan yang tersedia tidak menetapkan angka keuntungan bersih yang sepadan.19

Ringkasnya, Bird membentangkan dirinya sebagai perniagaan komunikasi yang lebih kecil dan lebih banyak menggunakan automasi, kini menawarkan infrastruktur kepada ejen AI. Pembiayaan hutangnya pula bertujuan menyediakan tunai kepada pemegang saham. Syarat pembiayaan dan keupayaan produk telah dinyatakan, tetapi hasil komersial jangka panjang strategi itu masih belum dapat dipastikan.11119