하즈 2026 절정: 150만 순례객, 47도 폭염과 전쟁 긴장 속 아라파트 산에 서다

2026년 5월 26일 화요일, 연례 하즈(Hajj, 이슬람 성지 순례)가 그 영적 절정에 도달했습니다. 150만 명이 넘는 무슬림 순례객들이 아라파트 평원과 ‘자비의 산’으로 알려진 자발 알 라흐마(Jabal al-Rahma)에 올라, 하즈의 핵심 의식인 ‘우쿠프(Wuquf, 아라파트 산에서의 Standing ritual)’를 거행했습니다 . 이는 세계적으로 가장 큰 평화적 집회 중 하나로, 사막의 무더위와 수십 년 만에 가장 불안정한 지정학적 상황이라는 이중고 속에서 치러졌습니다.

사우디 왕실은 5월 17일 두 알 히자(Dhul Hijjah) 월령 달이 관측된 후 이달 초순에 날짜를 확정했습니다. 이에 따라 5월 26일이 이슬람력 1447년 두 알 히자 9일로 지정되었습니다 . 아라파트의 날은 하즈의 가장 중요한 순간으로, 이 의식에 참여하지 못하면 하즈 전체가 무효가 됩니다. 올해는 이 날이 지닌 영적 무게에, 순례자들을 짓누르는 물리적, 정치적 무게가 더해졌습니다.

극심한 폭염, 순례객과 당국을 시험하다

이른 아침부터 아라파트 평원의 기온은 40°C에 육박했지만, 이는 시작에 불과했습니다. 파키스탄 국가재난관리청(NDMA)은 하즈 기간(5월 25일~29일) 동안 메카의 기온이 47°C까지, 메디나의 기온이 44°C까지 치솟을 수 있다는 내용의 공식 폭염 주의보를 발령했습니다 . 특히 이 경고는 자연 그늘이 전혀 없고 바위로 뒤덮인 아라파트 산을 순례 기간 중 가장 위험한 날의 가장 위험한 장소로 지목한 메카 왕립 위원회의 평가와 맥을 같이 합니다 .

사우디 당국은 대규모 폭염 완화 조치로 대응했습니다. 자원봉사자들은 산으로 향하는 길목에 줄지어 서서, 도보로 이동하는 수십만 명의 순례객들에게 생수, 양산, 도시락을 나눠주었습니다 . 의료진도 노선 곳곳에 배치되었으며, 관계자들은 순례객들에게 충분한 수분을 섭취하고, 기온이 가장 높은 시간대의 직사광선 노출을 피하며, 열 스트레스 증상이 보이면 즉시 의료 지원을 구할 것을 당부했습니다 .

이드 알 아드하, 엇갈리는 날짜

사우디아라비아를 비롯해 UAE, 오만, 카타르, 파키스탄, 쿠웨이트, 바레인, 요르단 등 다수의 국가들은 5월 17일 월령 달 관측에 따라 이드 알 아드하가 2026년 5월 27일 수요일(이슬람력 1447년 두 알 히자 10일)에 시작된다고 공표했습니다 . 이 명단은 동남아시아 전역으로 이어져, 인도네시아, 말레이시아, 브루나이는 이미 사우디의 관측 결과에 동조한다고 발표한 바 있습니다 . 미국, 캐나다, 영국, 프랑스, 독일을 포함한 여러 서방 국가들도 5월 27일을 이드의 첫날로 지정했습니다 .

인도 내에서는 가장 뚜렷한 차이가 나타났습니다. 카슈미르 지역의 무슬림 공동체는 사우디의 관측 결과에 따라 5월 27일에 기념했지만, 나머지 인도 전역은 현지 월령 달 관측이 24시간 늦어짐에 따라 하루 뒤인 5월 28일에 이드 알 아드하를 지켰습니다 .

세계 최대 규모의 순례객 파견국

인도네시아는 다시 한번 가장 많은 해외 순례객을 파견한 국가가 되었습니다. 약 22만 1천 장의 비자를 배정받아, 세계에서 가장 무슬림 인구가 많은 이 나라가 전체 해외 하즈 순례객의 거의 7분의 1을 차지했습니다 . 그 뒤를 바짝 추격하는 파키스탄은 약 17만 9천~18만 명, 인도는 약 17만 5천 명, 방글라데시는 약 12만 7천 명을 각각 파견했습니다 . 이들 남아시아 및 동남아시아 4개국의 순례객을 합치면 2026년 하즈 전체 해외 참가자의 거의 절반에 달합니다 . 나이지리아가 약 9만 5천 명으로 상위 5개국에 이름을 올렸습니다 .

이란의 전시 순례

어떤 파견단도 이란만큼 복잡한 경로로 메카를 찾지 못했습니다. 2026년 2월 28일에 격화된 미국-이스라엘과 이란 간의 군사 충돌은 즉시 영공을 폐쇄했고, 이란 하즈 주최 측을 혼란에 빠뜨렸습니다 . 올해 초, 이란 순례객들은 이라크의 자디다트 아라르 국경 검문소를 통과하는 육로 호송대에 의존해야 했습니다. 테헤란에서 직항이 불가능해지자 수백 명이 제3국 이라크를 가로질러 버스로 이동하는 초유의 상황이 발생한 것입니다 .

이후 휴전으로 제한적이나마 항공편이 재개되었고, 이란은 종국적으로 약 3만 장의 하즈 슬롯을 배정받았습니다. 이는 공식 쿼터 8만 7,550장의 불과 34% 수준이었습니다 . 이 수치는 2025년에 약 9만 명의 이란인 순례객이 참석했던 것에 비하면 거의 3분의 2 가까이 감소한 것입니다 . 이란 순례객들은 4월 말부터 비행기로 도착하기 시작했지만, 그 여정은 결코 전시라는 성격을 벗지 못했습니다 .

전쟁의 파급 효과는 이란 국경을 훨씬 넘어섰습니다. 인도네시아 정부는 자국 순례객 22만 1천 명을 항공 노선 변경 및 항공유 가격 상승으로 인한 가격 인상으로부터 보호하기 위해 1억 700만 달러의 추가 항공 비용을 자체 부담했습니다 . 파키스탄과 말레이시아 역시 정부 보조금을 지원했으며, 인도는 순례객 1인당 100달러의 추가 요금을 부과해 항공유 가격 인상분을 상쇄하려 했습니다 .

가자 지구의 부재

여러 언론의 검증되지 않은 보도에 따르면, 올해 가자 지구에서는 공식적인 하즈 파견단이 전혀 참여하지 못한 것으로 보입니다. 현지에서 계속되는 전쟁과 봉쇄로 인해 조직적인 이동 자체가 불가능했습니다. 요르단강 서안 지구의 팔레스타인 순례객들 역시 극심한 이동 제한에 직면했지만, 일부는 요르단을 경유하여 사우디아라비아에 도착할 수 있었습니다. 가자 지구 순례객에 대한 정확하고 확정적인 인원수는 확인되지 않았지만, 보도는 거의 완전한 배제를 가리키는 데 의견이 일치하고 있습니다 .

전쟁의 그림자, 그리고 성지 수호자의 딜레마

2026년 하즈에 관한 모든 주요 보도는 이 성스러운 순례를 짓누르는 엄청난 지정학적 무게를 주목했습니다. 가디언, CNN 등의 헤드라인은 순례객들이 “중동 전역의 전쟁 그림자 속에서도” 아라파트 산에서 기도했다고 표현했습니다 . 두 성지의 수호자 역할을 맡은 사우디아라비아는 하즈를 정치화하지 않는다는 원칙을 고수해 왔지만, 그 계산법은 피할 수 없는 것이었습니다. 왕국은 이란계 군대가 호르무즈 해협에 계속해서 기뢰를 부설하고 있고 공식적인 연장 메커니즘 없이 깨지기 쉬운 휴전이 유지되고 있는 와중에 자국 영토에서 3만 명의 이란 국민을 수용하고 있었던 것입니다 .

많은 분석들은 하즈 그 자체가 하나의 억지력이자 제약 조건이 되었다고 지적합니다. 모든 당사자들에게 군사적 옵션을 제한할 만큼 거대하고 신성한 인간 집회가 펼쳐지고 있었던 것입니다 . 하지만 아라파트 평원에 모인 150만 순례자들에게 전쟁은 다소 아득하고 불편한 소음에 불과했습니다. 그들의 관심은 오로지 용서의 날, 예언자 무함마드가 마지막 설교를 행한 바로 그 자리에 서서 신 앞에 서는 의식 자체에만 집중되어 있었습니다.