2 Left Thumbs는 한 휠체어를 함께 조종하는 물리 기반 게임 **‘휠 메이크 잇(Wheel Make It)’**이 스팀 심사를 기다리느라 예정된 출시 시기를 놓쳤다고 밝혔다. 퍼블리셔는 생성형 AI로 만든 게임이 한꺼번에 몰려 심사 대기열이 막혔다고 주장한다. 하지만 출시가 늦어진 사실과 그 원인이 AI 게임이었다는 주장은 구분해서 봐야 한다. 현재 공개된 자료만으로는 AI 게임이 대기열을 만들었다거나, 스팀의 출시 노출 시스템이 이 게임의 낮은 동시 접속자 수를 초래했다고 확인할 수 없다.
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예정일을 놓치고 11월 1일 출시
퍼블리셔는 10월 12일 스팀 공지에서 게임이 약 2주 동안 심사 중이라고 알렸다. 로컬 협동 플레이 방식에 오해가 있었고, 두 플레이어가 키보드 하나를 함께 사용한다고 설명했다.
19 이후 퍼블리셔는 승인 지연 때문에 원래 계획한 출시 일정을 포기해야 했다며, 스팀 심사팀이 많은 AI 생성 게임을 처리하느라 밀린 것이라고 추정했다.
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‘휠 메이크 잇’은 결국 11월 1일 출시됐다.
3 스팀DB에 보관된 10월 23일자 공지에도 새 출시일이 11월 1일이라고 적혀 있다.
17 따라서 출시를 아무런 사전 공지 없이 갑자기 하는 ‘섀도 드롭’이라고만 부르면 상황을 온전히 설명하기 어렵다. 퍼블리셔는 새 날짜를 공개했지만, 스토어 페이지에 날짜를 표시하지 못했고 홍보에 필요한 사전 준비 기간도 줄어들었다고 불만을 제기했다.
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위시리스트 1만 1,000개와 동시 접속자 15명
퍼블리셔에 따르면 이 게임은 출시 전 위시리스트 1만 1,000개를 넘겼다. 스팀DB의 퍼블리셔 페이지에는 유료 게임의 최고 동시 접속자 수가 15명, 데모는 348명으로 기록돼 있다.
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13 수치만 보면 사전 관심과 출시 후 접속자 사이에 큰 차이가 있지만, 각각은 서로 다른 것을 측정한다. 위시리스트는 구매가 아니며, 무료 데모의 최고 동시 접속자 수가 정식판의 동시 접속자 수를 예측해 주는 것도 아니다.
따라서 이 숫자만으로 실제 판매량이나 스팀 내 노출 규모, 이용자들이 게임을 선택하지 않은 이유를 알 수는 없다. 2 Left Thumbs는 출시일을 놓쳐도 통상적인 출시 노출 방식에는 영향이 없을 것이라는 안내를 스팀에서 받았지만, 저조한 출발을 보면 그렇지 않은 것 같다고 주장했다.
13 다만 이는 퍼블리셔의 해석이지, 스팀 알고리즘이 게임 노출을 줄였다는 독립적인 증거는 아니다.
AI 게임이 심사를 늦췄다는 근거는 아직 없다
심사가 오래 걸렸고 퍼블리셔가 불만을 표했다는 사실만으로 AI 생성 게임이 지연의 원인이었다고 단정할 수는 없다. 관련 보도도 스팀을 운영하는 밸브가 ‘휠 메이크 잇’의 심사 지연을 AI 게임 탓이라고 확인하지 않았다고 짚었다.
8 퍼블리셔의 게시물 역시 AI 게임이 몰렸다는 설명을 사실로 단정하기보다 추정으로 제시했다.
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밸브의 AI 관련 입장은 플랫폼 차원의 논쟁을 이해하는 데 참고가 되지만, 이번 심사 지연의 이유를 밝혀 주지는 않는다. 스팀 인디 커넥트 행사에서 밸브의 톰 지아르디노는 개발자가 어떤 도구를 쓰는지 제한하는 식의 문지기 역할에는 반대한다는 입장을 밝히면서, AI가 기존의 복제 게임 문제를 빠르게 키울 수 있다고 언급한 것으로 보도됐다.
28 이 발언은 개방성과 플랫폼 품질을 둘러싼 밸브의 고민을 보여줄 뿐, ‘휠 메이크 잇’이 왜 늦어졌는지를 설명하지는 않는다.
성공을 보장해 달라는 주장은 아니다
2 Left Thumbs의 핵심 불만은 게임이 차트 정상에 오를 자격이 있다는 게 아니라, 지연으로 출시 준비 과정에서 쌓아 온 흐름이 끊겼다는 것이다. 퍼블리셔는 게임을 ‘친구들과 즐기는 가벼운 게임’이라는 뜻의 “friendslop”이라고 표현하며, 세상이 놓쳐서는 안 될 “최고의 인디 명작”이라고 주장하는 것은 아니라고 밝혔다.
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현재 확인되는 내용은 ‘휠 메이크 잇’이 길어진 심사 끝에 계획했던 출시 시기를 놓쳤고, 퍼블리셔가 그 여파가 데뷔에 악영향을 줬다고 보고 있다는 것이다. AI 게임이 심사를 지연시켰는지, 스팀이 통상적인 수준의 노출을 제공하지 않았는지, 지연만으로 최고 동시 접속자 15명을 설명할 수 있는지는 입증되지 않았다. AI 게임 대기열 주장은 여전히 확인되지 않은 상태다.
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