태국은 왜 데이터센터 49곳의 공사를 멈춰 세웠나

태국 정부가 2026년 9월 데이터센터 사업 166개에 제동을 건 배경에는 시설 확장 속도가 전력과 물 사용, 주변 지역에 미치는 영향을 관리할 규칙보다 빨라지고 있다는 우려가 있다. 당국은 공사 중인 49개 사업의 개발사에 작업을 잠시 멈춰 달라고 요청했고, 승인 심사 중인 117개 사업은 결정을 보류했다. 전국 공통 관리 체계를 마련하기 위한 조치다.156

이번 조치는 데이터센터 투자를 접겠다는 뜻이라기보다, 부처·기관별로 이뤄지던 심사를 공통 기준 아래로 정비하려는 규제 재검토에 가깝다. 태국은 AI와 클라우드 인프라를 키우려는 목표를 유지하면서도, 시설이 사용하는 자원과 지역사회에 미치는 영향을 함께 따져보려 하고 있다.58

전력과 물, 입지 기준을 다시 보는 이유

데이터센터는 서버를 운영하고 열을 식히는 데 전력과 물을 많이 필요로 한다. 입지에 따라서는 인근 주민의 생활환경과 안전 문제도 불거질 수 있다. 태국 당국은 사업의 경제적 효과뿐 아니라 전력·물 공급, 시설 안전, 환경 영향, 주변 지역에 미치는 영향 등을 함께 살펴볼 기준을 마련하고 있다.4610

숫자의 의미도 구분할 필요가 있다. 49개는 이미 운영 중인 시설이 아니라 공사 중인 사업이고, 117개는 승인 결정을 기다리던 사업이다.16 또 보도에 따르면 정부는 49개 사업을 직접 강제로 중단시키기보다 개발사에 규정 마련 때까지 협조해 달라고 요청했다. 따라서 이를 영구 금지 조치로 해석하기는 어렵다.1723

검토 중인 규칙은 아직 확정되지 않았다

검토 대상에는 전력과 물 사용, 부지 선정, 건물·운영 안전, 환경 보호, 사업이 가져올 경제적 효과가 포함된다.4610

논의된 방안으로는 데이터센터 사업자에게 더 높은 전기요금을 적용하는 방안, 청정에너지 사용 요건, 도심 입지에 대한 강화된 심사 등이 있다. 환경영향평가 기준과 운영 지침(Code of Practice)도 검토 대상으로 거론됐다. 다만 이는 정책 논의 단계의 항목이지, 세부 내용까지 확정된 규정은 아니다.4

새 기준은 앞으로 신청할 사업에만 적용되는 것도 아니다. 당국은 기존 운영 시설에도 기준을 적용하는 방안을 논의하고 있으며, 기존 사업자에게는 조정 기간을 주는 방안이 거론됐다. 공사 중인 사업과 향후 개발 사업도 새 기준의 적용 대상이 될 수 있다.929

방콕의 허가 보류는 전국 조치와 별개

방콕시는 중앙정부의 지침을 기다리는 동안 자체 조치에 나섰다. 방콕 수도권 행정당국(BMA)은 데이터센터 신축·변경 허가 신청에 대한 심사를 보류하고, 확인된 시설을 대상으로 점검을 강화했다.2 이는 전국 단위로 공사 중인 49개 사업에 작업 중단을 요청하고 117개 사업의 승인을 보류한 조치와는 구분해야 한다.

방콕에서의 논란에는 주거지와 가까운 시설의 입지 문제도 포함됐다. 병원 인근 데이터센터를 둘러싼 문제 제기와 창고 용도의 허가가 데이터센터에 적절했는지를 둘러싼 의문이 보도됐다.1314 이 사례는 시설의 분류와 환경 심사, 지역 영향이 왜 규제 논의의 쟁점이 됐는지를 보여준다. 다만 모든 사업이 같은 상황에 놓여 있다는 뜻은 아니다.

투자 유치와 지역 영향 사이의 균형

태국이 풀어야 할 과제는 AI·클라우드 인프라 투자를 유치하면서도 새 시설의 자원 사용과 지역사회 영향을 관리하는 것이다. 이번 조치는 더 많은 사업이 진행되기 전에 공통 기준을 마련할 시간을 확보하려는 움직임이며, 정부가 데이터센터 투자를 계속 유치하려는 기조와도 양립한다.511

전력과 물 사용, 주변 지역에 미치는 영향은 태국만의 쟁점이 아니다. 다른 지역에서도 데이터센터 확장에 따라 비슷한 우려가 커지고 있다는 보도가 이어지고 있다.71219 앞으로의 관건은 태국이 이런 우려를 운영 중인 시설과 새 사업에 모두 일관되게 적용할 수 있는 구체적인 규칙으로 바꾸는 일이다.