이지폭스가 대출을 받은 이유는 무료 스팀 데모의 이용자가 급증하면서 AI 서비스 비용이 하루 1,000달러를 넘어섰기 때문이다. 개발사는 한 달 사이 데모 플레이어가 20배 넘게 늘었다고 밝혔으며, 대출은 우선 데모 운영비를 감당하기 위한 조치였다.
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16 다만 자금 문제와 별개로, 주력 AI 모델에 안정적으로 접속하기 어려운 문제도 남아 있었다.
플레이할수록 비용이 쌓이는 구조
《Teach My Little Sister How To Drive》에서 플레이어는 조수석에 앉아 운전 연습생에게 음성으로 지시한다. AI 모델이 실시간 대화를 만들어내기 때문에, 데모를 제공하는 동안에도 AI 서비스 비용이 계속 발생한다.
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이지폭스는 10월 업데이트에서 데모 운영에 드는 AI 서비스 비용이 하루 1,000달러를 넘었고, 서비스를 이어가기 위해 대출을 받았다고 밝혔다. 스팀 차트 서비스 SteamDB에 따르면 동시 접속자 수는 2026년 10월 1일 최고 431명을 기록했다.
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37 개발사는 이용자 증가와 비용 상승을 연결해 설명했지만, 대출 금액이나 상환 조건은 공개하지 않았다.
이용자 급증은 AI 이용 한도 문제도 키웠다
비용만이 문제가 아니었다. 이지폭스에 따르면 이용자가 늘어난 뒤 주력 모델인 구글 Gemini가 사용량 한도 오류를 자주 반환하기 시작했다. 개발사는 Google Cloud에 이용 등급을 올릴 수 있는지 문의했지만, 수동으로 한도를 높이는 것은 불가능하다는 답을 들었다고 밝혔다.
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개발사가 공개한 AI 안내에는 주력 모델이 Gemini 2.5 Flash로 적혀 있다. 인터뷰 보도는 대체 모델로 OpenAI Realtime을 언급하면서, 모델 이용 한도와 게임 속 응답 문제도 전했다.
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15 대출로 서비스 비용을 낼 수는 있어도, 제공사의 이용량 제한을 없애거나 안정적인 모델 접속을 보장할 수는 없다.
정식판에선 AI 비용을 게임 가격에 포함할 계획
이지폭스는 유료 정식판의 경우 예상되는 AI 토큰 사용 비용을 게임 구매 가격에 반영하고, 플레이어에게 별도로 청구하지 않을 계획이라고 밝혔다.
8 이는 개발사가 제시한 가격 책정 방안이지, 장기적인 운영비 문제가 이미 해결됐다는 뜻은 아니다.
개발사는 비용 부담 때문에 데모를 당초 계획보다 일찍 종료할 가능성도 언급했다. 다만 현재 보도에서 확인되는 것은 조기 종료 가능성이지, 종료가 확정됐다는 내용은 아니다.
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아직 확인되지 않은 내용
공개된 자료로 확인되는 대출의 직접적인 배경은 데모 이용자 증가에 따른 AI 운영비 부담이다. 하지만 대출 규모와 조건, 개발사가 애초에 대출을 피하려 했다는 방침은 확인되지 않았다. 질문에 포함된 로컬 AI 하드웨어 사양 역시 제공된 보도만으로는 검증되지 않는다.