도이체방크의 조지 사라벨로스는 시장이 불안해질 때마다 미국 달러가 오를 것이라고 단정해서는 안 된다고 말합니다. AI 투자에 대한 의구심이 미국에서 시작된 주가 조정을 촉발한다면, 미국 자산에 대한 신뢰가 흔들려 주식과 달러가 함께 약세를 보일 수 있다는 것입니다. 특히 해외 투자자가 미국 자산에 대한 노출을 줄이거나 환율 변동을 막기 위해 헤지에 나서면 달러에 부담이 될 수 있습니다. 이는 달러가 모든 위기에서 안전자산 역할을 하지 못한다는 예언이 아니라, 특정한 충격에서 위험이 양방향으로 움직일 수 있다는 경고입니다.
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해외 투자자의 자금이 중요한 이유
도이체방크가 제시한 추산에 따르면 현재 해외 주식 자금 유입은 미국의 경상수지 적자 전체를 메우고 있습니다. 해외 투자자가 보유한 미국 주식은 20조 달러를 넘으며, 그 가치의 약 90%는 신규 매수보다 주가 상승에 따른 것으로 추정됩니다.
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두 수치는 서로 다른 현상을 설명합니다. 자금 유입은 미국의 대외수지 적자를 조달하는 데 보탬이 되고, 주가 상승은 새 돈이 들어오지 않아도 기존 보유 자산의 가치를 높입니다. 미국 성장 전망이나 AI 투자의 수익성에 대한 믿음이 약해지면 해외 투자자가 새로 공급하는 자금이 줄거나, 보유 주식을 팔거나, 환율 변동 위험을 줄이려 할 수 있다는 점이 우려의 핵심입니다. 다만 ‘가치의 90%가 가격 상승에 따른 것’이라는 추산이 곧 투자자들의 매도를 뜻하는 것은 아닙니다. 해외 투자자의 보유 규모가 크고, 향후 이들이 어떤 선택을 하느냐가 중요하다는 의미입니다.
주식과 달러가 함께 내릴 수도 있는 까닭
일반적인 위험 회피 국면에서는 투자자가 주식을 팔고 상대적으로 안전하거나 유동성이 높은 달러를 찾곤 합니다. 하지만 충격의 진원지가 미국이고, 투자자들이 미국 기업의 전망과 수익성 자체를 의심한다면 양상이 달라질 수 있습니다. 이 경우 미국 주식뿐 아니라 달러도 함께 매도될 수 있다는 것이 사라벨로스의 우려입니다. 최근 기술주와 달러가 동시에 약세를 보인 사례도 통상적인 관계를 당연하게 여겨서는 안 된다는 도이체방크의 주장에 힘을 보탭니다.
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환헤지도 달러 약세로 이어질 수 있습니다. 해외 투자자는 미국 주식을 계속 보유하면서도 자국 통화 기준 수익률이 환율 변동에 흔들리지 않도록 달러를 선물환으로 매도할 수 있습니다. 즉, 달러 매도가 반드시 미국 주식의 전면적인 처분을 뜻하지는 않습니다. 로이터는 ‘해방의 날(Liberation Day)’ 시장 혼란 이후 미국 주식과 국채가 연초 대비 손실을 회복하는 동안에도 달러가 약세를 보인 배경 중 하나로 환헤지 확대 가능성을 들었습니다.
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AI 매도세 속에서 경고가 나온 배경
당시 시장에서는 아마존과 인텔 등 주요 기업의 실적과 전망이 기대에 못 미친 뒤 기술주 하락이 이어졌습니다. 보도들은 막대한 AI 투자 지출이 충분한 수익으로 돌아올지에 대한 투자자들의 의문을 매도세와 연결했습니다.
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7 시장 보도에 따르면 투자자들은 방어적인 자산을 찾으며 미 국채와 엔화, 스위스프랑에도 관심을 보였습니다.
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이런 흐름은 ‘안전자산 선호’가 항상 달러 매수로 나타나는 것은 아니라는 점을 보여줍니다. 투자자는 국채나 다른 통화를 선택할 수 있고, 미국 금리가 낮아지면 달러의 매력도 약해질 수 있습니다. 당시에는 채권과 엔화, 스위스프랑이 지지를 받은 한편, 기술주 하락은 AI 투자 수익성에 대한 의문을 키웠습니다.
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경고가 현실화하는지 무엇을 봐야 할까
주가와 달러가 하루 함께 내렸다고 해서 사라벨로스의 경고가 현실이 됐다고 볼 수는 없습니다. 더 설득력 있는 신호는 미국발 AI 충격 때 두 자산의 동반 하락이 반복되는지, 미국 주식에 대한 해외 자금 유입이 줄어드는지, 환헤지가 늘거나 해외 투자자의 자금 회수가 나타나는지 등입니다. 이런 움직임이 금리 전망 변화 같은 다른 요인에서 비롯된 것은 아닌지도 구분해야 합니다.
AI 관련 기업의 실적과 투자 수익이 탄탄하고 해외 자금 유입이 이어진다면 위험은 줄어들 수 있습니다. 반대로 더 광범위한 자금 경색이 발생해 달러 수요를 크게 끌어올리면 매도와 환헤지에 따른 압력을 상쇄할 수도 있습니다. 핵심은 미국 자산 자체에 대한 신뢰가 충격을 받는 상황에서는 달러의 전통적인 안전자산 반응이 투자자들의 예상보다 덜 확실할 수 있다는 점입니다.
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