英 정부 개발은행, EQT 생명과학 헬스 이코노믹스 3 펀드에 2500만 유로 투자…COVID 이후 '죽음의 계곡' 메울까

2026년 7월 17일, 영국 정부의 경제개발은행인 British Business Bank(영국 비즈니스 은행)는 EQT Life Sciences가 운용하는 EQT Health Economics 3 Fund(EQT HE3)에 2500만 유로(약 28.6백만 달러)를 투자 약정했다고 발표했다.

이번 투자는 은행의 생명과학투자프로그램(LSIP) 을 통해 이뤄졌다. LSIP는 총 2억 5천만 파운드 규모로, 후기 단계(later-stage) 영국 생명과학 기업들의 자금 조달 격차를 해소하기 위해 설계된 정책 펀드다. 특히, 이번은 British Business Bank가 EQT Life Sciences라는 펀드 매니저에 대해 처음으로 펀드 단위로 약정한 사례라는 점에서 의미가 있다.

EQT HE3 펀드: '리스크를 줄인' 의료기기·디지털 헬스

EQT Health Economics 3(EQT HE3)는 2024년에 출시되었으며, 현재 총 펀드 규모는 약 2억 1600만 유로에 달한다. 이 펀드는 일반적인 초기 단계 벤처캐피털과 달리, 이미 다음과 같은 조건을 갖춘 상업 단계(commercial-stage) 및 리스크가 완화된(de-risked) 기업을 타깃으로 한다.

• 확립된 규제 승인 (예: CE 마킹, FDA 승인) 획득
• 임상적 근거 및 제품-시장 적합성(Product-Market Fit) 입증
• 기술 위험보다는 상업적 확장에 자본이 필요한 단계

펀드는 유럽 전역의 의료기기, 진단, 건강 기술, 디지털 헬스 솔루션 기업에 투자하며, 특히 영국 스케일업 기업에 주목한다. 이미 영국의 위장관 분자 진단 기업 Cyted Health와 신경재활 의료기기 기업 Phagenesis가 포트폴리오에 포함되어 있다.

두 기관의 관계

• EQT Life Sciences는 유럽에서 가장 오랜 역사를 가진 생명과학 투자자 중 하나로, 30년의 트랙 레코드를 보유하고 있다. 현재까지 13개의 민간 펀드를 통해 37억 유로 이상을 조달했으며, 150개 이상의 기업에 투자했다.
• British Business Bank의 LSIP는 후기 단계 기업에 투자하여 영국 생명과학 생태계를 촉진하기 위한 2억 5천만 파운드 규모의 프로그램이다.
• 이번 EQT HE3에 대한 직접 펀드 약정은 처음이지만, 두 기관은 이전에도 Phagenesis 및 Cyted Health와 같은 영국 헬스테크 기업에 공동 투자(Co-invest) 한 경험이 있다.

경영진의 투자 배경 설명

Leandros Kalisperas, British Business Bank 최고투자책임자(CIO):

"영국 스케일업 기업이 성장에 필요한 자금을 확보하도록 지원하는 것은 은행의 핵심 사명입니다. 영국은 세계 최고 수준의 생명과학 생태계를 갖추고 있지만, 이 분야 기업들은 스케일업 단계에서 자금 조달 격차에 직면하는 경우가 많습니다. 이번 약정은 이러한 기업들의 수명 주기를 지원하고, 헬스케어 전달 체계를 혁신할 잠재력을 가진 기업에 성장 자본을 제공합니다."

Christine Hockley, EQT Life Sciences 파트너 (EQT HE3 공동 리드):

"영국은 세계에서 가장 유망한 의료기기 및 디지털 헬스 기업들의 본고장입니다. British Business Bank의 지원을 받게 되어 매우 기쁩니다. 이번 약정은 우리가 더 많은 기업을 발굴하고 이들이 성장함에 따라 혁신적인 기술을 환자와 의료 시스템에 제공할 수 있도록 도울 것입니다."

Mark Andrews, EQT Life Sciences 파트너 (EQT HE3 공동 리드):

"EQT Life Sciences는 생명과학 기업을 지원해온 오랜 역사를 가지고 있습니다. British Business Bank의 이번 약정은 우리가 영국 의료기기 및 디지털 헬스 분야의 성장을 계속 지원할 수 있는 발판이 될 것입니다."

명시된 이유

이유	세부 내용
자금 조달 격차 해소	영국의 후기 단계 생명과학 기업들은 충분한 성장 자본을 확보하는 데 어려움을 겪는 경우가 많음
영국 혁신 유지	유망한 영국 의료기기·디지털 헬스 기업이 자금 조달을 위해 해외로 이전하는 것을 방지
리스크 완화 투자 철학	규제 승인을 받은 기업에 집중함으로써 기술 위험을 낮춤
헬스케어 혁신	헬스케어 전달의 성과와 효율성을 개선할 기술 지원

기대되는 영향

• 펀드를 통해 여러 영국 의료기기 및 디지털 헬스 스케일업에 성장 자본 제공
• 초기 혁신과 상업적 도입 사이의 '죽음의 계곡(Valley of Death)' 해소에 기여
• 생명과학 혁신의 글로벌 허브로서의 영국 입지 강화
• 환자 치료를 혁신하고 의료 시스템에 비용 절감을 가져올 제품 개발 자본 공급

기관 자본에 대한 신호

이번 약정은 영국 생명과학 기업에 대한 지속적인 자금 조달 격차에 대한 은행 자체 2025년 보고서의 증거에 기반한다. British Business Bank는 직접 투자 활동을 가속화하여 6억 파운드 이상의 약정을 돌파했으며, CIO Leandros Kalisperas는 이를 "영국 기관 자본이 우리와 함께 스케일업 기업을 지원하도록 초대하는 명확한 신호"라고 설명했다.

'리스크가 완화된', 규제 승인을 받은 기술에 특화된 펀드에 투자함으로써, British Business Bank는 가장 중요한 기술적·임상적 장벽을 이미 넘은 기업들에 대한 신중한 베팅을 하고 있다. 이 전략은 상업적 수익과 시스템 전반의 헬스케어 개선이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 전략으로 평가된다.