쑤저우 즈차이 테크놀로지가 개발했다고 밝힌 제품은 MRAM의 핵심 구성요소인 자기터널접합(MTJ)에 사용되는 6인치 산화마그네슘(MgO) 스퍼터링 타깃이다. 회사 및 업계 보도에 따르면 순도는 4N, 즉 99.99%이며, 밀도는 99.8%를 웃돈다. 결정립 균일성도 국제 선진 수준에 도달했다고 제시됐다. 별도 업계 보도는 이 밀도를 일본 주류 타깃의 99.7% 초과 수치와 비교했다. 214

다만 핵심은 ‘개발 성공’과 ‘광범위한 양산 검증’은 다르다는 점이다. 공개된 자료는 해당 제품이 MRAM MTJ 생산에 적합한 것으로 인증됐다고 설명하지만, 웨이퍼 로트별 전기적 특성, 신뢰성, 수율, 고객 팹의 장기간 양산 데이터까지 담은 독립 검증 결과는 제시하지 않는다. 따라서 일본산과의 밀도 비교는 참고할 만한 보고 수치이지, 제품 간 종합 인증 결과로 해석해서는 안 된다.

MRAM 셀에서 MgO 타깃이 하는 일

MRAM은 전하를 저장하는 기존 메모리와 달리, 자기터널접합을 구성하는 자성층의 상대적인 자기 방향으로 정보를 저장한다. MgO는 이 자성층 사이에 들어가는 초박막 절연 장벽이다. MgO의 재료 품질과 증착 특성은 터널접합의 전기적 특성, 공정 반복성, 생산 수율과 직결될 수 있다.

중국의 공학·재료 연구계는 차세대 메모리 개발과 산업화를 위해 고순도·고밀도 MgO MTJ 스퍼터링 타깃을 우선 개발해야 할 소재로 지목해 왔다. 특히 불순물 관리와 함께 타깃의 미세구조, 결정립 크기와 배향, 분포, 균일성, 결함 밀도를 제어하는 것이 중요하다고 강조한다. 4

즉, MgO 타깃은 메모리 전체에서 한 부품에 불과하지만 공급망 측면에서는 전략적 의미가 클 수 있다. 명목상 순도만으로 소자 성능이 보장되는 것은 아니다. 반도체 제조사는 안정적인 스퍼터링, 균일한 박막, 예측 가능한 접합 특성, 높은 수율, 로트 간 신뢰성을 모두 확인해야 한다.

공개된 사양과 일본산 비교 수치

보고된 제품의 주요 사양은 세 가지다.

• 6인치 규격: 반도체용 스퍼터링 장비 및 MRAM 공정 개발에 사용되는 타깃 크기다.
• 4N 순도: MgO 순도 99.99%를 뜻한다. 한 소재산업 자료는 4N급을 자기기록 및 박막 응용 분야에서 흔히 언급되는 범위로 분류하지만, 실제 반도체 요구 수준은 공정과 용도에 따라 달라진다고 설명한다. 15
• 99.8% 초과 밀도: 비교 자료에서 제시된 일본 주류 MgO 타깃의 99.7% 초과 수치보다 소폭 높은 수준이다. 14

수치만 보면 밀도 차이는 존재하지만, 이것만으로 즈차이 제품이 일본산보다 전반적으로 우수하다고 결론 내릴 수는 없다. 스퍼터링 타깃의 실질적인 시험대는 고객 공정 조건에서 필요한 막 균일성과 MTJ 전기적 특성, 수율을 안정적으로 재현하는지 여부다. 현재 제공된 공개 자료에는 통제된 조건의 양산용 MRAM 비교 인증 보고서가 없다.

‘중국 MRAM의 마지막 외산 병목’이 사라졌다는 뜻일까

업계 보도는 이번 타깃이 중국 내 MRAM용 타깃 소재 체계의 국내 공급을 완성하고, 중국 MRAM 시험 생산라인에서 해외 공급에 의존하던 병목을 제거했다고 평가한다. 2 또 다른 보도는 중국 MRAM 제조사와 연구기관이 국내에서 통제 가능한 공급 선택지를 갖게 됐다고 설명한다. 14

공급망 측면에서 의미 있는 주장인 것은 분명하지만, 표현에는 주의가 필요하다. 현재 근거가 뒷받침하는 것은 중국산 MgO 공급 옵션이 보고됐다는 사실이다. 중국의 모든 MRAM 팹이 해당 소재를 인증했다거나, 수입 소재가 더 이상 필요 없고 이중 공급 또는 수출 통제로 인한 압박이 모두 사라졌다는 사실까지 입증된 것은 아니다.

날짜도 구분해야 한다. 제공된 자료에서 가장 직접적인 MgO 타깃 발표는 2026년 8월 12일로 기록돼 있다. 8월 21일 자료는 고균일 산화물 타깃 제조법에 관한 중국 특허출원 공개일을 가리키지만, 특허 공개일 자체가 MRAM 타깃 인증 발표일이었다는 점은 확인해 주지 않는다. 12

MRAM이 주목받는 이유

MRAM의 매력은 비휘발성과 빠르고 내구성 높은 동작을 함께 겨냥할 수 있다는 데 있다. 전원이 끊겨도 데이터를 유지하면서 낮은 지연시간과 높은 쓰기 내구성을 기대할 수 있어, 빠른 재시작과 빈번한 데이터 갱신, 예측 가능한 응답, 전원 차단 이후의 복원력이 필요한 시스템에 적합한 후보로 거론된다.

공개 자료에서 언급된 주요 응용 방향은 다음과 같다.

• 자동차 제어기: 임베디드 MRAM은 차량 제어 시스템에서 코드와 데이터를 저장하는 비휘발성 로컬 메모리로 활용될 수 있다. 별도 보도는 중국 차량 제어용 MCU에 16MB MRAM을 탑재해 안정적인 양산·출하가 이뤄지고 있다고 설명하지만, 이는 즈차이의 MgO 타깃 발표와는 별개의 제품 성과다. 47
• 항공우주·방위: Everspin은 자사의 STT-MRAM을 항공우주, 방위산업 및 임무 핵심 임베디드 시스템용 비휘발성 메모리로 소개한다. 7
• 엣지·AI 제어기: 임베디드 MRAM은 로컬에서 전력 효율적으로 메모리를 사용해야 하는 첨단 공정 시스템에서 검토되고 있다. 시장 자료는 22nm와 28nm 임베디드 공정의 인증 및 더 미세한 노드에 대한 개발을 언급하지만, 이를 모든 파운드리에서 이용 가능한 보편적 공정으로 받아들여서는 안 된다. 17
• 극한 환경: 일부 MRAM 시연은 비휘발성, 넓은 동작 온도 범위, 방사선 관련 특성을 비행제어 등 응용 분야의 장점으로 제시한다. 다만 이러한 특성은 MgO 타깃 하나가 아니라 완성된 메모리 설계와 전체 인증 결과에 좌우된다. 52

업계 논평에는 MRAM이 DRAM에 가까운 속도를 내거나 NAND보다 훨씬 낮은 지연시간을 제공한다는 비교도 등장한다. 그러나 ‘NAND 지연시간의 약 1000분의 1’이라는 수치는 제공된 자료에서 독립적으로 확인되지 않았다. 따라서 보편적 벤치마크라기보다 마케팅성 비교 수치로 보는 편이 타당하다.

산업 진전은 뚜렷하지만 시장 전망은 크게 엇갈려

MRAM 업계는 독립형 메모리, 임베디드 메모리, 자동차 전자장치, 특수 목적 시스템 등 여러 영역에서 움직임을 보이고 있다. 제공된 보도에는 8nm 임베디드 MRAM AI 칩 테이프아웃, SOT-MRAM을 탑재한 드론 비행 시연, 칭다오의 8인치 MRAM 생산라인 완공 등이 언급된다. 이는 테이프아웃과 시연부터 생산라인 구축 주장까지 서로 다른 개발 단계의 성과이므로, 곧바로 폭넓은 상업 양산을 의미한다고 볼 수는 없다. 5152

시장 전망의 편차는 더욱 크다. 한 전망은 세계 MRAM 시장이 2025년 44억 9000만 달러에서 2034년 867억 8000만 달러로 커지고, 연평균성장률(CAGR)이 38.97%에 이를 것으로 예상한다. 다른 전망은 2026년 44억 3000만 달러에서 2031년 182억 4000만 달러로 성장하며 CAGR 32.72%를 기록할 것으로 추산한다. 또 다른 자료는 2026년 11억 8000만 달러, 2034년 46억 5000만 달러라는 훨씬 낮은 규모를 제시한다. 172030

전망치의 격차가 큰 만큼 어느 하나를 업계의 합의로 부르기는 어렵다. 현재 가장 안전한 결론은 MRAM에 상당한 연구개발과 투자가 집중되고 있다는 점, 그리고 최종 시장 규모는 실제 채택 속도, 제조 경제성, 기술 방식, 임베디드 메모리 인증 진전에 달려 있다는 점이다.

즈차이의 더 큰 소재 전략

이번 MgO 개발은 즈차이가 내세우는 두 축, 즉 고온 초전도 소재와 반도체 핵심 소재 전략의 연장선에 놓인다. 쑤저우공업원구 당국은 이 회사를 국가 인재 유치 프로그램 참여자와 타깃 소재 과학자들이 설립한 기업으로 소개하며, 산화물 타깃 연구·생산·사업화 경험을 보유했다고 설명한다. 9

즈차이의 ReBCO 사업은 MRAM 타깃과는 별개지만 회사의 소재 역량을 이해하는 배경이 된다. 공개된 기관 자료에 따르면 즈차이는 수출 허가를 받아 미국 고객에게 ReBCO 고온 초전도 타깃 첫 물량을 납품했다. 같은 자료는 즈차이를 중국 유일이자 세계 3곳 중 하나인 ReBCO 타깃 종합 솔루션 공급업체로 소개한다. 89

중국과학원 검증 보고서는 특정 즈차이 ReBCO 타깃이 초전도 전이 온도와 임계전류밀도에서 동급 일본 수입 타깃과 비슷한 성능을 보였으며, 차이는 실험 오차 범위 안에 있었다고 밝혔다. 다만 배치 안정성과 생산 규모 확대 과정의 안정성이 전제돼야 한다고 덧붙였다. 33

이런 이력은 MgO 사업이 전략적으로 일관된다는 점을 보여준다. 두 제품 모두 까다로운 산화물 타깃 가공과 균일한 박막 증착 소재의 재현성이 중요하기 때문이다. 그러나 MRAM 제품의 상업적 검증 기준은 단순한 사양 발표보다 높다. 앞으로 의미 있는 증거가 되려면 로트 간 데이터, 고객 팹 인증, MTJ 전기적 성능, 신뢰성 시험, 생산 수율, 반복 주문이 독립적으로 확인돼야 한다.

결론

즈차이의 6인치 MgO 타깃은 중국 MRAM 공급망 현지화에서 잠재적으로 중요한 이정표로 볼 수 있다. 하지만 중국이 모든 외산 의존을 해소했거나 폭넓은 상업 대체에 성공했다는 증거로 보기는 아직 이르다. 보고된 4N 순도와 99.8% 초과 밀도는 제시된 일본산 밀도 기준과 비교해 경쟁력 있는 수치지만, 진정한 전략적 가치는 MRAM MTJ에 필요한 핵심 소재를 중국 내 공급원으로 확보했다는 데 있다. 214

MRAM은 자동차, 항공우주, 산업 장비, 엣지 컴퓨팅 분야에서 계속 진전하고 있지만 상업적 확산 속도와 시장 규모에는 여전히 불확실성이 남아 있다. 즈차이의 다음 승부처는 새로운 사양을 발표하는 일이 아니라, 실제 생산라인에서 반복 가능하고 독립적으로 확인된 양산 인증을 확보하는 것이다.

쑤저우 즈차이 테크놀로지가 개발했다고 밝힌 제품은 MRAM의 핵심 구성요소인 자기터널접합(MTJ)에 사용되는 6인치 산화마그네슘(MgO) 스퍼터링 타깃이다. 회사 및 업계 보도에 따르면 순도는 4N, 즉 99.99%이며, 밀도는 99.8%를 웃돈다. 결정립 균일성도 국제 선진 수준에 도달했다고 제시됐다. 별도 업계 보도는 이 밀도를 일본 주류 타깃의 99.7% 초과 수치와 비교했다. 214

다만 핵심은 ‘개발 성공’과 ‘광범위한 양산 검증’은 다르다는 점이다. 공개된 자료는 해당 제품이 MRAM MTJ 생산에 적합한 것으로 인증됐다고 설명하지만, 웨이퍼 로트별 전기적 특성, 신뢰성, 수율, 고객 팹의 장기간 양산 데이터까지 담은 독립 검증 결과는 제시하지 않는다. 따라서 일본산과의 밀도 비교는 참고할 만한 보고 수치이지, 제품 간 종합 인증 결과로 해석해서는 안 된다.

MRAM 셀에서 MgO 타깃이 하는 일

MRAM은 전하를 저장하는 기존 메모리와 달리, 자기터널접합을 구성하는 자성층의 상대적인 자기 방향으로 정보를 저장한다. MgO는 이 자성층 사이에 들어가는 초박막 절연 장벽이다. MgO의 재료 품질과 증착 특성은 터널접합의 전기적 특성, 공정 반복성, 생산 수율과 직결될 수 있다.

중국의 공학·재료 연구계는 차세대 메모리 개발과 산업화를 위해 고순도·고밀도 MgO MTJ 스퍼터링 타깃을 우선 개발해야 할 소재로 지목해 왔다. 특히 불순물 관리와 함께 타깃의 미세구조, 결정립 크기와 배향, 분포, 균일성, 결함 밀도를 제어하는 것이 중요하다고 강조한다. 4

즉, MgO 타깃은 메모리 전체에서 한 부품에 불과하지만 공급망 측면에서는 전략적 의미가 클 수 있다. 명목상 순도만으로 소자 성능이 보장되는 것은 아니다. 반도체 제조사는 안정적인 스퍼터링, 균일한 박막, 예측 가능한 접합 특성, 높은 수율, 로트 간 신뢰성을 모두 확인해야 한다.

공개된 사양과 일본산 비교 수치

보고된 제품의 주요 사양은 세 가지다.

• 6인치 규격: 반도체용 스퍼터링 장비 및 MRAM 공정 개발에 사용되는 타깃 크기다.
• 4N 순도: MgO 순도 99.99%를 뜻한다. 한 소재산업 자료는 4N급을 자기기록 및 박막 응용 분야에서 흔히 언급되는 범위로 분류하지만, 실제 반도체 요구 수준은 공정과 용도에 따라 달라진다고 설명한다. 15
• 99.8% 초과 밀도: 비교 자료에서 제시된 일본 주류 MgO 타깃의 99.7% 초과 수치보다 소폭 높은 수준이다. 14

수치만 보면 밀도 차이는 존재하지만, 이것만으로 즈차이 제품이 일본산보다 전반적으로 우수하다고 결론 내릴 수는 없다. 스퍼터링 타깃의 실질적인 시험대는 고객 공정 조건에서 필요한 막 균일성과 MTJ 전기적 특성, 수율을 안정적으로 재현하는지 여부다. 현재 제공된 공개 자료에는 통제된 조건의 양산용 MRAM 비교 인증 보고서가 없다.

‘중국 MRAM의 마지막 외산 병목’이 사라졌다는 뜻일까

업계 보도는 이번 타깃이 중국 내 MRAM용 타깃 소재 체계의 국내 공급을 완성하고, 중국 MRAM 시험 생산라인에서 해외 공급에 의존하던 병목을 제거했다고 평가한다. 2 또 다른 보도는 중국 MRAM 제조사와 연구기관이 국내에서 통제 가능한 공급 선택지를 갖게 됐다고 설명한다. 14

공급망 측면에서 의미 있는 주장인 것은 분명하지만, 표현에는 주의가 필요하다. 현재 근거가 뒷받침하는 것은 중국산 MgO 공급 옵션이 보고됐다는 사실이다. 중국의 모든 MRAM 팹이 해당 소재를 인증했다거나, 수입 소재가 더 이상 필요 없고 이중 공급 또는 수출 통제로 인한 압박이 모두 사라졌다는 사실까지 입증된 것은 아니다.

날짜도 구분해야 한다. 제공된 자료에서 가장 직접적인 MgO 타깃 발표는 2026년 8월 12일로 기록돼 있다. 8월 21일 자료는 고균일 산화물 타깃 제조법에 관한 중국 특허출원 공개일을 가리키지만, 특허 공개일 자체가 MRAM 타깃 인증 발표일이었다는 점은 확인해 주지 않는다. 12

MRAM이 주목받는 이유

MRAM의 매력은 비휘발성과 빠르고 내구성 높은 동작을 함께 겨냥할 수 있다는 데 있다. 전원이 끊겨도 데이터를 유지하면서 낮은 지연시간과 높은 쓰기 내구성을 기대할 수 있어, 빠른 재시작과 빈번한 데이터 갱신, 예측 가능한 응답, 전원 차단 이후의 복원력이 필요한 시스템에 적합한 후보로 거론된다.

공개 자료에서 언급된 주요 응용 방향은 다음과 같다.

• 자동차 제어기: 임베디드 MRAM은 차량 제어 시스템에서 코드와 데이터를 저장하는 비휘발성 로컬 메모리로 활용될 수 있다. 별도 보도는 중국 차량 제어용 MCU에 16MB MRAM을 탑재해 안정적인 양산·출하가 이뤄지고 있다고 설명하지만, 이는 즈차이의 MgO 타깃 발표와는 별개의 제품 성과다. 47
• 항공우주·방위: Everspin은 자사의 STT-MRAM을 항공우주, 방위산업 및 임무 핵심 임베디드 시스템용 비휘발성 메모리로 소개한다. 7
• 엣지·AI 제어기: 임베디드 MRAM은 로컬에서 전력 효율적으로 메모리를 사용해야 하는 첨단 공정 시스템에서 검토되고 있다. 시장 자료는 22nm와 28nm 임베디드 공정의 인증 및 더 미세한 노드에 대한 개발을 언급하지만, 이를 모든 파운드리에서 이용 가능한 보편적 공정으로 받아들여서는 안 된다. 17
• 극한 환경: 일부 MRAM 시연은 비휘발성, 넓은 동작 온도 범위, 방사선 관련 특성을 비행제어 등 응용 분야의 장점으로 제시한다. 다만 이러한 특성은 MgO 타깃 하나가 아니라 완성된 메모리 설계와 전체 인증 결과에 좌우된다. 52

업계 논평에는 MRAM이 DRAM에 가까운 속도를 내거나 NAND보다 훨씬 낮은 지연시간을 제공한다는 비교도 등장한다. 그러나 ‘NAND 지연시간의 약 1000분의 1’이라는 수치는 제공된 자료에서 독립적으로 확인되지 않았다. 따라서 보편적 벤치마크라기보다 마케팅성 비교 수치로 보는 편이 타당하다.

산업 진전은 뚜렷하지만 시장 전망은 크게 엇갈려

MRAM 업계는 독립형 메모리, 임베디드 메모리, 자동차 전자장치, 특수 목적 시스템 등 여러 영역에서 움직임을 보이고 있다. 제공된 보도에는 8nm 임베디드 MRAM AI 칩 테이프아웃, SOT-MRAM을 탑재한 드론 비행 시연, 칭다오의 8인치 MRAM 생산라인 완공 등이 언급된다. 이는 테이프아웃과 시연부터 생산라인 구축 주장까지 서로 다른 개발 단계의 성과이므로, 곧바로 폭넓은 상업 양산을 의미한다고 볼 수는 없다. 5152

시장 전망의 편차는 더욱 크다. 한 전망은 세계 MRAM 시장이 2025년 44억 9000만 달러에서 2034년 867억 8000만 달러로 커지고, 연평균성장률(CAGR)이 38.97%에 이를 것으로 예상한다. 다른 전망은 2026년 44억 3000만 달러에서 2031년 182억 4000만 달러로 성장하며 CAGR 32.72%를 기록할 것으로 추산한다. 또 다른 자료는 2026년 11억 8000만 달러, 2034년 46억 5000만 달러라는 훨씬 낮은 규모를 제시한다. 172030

전망치의 격차가 큰 만큼 어느 하나를 업계의 합의로 부르기는 어렵다. 현재 가장 안전한 결론은 MRAM에 상당한 연구개발과 투자가 집중되고 있다는 점, 그리고 최종 시장 규모는 실제 채택 속도, 제조 경제성, 기술 방식, 임베디드 메모리 인증 진전에 달려 있다는 점이다.

즈차이의 더 큰 소재 전략

이번 MgO 개발은 즈차이가 내세우는 두 축, 즉 고온 초전도 소재와 반도체 핵심 소재 전략의 연장선에 놓인다. 쑤저우공업원구 당국은 이 회사를 국가 인재 유치 프로그램 참여자와 타깃 소재 과학자들이 설립한 기업으로 소개하며, 산화물 타깃 연구·생산·사업화 경험을 보유했다고 설명한다. 9

즈차이의 ReBCO 사업은 MRAM 타깃과는 별개지만 회사의 소재 역량을 이해하는 배경이 된다. 공개된 기관 자료에 따르면 즈차이는 수출 허가를 받아 미국 고객에게 ReBCO 고온 초전도 타깃 첫 물량을 납품했다. 같은 자료는 즈차이를 중국 유일이자 세계 3곳 중 하나인 ReBCO 타깃 종합 솔루션 공급업체로 소개한다. 89

중국과학원 검증 보고서는 특정 즈차이 ReBCO 타깃이 초전도 전이 온도와 임계전류밀도에서 동급 일본 수입 타깃과 비슷한 성능을 보였으며, 차이는 실험 오차 범위 안에 있었다고 밝혔다. 다만 배치 안정성과 생산 규모 확대 과정의 안정성이 전제돼야 한다고 덧붙였다. 33

이런 이력은 MgO 사업이 전략적으로 일관된다는 점을 보여준다. 두 제품 모두 까다로운 산화물 타깃 가공과 균일한 박막 증착 소재의 재현성이 중요하기 때문이다. 그러나 MRAM 제품의 상업적 검증 기준은 단순한 사양 발표보다 높다. 앞으로 의미 있는 증거가 되려면 로트 간 데이터, 고객 팹 인증, MTJ 전기적 성능, 신뢰성 시험, 생산 수율, 반복 주문이 독립적으로 확인돼야 한다.

결론

즈차이의 6인치 MgO 타깃은 중국 MRAM 공급망 현지화에서 잠재적으로 중요한 이정표로 볼 수 있다. 하지만 중국이 모든 외산 의존을 해소했거나 폭넓은 상업 대체에 성공했다는 증거로 보기는 아직 이르다. 보고된 4N 순도와 99.8% 초과 밀도는 제시된 일본산 밀도 기준과 비교해 경쟁력 있는 수치지만, 진정한 전략적 가치는 MRAM MTJ에 필요한 핵심 소재를 중국 내 공급원으로 확보했다는 데 있다. 214

MRAM은 자동차, 항공우주, 산업 장비, 엣지 컴퓨팅 분야에서 계속 진전하고 있지만 상업적 확산 속도와 시장 규모에는 여전히 불확실성이 남아 있다. 즈차이의 다음 승부처는 새로운 사양을 발표하는 일이 아니라, 실제 생산라인에서 반복 가능하고 독립적으로 확인된 양산 인증을 확보하는 것이다.