벨라루스, 임계점을 넘다: 동맹국에서 러시아의 전방 핵 기지로

64,000명의 병력과 실전 핵 훈련

미사일 기지는 고립된 채 존재하지 않는다. 2026년 5월 말, 러시아와 벨라루스는 벨라루스를 모스크바의 핵 지휘 통제 체계에 직접 통합하는 대규모 합동 핵 훈련을 마무리했다. 훈련의 규모는 엄청나서, 약 64,000명의 병력, 200기 이상의 미사일 발사대, 140대 이상의 항공기, 13척의 잠수함이 동원되었다 .

결정적으로, 이 훈련은 단순한 시뮬레이션이 아니었다. 2026년 5월 21일, 러시아는 훈련의 일환으로 벨라루스 내 야전 저장 시설에 실제 핵탄두를 운반했다. 모스크바는 이를 우크라이나 전쟁을 둘러싼 나토와의 긴장 고조 속에서 핵 신호 전달로 명시적으로 규정했다 . 이 훈련은 '침략 시 핵전력의 준비 및 사용'을 예행 연습했으며, 이는 최근 몇 년간 가장 대규모의 기동 훈련 중 하나였다 .

키이우를 겨냥한 새로운 전선의 발사대

이러한 군사적 움직임들은 하나의 구체적이고 즉각적인 우려로 수렴되었다. 벨라루스가 다시 한번 우크라이나 북부로의 직접적인 지상 공세를 위한 발사대 역할을 할 것이라는 우려다.

2026년 5월 말 현재, 여러 분석 평가들이 이 위협에 대해 경고하고 있다. 분석가들은 오레시니크 시스템, 핵탄두 저장 시설, 그리고 새로운 방공망을 포함하는 현재의 군사력 증강이 2022년 2월 침공 직전의 병력 배치를 그대로 재현하고 있으며, 새로운 공격 축을 위한 조건을 재창출하고 있다고 지적한다 . 미국 정보 브리핑은 크렘린이 이제 벨라루스를 "사전 배치 플랫폼, 타격 가능 요소, 그리고 전방 핵 신호 전달 공간"으로 효과적으로 사용하고 있다고 결론지었다 .

기지 뒤의 엔진: 12억 달러 규모의 제재 회피 허브

군사적 위협은 벨라루스를 크렘린의 제재 회피 생명줄로 만든, 깊숙이 뿌리박힌 군수 산업 파이프라인에 의해 유지되고 있다. 서방의 제재가 러시아보다 덜 엄격하게 벨라루스를 겨냥하기 때문에, 이 나라는 모스크바가 전쟁을 지속하는 데 필요한 물자의 핵심 통로가 되었다 .

벨라루스 탐사 센터(BIC)와 조직범죄부패신고프로젝트(OCCRP)의 탐사 보도는 이 흐름을 수치화했다. 수출 데이터에 따르면 58개의 벨라루스 기업이 2022년 2월부터 2025년 8월까지 러시아 무기 제조업체에 최소 12억 달러 상당의 군수 부품을 운송했다. 이 운송액은 2022년에 비해 2024년에 두 배로 증가했다 . 이들 기업은 광학 장비, 미사일 발사 장비, 중차륜 섀시 등을 41개의 러시아 방산 공장에 공급했다 .

이는 단순한 부품 공급을 넘어선다. 전면적인 침공 이후, 벨라루스의 군수 산업은 러시아의 군수 산업에 완전히 흡수되었으며, 현재 벨라루스 기업의 80% 이상이 러시아 국가 방위 주문을 이행하는 데 관여하고 있다 . 또한 러시아는 벨라루스에 대규모 드론 공장을 건설했으며, 벨라루스 국영 기업들은 제재를 정면으로 무시하고 러시아 미사일 생산을 위해 서방산 초소형 칩 및 기타 부품을 공급하다 적발되기도 했다 .

이에 대응하여 미국 재무부와 EU는 러시아 군에 이중 용도 물품 및 무기 시스템을 제공한 여러 벨라루스 개인 및 법인을 제재 명단에 올렸다. 그러나 이렇게 파악된 네트워크의 상당 부분은 여전히 서방의 제재 대상이 되지 않은 채 운영을 지속하고 있다 .

큰 그림: 동맹국이 아닌, 기능적 확장

증거들은 벨라루스가 느슨하게 연합된 파트너에서 러시아의 전투 태세의 불가분한 구성 요소로 이동했음을 보여준다. 전쟁연구소(ISW)는 이 과정을 "러시아의 벨라루스 조용한 정복"이라고 묘사하며, 크렘린이 우크라이나에서의 작전을 지원하기 위해 이 나라의 방위 산업, 노동력, 영토를 체계적으로 흡수했다고 분석했다 . 전방 배치된 핵 미사일 시스템, 실전 핵 훈련, 제재가 통하지 않는 군수 공급망의 구축이라는 조합은 벨라루스를 우크라이나와 나토 동부 측면에 대한 러시아의 고조되는 위협의 주변부가 아닌 중심 요소로 만들고 있다.